三日血战，华阴大营外已是尸骸枕藉，焦土一片。
李傕大军连日猛攻，死伤惨重，却始终无法撼动段煨精心布置的防线。
甚至连打扫战场、收敛己方士卒遗体的时间都没有，只能眼睁睁看着黄昏时分，护驾军派出民夫辅兵，在弓弩手的掩护下，沉默而迅速地将阵亡将士的尸首抬回营内安葬。这一幕，更让李傕军士卒感到屈辱和心寒。
后两日的攻势，李傕不得不投入了更多战兵，虽然精锐程度提升，死伤比例有所下降，但累计下来，又添了上千人的损失。
三日加起来，战死、重伤的战兵已逾两千，轻伤者更是不计其数。
这对于总兵力三万的大军而言，也是个损失了。
李傕心中烦躁至极。
他知道，前几日的进攻更多是为了消耗守军的箭矢、滚木等防御物资，并寻找营垒弱点。
真正的破营关键，在于后续投入绝对精锐进行致命一击。
然而，精锐兵员的补充何其困难？从长安调兵？
且不说远水难救近火，留守长安的李暹能否镇住场面尚且存疑，更重要的是，他根本信不过近在咫尺却一直按兵不动的马腾和韩遂！
那两头饿狼，巴不得自己与护驾军拼个两败俱伤，好趁机扑上来咬一口。
实际上，看着眼前这座啃不动的硬骨头，以及日益低迷的士气，李傕内心深处已经萌生了退意。
但就这么灰溜溜地撤军？他丢不起这个人，更无法向麾下将士交代，军心恐怕立刻就要崩溃。
他陷入了一种进退维谷的艰难境地。
就在他心烦意乱，在中军帐内对着舆图苦苦思索对策之时，一名亲兵带着一个衣衫褴褛、满身尘土血迹的小兵，连滚带爬地冲了进来。
“大将军！不好了！粮……粮道……”那小兵气喘吁吁，脸上满是惊恐。
李傕心头猛地一沉，厉声喝道：“慌什么！慢慢说！粮道怎么了？！”
“两……两天前，从长安发往军前的辎重队，在渭水南岸，距离此地约四十里处，遭……遭遇敌军伏击！打的是‘讨逆将军徐’的旗号！”
“押运的五百辅兵和千余民夫或死或逃，所有粮草、军械……被劫掠一空，一点都没剩下啊！”小兵带着哭腔喊道。
“什么？！”
李傕如同被五雷轰顶，猛地从座位上弹了起来，脸色瞬间变得惨白！
徐晃！是那个阵斩郭汜的徐晃！他竟然摸到了自己的粮道上！
这个消息比前线受挫更让他感到恐惧！他这三万大军，人吃马嚼，每日消耗巨大！
原本预计的粮草应在数日内抵达，如今被劫，军中所存粮秣，最多只能支撑七日！
七日内若再无补给，大军将不战自溃！甚至连撤回长安的路粮都将告罄！
巨大的恐慌和愤怒让李傕几乎失控，他猛地拔出佩剑，指着那报信的小兵，目眦欲裂：
“胡说八道！扰乱军心！定是敌军细作！来人！给本将军拖出去斩了！首级传示各营！敢有再传此谣言者，同此下场！”
那可怜的小兵还没来得及辩解，就被如狼似虎的亲兵捂住嘴拖了出去，片刻后，帐外传来一声短促的惨叫。
帐内其他将领面面相觑，噤若寒蝉。他们都不是傻子，自然明白李傕此举是杀人灭口，稳定军心。
但越是如此，他们心中越是冰凉——粮道被断，很可能是真的！大军……已陷入险境！当兵吃粮，粮都没得吃，还怎么拼命啊!
李傕强作镇定地坐回原位，胸口却剧烈起伏。
他必须立刻做出决断，是拼死一搏，尽快攻破华阴大营就食，还是……立刻想办法撤军？
但无论哪种选择，都伴随着巨大的风险和几乎必然的惨重损失。
而此刻高陆县衙内，气氛沉闷而压抑。
被天子“安置”于此的百官们，大多聚在简陋的厅堂内，三三两两地枯坐着，或低声闲聊，或望着窗外出神，以此排遣心中的不安与无聊。
只有少数几位老成持重的官员，还在强打精神，指挥着寥寥几名书吏，整理着从长安艰难带出的部分典籍仪仗，清点造册，试图维持着朝廷最后一丝体面与秩序。
然而，绝大多数人都显得心不在焉，目光频频瞥向县衙大门之外，眉宇间笼罩着一层难以驱散的忧虑。
这一切不安的源头，便是今日清晨，那位奉天子密令、一直负责护卫他们安全的讨逆将军徐晃，竟突然点齐了麾下所有兵马，连一个留守的士卒都未留下，便匆匆离开了高陆县，不知去向何方。
徐晃这一走，仿佛瞬间抽走了所有人的主心骨。
这些公卿百官，历经董卓之乱，更深受李傕、郭汜麾下那些骄兵悍将的蹂躏，对于掌兵的武夫，普遍怀有一种根深蒂固的恐惧与不信任。
然而，徐晃却又有些不同。
首先，他是天子刘协于新丰大捷后亲口册封的“讨逆将军”，乃是正儿八经的“天子近臣”，与杨奉、段煨那些半路投靠、出身复杂的西凉军头相比，在身份上似乎更“正统”一些，让人潜意识里觉得亲近几分。
其次，也是更为重要的，徐晃此人虽为武将，却举止有度，颇知礼数。
自奉命护送他们北上高陆以来，始终以礼相待，从未有过丝毫怠慢。其麾下兵卒更是军纪严明，秋毫无犯，不仅未曾骚扰他们这些“累赘”官员，就连高陆本地百姓也未曾侵扰半分，与记忆中那些烧杀抢掠的西凉兵形成了鲜明对比。
这种对比之下，百官们对徐晃及其部众，竟生出一种连他们自己都未必察觉的依赖感。
如今这唯一的依靠突然离去，顿时让所有人陷入了巨大的安全感真空之中。
这种心情极为复杂微妙，恰如那待字闺中的少女，盼着情郎前来保护，却又怕他来时行为孟浪，唐突了自己。
既渴望徐晃这支纪律严明的军队提供保护，又本能地对武力本身怀有戒惧。如今军队骤然离去，留下的便是无尽的彷徨与担忧。
“徐将军……也不知奉了陛下何等旨意，竟将兵马尽数带走，这……这万一有流寇或溃兵袭扰，该如何是好？”一位中年文官忍不住低声叹息，道出了众人的心声。
旁边一人苦笑摇头：“陛下用兵，自有深意，非我等所能揣度。只是……唉，这心里，终究是空落落的，七上八下啊。“
而不知道是谁喊了句，讨逆将军凯旋了！一众官员立马精神起来，连连起身。
高陆县城门处，尘土尚未落定，一众翘首以盼的官员们便已按捺不住，纷纷涌出城外相迎。
当他们看到徐晃率领骑兵队伍浩浩荡荡归来，不仅人马齐整，旌旗招展，更押解着垂头丧气的俘虏，队伍后面还跟着一眼望不到头的、满载粮草军械的大车时，连日来的担忧惶恐瞬间被巨大的惊喜所取代！
什么君子矜持，什么士人气节，在此刻都被抛到了九霄云外。
生存与安全的渴望压倒了一切。
官员们脸上堆满了前所未有的热情笑容，平日里或许相互看不顺眼的清流浊流此刻也顾不上了，争先恐后地围上前去，各种溢美之词如同不要钱般泼向徐晃：
“徐将军真乃国之栋梁！用兵如神！”
“此番大捷，全赖将军虎威！陛下得此良将，何愁李傕不灭！”
“将军辛苦了！快请入城歇息！”
他们眼巴巴地望着那些粮车，目光中充满了渴望。
尽管徐晃此前并未短缺他们的日常饮食，但经历过长安缺粮、颠沛流离的惨痛，对于粮食，这些公卿百官有着近乎本能的贪婪和不安。
充足的粮草，意味着安全，意味着他们可以在这乱世中继续存活下去。
徐晃端坐马上，面对这突如其来的热情和奉承，眉头微不可察地皱了一下。
他本性沉稳寡言，不喜应酬，尤其不耐与这些心思复杂的文官周旋。但场面上的事，终究不能太过失礼。
他勉强抱拳回礼，声音一如既往的沉稳：“诸公过誉了。晃奉陛下军令行事，幸不辱命。些许缴获，已命人登记造册，不日将呈报陛下。”
他随即吩咐部下，从缴获的粮秣中分出部分，给这些官员及其家眷改善伙食，也算是一种安抚。此举更是引来一片感恩戴德之声。
入夜，县衙临时充作的将军行辕内灯火通明。徐晃刚处理完军务，正准备歇息，亲兵来报：“将军，安集将军董承求见。”
徐晃闻言，略感诧异。董承虽顶着“安集将军”的名号，但并无实际兵权，此刻更算是个光杆将军。不过名义上两人确是同级，徐晃不好拒之门外，便道：“有请。”
董承满面春风地走了进来，先是对徐晃今日大捷又是一番天花乱坠的恭维，言辞比白天那些官员更加肉麻露骨。徐晃只是静静听着，不置可否。
寒暄过后，董承话锋一转，凑近了些，压低声音道：“徐将军，你我同为陛下效力，又皆是武职，理应多亲近才是。不瞒将军，董某虽不才，却也出身董太后族中，论起来，与当今陛下也算有几分香火之情，乃是正经的外戚啊……”
他刻意点明自己的“外戚”身份，意图拉近关系。
徐晃心中警铃大作。他虽不擅官场钻营，但也深知“外戚”二字在汉末意味着什么，更明白董承此时套近乎绝非单纯叙旧。
他面色不变，语气却带着疏离，拱手道：“董将军言重了。晃一介武夫，唯知奉命行事，尽忠职守。陛下天威浩荡，我等臣子尽心竭力便是，不敢妄攀其他。”
董承见他油盐不进，脸上热情的笑容顿时僵了一下，眼中闪过一丝不快，但很快又掩饰过去，干笑两声：“呵呵，徐将军忠直可嘉，可嘉！既如此，董某便不打扰将军休息了。”说罢，悻悻而去。
送走董承，徐晃独自在灯下沉思片刻。他虽不愿卷入是非，但也知道此事非同小可。
董承意图结交统兵大将，其心难测。略一沉吟，他取过纸笔，除了详细撰写今日劫粮成功的战报外，将董承今夜来访、刻意拉拢之事也原原本本记录了下来，封入信函，命心腹连夜送往华阴天子行在。
“陛下圣明，自有决断。”徐晃望着信使远去的背影，心中默道。他所能做的，便是恪守本分，不偏不倚，将一切如实上奏。这纷乱的棋局，终究需要那位少年天子亲自落子。