血滴在车板上，缓缓聚成一个“王”字，又迅速被阿蛮用雪貂的绒毛吸去。沈知微喉间腥甜翻涌，却已无力再咳，只觉五脏六腑像是被毒藤缠紧，一寸寸往里勒。她抬手，指尖在掌心划下一道短痕，不是字，是启动阵法的北狄旧符。
牛车停了。车帘掀开，冷风灌入，阿蛮背起她，一脚踹开废药堂后墙的暗门。门后是向下的石阶，潮湿的空气里浮着腐草与陈年药渣的气味。她知道这地方——母亲留下的密图上，标着“毒心阵，血启”。
阿蛮将她放在阵心石台上。台面刻满交错的经络纹路，中央凹陷处蓄着一层黑褐色的残液，那是二十年前某次试炼留下的毒髓。沈知微咬破舌尖，一口血喷在凹槽里。血与残液相触，发出“嗤”的轻响，整座地室开始震颤。
三道门从地底升起，分别泛着红、青、黑三色毒雾。红雾门上刻“蚀骨”，青雾门刻“迷神”，黑雾门刻“噬心”。这是《百草毒经》最终卷的试炼关卡，唯有通过者，才能真正掌控书中所载的反噬之毒。
她抬起手腕，银针自袖中滑出，连点七处要穴。针尖微颤，每一针都精准避开大脉，只封住毒血上涌的岔路。随后，她抽出随身小刀，划开左手腕。血涌出，她不闪不避，反而迎着三道毒雾，将血甩向空中。
血珠撞上红雾，瞬间蒸发，化作细小的血雾反吸入她鼻腔。剧痛立刻炸开，像是有无数根烧红的针从骨头缝里往外扎。她咬住下唇，硬是没出声，只将银针插入耳后“静聪穴”，切断幻听的通道。
红雾门缓缓开启。
她拖着发麻的左臂跨入第二重阵。青雾扑面，眼前景象骤变——她看见母亲站在火堆前，手里拿着一封信，火光映着她的眼泪。那封信，正是她曾在陈砚叔父口中听过的，送往王府的求援信。
“你也要像我一样，为一个不会回应的人耗尽一生吗？”幻影中的母亲开口，声音与记忆里一模一样。
沈知微没有回答。她撕下衣角，蘸血在空中写下：“我不求回应，只求真相能落地生根。”
字成刹那，青雾翻腾，幻象碎裂。她趁机将腐心藤汁抹在眼睑上，视野立刻清明。第二道门开启。
第三重阵，黑雾如活物般蠕动。一入其中，体内残毒与锁声蛊同时躁动，仿佛有两条毒蛇在经脉里交缠撕咬。她知道，这是最后的考验——若不能以意志控毒，反将被毒吞噬。
她盘膝坐下，从怀中取出《百草毒经》残页。最后一页始终空白，唯有在试炼中，以血为引，才能显现真文。她咬破右手中指，一滴血落在纸上。
纸面微微发烫，字迹浮现：“欲成大毒，先舍其声；欲掌生死，先焚其心。”
她闭眼，引毒入心。痛感如潮水般涌来，几乎要将意识撕碎。但她死死守住灵台一点清明，用银针在心脉外围布下九针，形成一道“锁毒阵”，将暴走的毒力一点点驯服、压缩、反炼。
不知过了多久，痛感渐退。她睁开眼，残页上的字已完整，最后一行写着：“蚀骨无声，以情血为引，三刻成之。”
她皱眉。情血？她不曾动情，何来情血？
她闭目回想——母亲焚信时的决绝，萧景珩书房里那缕熟悉的茉莉香，陈砚说出她身世时的沉默……这些不是情，却是共鸣。是血脉与命运的共振。
她咬破指尖，一滴血落入药鼎。鼎中原本躁动的毒气骤然安静，缓缓凝聚成一缕无色气体，沉入鼎底。
三刻将尽，鼎盖轻震。她伸手掀开——一缕极淡的香气逸出，闻之无味，却让指尖瞬间发麻。她知道，成了。“蚀骨无声”，触骨即溶，无声无息，连验毒银针都难以察觉。
她将毒液封入袖中暗囊，正欲起身，忽觉左腕一热。玄铁镯表面裂开一道细纹，像是被内里某种力量撑开。她拂去碎屑，镯内壁浮现出几行北狄古文：“血启门，鱼归海。”
她盯着那行字，心头一震。鱼？是双鱼玉佩的“鱼”？还是另有其意？
阿蛮递来清水，她漱了口，喉咙的灼痛减轻。她试着发声，声音沙哑得像被砂纸磨过，却清晰可辨：“我能说了。”
话音落下，窗外枯铃坠地的脆响传来。她没回头，只将残页重新藏入怀中，抬手摸了摸玄铁镯的裂纹。那裂纹边缘微热，像是有某种东西正在苏醒。
她站起身，脚步虚浮，却稳。阿蛮扶住她，递上雪貂。雪貂舔了舔她手腕的伤口，忽然竖起耳朵，转向地室角落。
那里，一块石板微微凸起，像是被刚才的阵法震松了。沈知微走过去，用银针撬开石板——下面是个小匣，匣面刻着半枚鱼形纹路。
她心头一跳。这不是双鱼玉佩，但纹路走向，竟与她手中的半块隐隐呼应。
她打开匣子。里面没有地图，没有密信，只有一小撮灰白色的粉末。她捻起一点，凑近鼻尖——无味。但指尖接触粉末的瞬间，皮肤下仿佛有细小的虫在爬。
她立刻缩手，将粉末封回匣中。这不是毒，也不是药，而是一种她从未见过的物质，像是骨灰，又像是某种炼制过的蛊引。
阿蛮指了指匣底。那里刻着一行极小的字：“母留，待女取。”
沈知微呼吸一滞。母亲留下的？二十年前就埋在这里，等她来取？
她将匣子贴身收好，转身走向出口。每走一步，腕上的玄铁镯都传来细微的震颤，像是在回应什么。
地室门关闭，石阶之上，天光微亮。她站在废药堂门口，回头看了一眼那扇暗门。门缝里，一缕极淡的茉莉香飘出，转瞬即散。
她抬手，抹去唇边残留的血渍。袖中，新炼的“蚀骨无声”静静躺着。怀中，母亲留下的粉末匣紧贴心口。
阿蛮递来斗篷，她披上，沙哑开口：“回城南药铺。”
话音未落，她忽然顿住。指尖无意识抚过玄铁镯的裂纹，低声问：“你说，鱼归海……是要我去海？”
阿蛮摇头，从拨浪鼓里取出一张纸条。纸条是昨夜义塾传来的，写着三组联络点的变动。她扫了一眼，目光停在最后一行——城东新开了家“海记药铺”，掌柜姓谢。
谢？谢无涯的谢？
她盯着那行字，忽然想起什么。谢无涯腰间别着的机关木鸟，鸟腹中藏的，不正是半枚双鱼玉佩的拓片？