陈昊强忍着内腑的隐痛与真气枯竭带来的虚弱，将《御风术》催至极限，身形在黎明前最浓重的黑暗中疾驰。筑基期修士带来的恐怖威压如同梦魇般萦绕心头，让他不敢有丝毫停顿，甚至不敢直接返回之前藏身的小客栈。
他在天南城外围如同无头苍蝇般绕了数圈，确认无人跟踪后，才如同一缕幽魂，悄无声息地翻入城西一片鱼龙混杂、巷道如蛛网般的贫民区。这里气息混杂，污水横流，是藏匿行踪的绝佳场所。
他找到一间早已废弃、布满蛛网的破屋，钻了进去，用杂物堵住门口，这才瘫坐在地，剧烈地喘息起来。冷汗早已浸透了他的内衫，与灰尘混合，粘腻不堪。
“筑基期……黑煞教竟然出动了筑基期修士……” 陈昊回想起那双漠然俯视众生的眼睛，心中依旧泛起寒意。在那等存在面前，他之前的种种算计和挣扎，都显得如此可笑和脆弱。
实力的巨大差距，如同天堑，再次狠狠敲打着他。
调息了整整一日，借助蕴神玉的温养和剩余的一点回气丹药力，伤势总算稳定下来，真气也恢复了三四成。他不敢在此久留，趁着夜色再次转移，在天明时分，混入早起的人流，重新找了一家位置更偏僻、只需支付银钱无需登记路引的小旅店住下。
安顿下来后，陈昊开始冷静分析当前的处境。
黑煞教炼制阴煞珠的阴谋被他破坏，必然不会善罢甘休。那名筑基期修士的出现，意味着此事在黑煞教内部的重要性极高。他如今很可能已经登上了黑煞教必杀名单的前列。
继续独自调查，无异于以卵击石。
将情报卖给巡防司？这是最直接获取奖励的方式。但巡防司内部是否干净？消息是否会走漏，导致黑煞教提前知晓，甚至引来更疯狂的报复？他不敢赌。
那么，剩下的选择，似乎只有……青云阁。
青云阁背景神秘，势力庞大，号称中立，或许有能力也有意愿处理这等涉及邪教和筑基修士的大事。而且，他拥有初级鉴定师的身份，算是半个自己人，或许能争取到更安全的交易方式和更丰厚的回报。
但同样存在风险。青云阁是否会追究他如何得到的情报？是否会觊觎他身上的秘密（系统、蕴神玉、灵虫卵）？
权衡再三，陈昊眼中闪过一丝决断。
风险与机遇并存。相比于巡防司，青云阁这条渠道显然更稳妥，也更有可能获得他急需的、更高层次的资源。
他需要一份足够分量，又能适当隐藏自身关键的“投名状”。
沉吟片刻，他取出纸笔，略一思忖，开始书写。他没有提及自己的具体行动，只以“偶然发现”为引，重点描述了乱葬岗“聚阴炼煞阵”的细节、阴煞珠的形态与功效推测，并隐晦地提及了可能有筑基期邪修介入，以及黑煞教可能在图谋更大的阴谋。最后，他标注了乱葬岗祭坛的具体方位。
这封信，既提供了关键情报，显示了价值，又适当隐藏了自身，留下了回旋余地。
他将信纸折好，没有署名。
次日正午，陈昊再次改换装束，戴上斗笠，来到了青云阁。他没有去任务发布厅，也没有找相熟的李执事，而是直接来到了内部成员才能进入的“机密事务受理处”。
这里守卫森严，入口处有阵法检测。陈昊出示了初级鉴定师令牌，才被允许进入一个狭小的、仅有石桌石凳的隔间。一名面无表情、气息深沉的老者坐在桌后。
“何事？” 老者声音平淡，没有任何情绪波动。
陈昊将密封好的信件放在桌上，压低声音，用真气稍稍改变声线：“晚辈偶然得到一份关于城内邪教活动的重要情报，关乎重大，不敢擅专，特来呈报阁内。”
老者抬起眼皮，浑浊的目光扫了陈昊一眼，又落在信封上，手指轻轻一点。信封无风自动，飘入他手中。他并未拆开，只是用手指在信封上轻轻摩挲片刻，似乎在感知着什么。
片刻后，他点了点头：“情报已收录。若核实为真，贡献点会记入你的令牌。你可以走了。”
干脆利落，没有多余问话。
陈昊心中微松，抱拳一礼，转身离开。青云阁的处理方式，果然专业，这也让他稍微安心。
接下来的几天，陈昊深居简出，一边疗伤，一边巩固炼气三层的修为，同时更加刻苦地练习《御风术》和那式“伪·庚金指”。与筑基修士的短暂接触，让他对力量的渴望达到了顶点。
他尝试将更多金属性的锋锐之意融入指法中，虽然进展缓慢，但指尖凝聚的光芒似乎更加凝实了一丝。他将这式自创的、追求极致穿透与爆发的指法，命名为——“破金指”。
期间，他也抽空去了一趟资源兑换区，用身上最后一点灵石，兑换了几份炼制“回气丸”的药材。拥有【炼丹辅助】子系统，他学习炼丹的速度极快，回气丸虽然只是凡阶中品，但对他目前而言，实用性远超辟谷丹。
果然，在失败了两次后，第三次他便成功炼制出了三颗品质尚可的回气丸，成丹率稳定在了三成左右。这让他储备的“蓝药”得到了补充。
就在他炼制完回气丸，准备离开青云阁时，腰间的初级鉴定师令牌忽然传来一阵微弱的温热感。
他心中一动，寻了个僻静处，将神识探入令牌。
一行信息浮现出来：“情报核实，评定：乙上。奖励：贡献点500，权限提升至‘青铜一级’。可凭令牌至甲字库房选取黄阶下品法术一门，或等价资源。”
乙上评价！500贡献点！还有权限提升和法术奖励！
陈昊心中一阵激动。这奖励远超他的预期！看来那份关于筑基期邪修的情报，价值极高！
他没有犹豫，立刻按照指引，来到了位于青云阁更深处的“甲字库房”。这里守卫更加森严，需要验证升级后的令牌才能进入。
库房内并非货架，而是一个个悬浮在半空中的光球，每个光球内部都封印着一枚玉简或一件法器，旁边有简单的介绍。
【火蛇术】（黄阶下品）：操控火焰形成蛇形攻击，灵活多变。
【土墙术】（黄阶下品）：凝聚土石形成防御壁垒。
【轻身符（制式）】（黄阶下品）：一次性符箓，使用后可大幅提升速度片刻。
【精铁剑】（黄阶下品法器）：蕴含微弱锐金之气，锋锐度提升。
琳琅满目的法术和法器，让陈昊看得眼花缭乱。他目前攻击有“破金指”，防御靠身法和肉身，移动有《御风术》，似乎缺乏一种有效的范围控制或远程牵制手段。
他的目光最终落在了一个名为《缠绕术》的光球上。
【缠绕术】（黄阶下品）：木系法术，可催生或操控植物藤蔓缠绕束缚对手，亦可于无植物处消耗更多真气凭空生成坚韧藤蔓。束缚强度与施法者修为及神识相关。
控制法术！正是他目前战术体系中所欠缺的一环！无论是配合“破金指”进行定点狙杀，还是利用《御风术》游斗时限制对手，都极为有用！
“我选《缠绕术》。” 陈昊对库房执事说道。
执事点点头，手掐法诀，那包裹着《缠绕术》玉简的光球缓缓飘落，落入陈昊手中。
握住温润的玉简，信息瞬间流入脑海。如何感应木系灵气，如何凝聚生机化为坚韧藤蔓的法诀清晰呈现。
【获得《缠绕术》（黄阶下品），是否学习？】
“学习！”
离开甲字库房，陈昊没有在青云阁多留，立刻返回了藏身的旅店。
他盘膝坐下，先是消化了《缠绕术》的法诀，随后看着令牌中那500点贡献值，心思活络起来。
500贡献点，相当于50块下品灵石！这是一笔巨款！足以支撑他很长一段时间的修炼，或者兑换一些更实用的资源。
是优先提升修为，还是换取更强力的手段？
他沉吟片刻，做出了决定。
修为是根本，必须尽快提升到炼气四层，才能有更多自保之力。但法术和装备同样重要。
他计划用300贡献点兑换30块下品灵石，用于冲击炼气四层。剩余200贡献点，则打算积攒起来，为兑换一件真正的黄阶下品法器做准备——那把“精铁剑”就不错，能极大提升他的近战能力。
就在他规划着未来修炼之路时，客栈楼下再次传来一阵不小的骚动，似乎比上次更加喧闹。
陈昊眉头一皱，神识悄然探出。
只见旅店门口，来了几名穿着流云剑宗服饰的弟子，为首一人气质不凡，腰间佩剑灵光隐现，竟是炼气五层的修为！他们并未如黑煞教那般蛮横，而是态度倨傲地向掌柜打听着什么，手中同样拿着一幅画像。
陈昊的神识扫过那画像，心中猛地一凛！
那画像上的人，剑眉星目，气质冷峻，赫然正是他如今易容后、佩戴着青云阁鉴定师令牌时的模样！虽然细节略有偏差，但神韵极为相似！
流云剑宗也在找他？！
是因为他在伏牛山出手时显露了真气？还是因为别的什么？
陈昊的心沉了下去。一波未平，一波又起！黑煞教的追杀尚未摆脱，竟然又被南疆霸主之一的流云剑宗盯上？
他迅速收敛气息，退回房间深处，脑中飞速思考。
流云剑宗为何寻他？是敌是友？
他回想伏牛山遭遇流云剑宗车队时的情景，对方似乎并未表现出恶意。难道是因为他除了食尸鬼，对方想要招揽或答谢？亦或是……看中了他那与众不同的真气？还是因为他与黑煞教的冲突，引起了这位正道魁首的注意？
可能性太多，难以判断。
但无论如何，被这样的大宗门盯上，绝非好事。他身上的秘密太多，经不起探查。
“此地不能再留了……” 陈昊深吸一口气，眼神变得锐利。
天南城，已然成了是非之地。黑煞教、流云剑宗，两股巨大的旋涡同时向他卷来。
他必须尽快离开！
但在离开之前，他需要将贡献点兑换成实实在在的修炼资源，并且，要弄清楚流云剑宗寻找他的真正目的，否则即便逃到天涯海角，也可能不得安宁。
危险与机遇再次交织。
是继续隐藏，还是主动接触？
陈昊看着手中那枚代表着青云阁内部身份的令牌，一个大胆的计划，逐渐在他心中成形。
或许，可以借助青云阁这座靠山，来应对眼前的困局？