墨家工坊的廉价商品与“秦纸”的冲击，让昭闾和他背后的联盟真切地感受到了刀刃临颈的寒意。
武力对抗被章邯的铁血手段镇压，舆论谣言在样板村的实事面前效力大减，经济和文化领域的渗透又遭遇迎头痛击。
困兽犹斗，昭闾决意发动他手中最致命、也最阴险的武器——粮食。
“民以食为天。”
昭闾在密室里，对着几位核心族老和悄然到访的几位大粮商，脸上露出狰狞的笑容，“张苍能分田，能造犁，能印纸，但他能凭空变出粮食吗？不能！只要掐住了粮食，就掐住了所有泥腿子的脖子，也就掐住了他张苍新政的命脉！”
一场精心策划的经济战，在暗处悄然展开。
昭闾利用昭氏、景氏、屈氏在三郡盘根错节的势力，以及他们多年来通过土地兼并和商业网络积累的庞大财富，开始秘密而高效地行动。
一方面，他联合了三郡境内超过七成有影响力的粮商，许以重利，威逼利诱，结成了一个牢固的“粮价同盟”。
这些粮商们开始默契地行动：停止向市场正常售粮，或只以极高的价格零星放出；同时，派出大量人手，带着巨资，前往尚未推行新政或控制力较弱的周边郡县，甚至深入乡村，以略高于市价的价格，疯狂抢购、囤积粮食。
另一方面，一些见不得光的手段也开始实施。
数名被重金收买的亡命之徒，趁着夜色，潜入几处位置相对偏僻的官仓，不是明火执仗地抢劫，而是用更阴损的方式——在粮囤底部钻孔，灌入污水；或在干燥的粮堆中混入少量潮湿发霉的谷物，任其悄然蔓延；甚至纵火焚烧了一处小型的临时转运仓……
短短十余日，其效果便如同瘟疫般在三郡之地显现出来。
陈县的集市上，一个老妇人挎着空篮，看着粮店门前那新挂出的、高得离谱的木牌价签，双腿一软，瘫坐在地，拍着大腿哭嚎起来：“老天爷啊！这米价……这米价怎么一天一个样！昨天还是三十钱一斗，今天就要五十钱！这是要逼死我们啊！”
旁边围满了面色惶急的市民，议论纷纷，怨声载道。
“疯了！都疯了！所有粮店都在涨价！”
“家里快断炊了，这可怎么活啊！”
“官府不是有常平仓吗？为什么不开仓平抑粮价？”
恐慌如同野火般蔓延。
人们开始疯狂抢购，进一步推高了粮价，形成了恶性循环。
刚刚因样板村和工坊而有所稳定的人心，再次剧烈浮动起来。
一种焦躁不安的情绪，取代了之前短暂的希望。
更恶毒的是，伴随着粮价飞涨，新的谣言如同毒蛇出洞，迅速散播开来：
“看吧！我说什么来着？新政就是祸乱之源！清丈田亩，触怒了土地神，所以粮食才涨价！”
“没错！还有那墨家工坊，整天叮叮当当，坏了风水，惊扰了谷神！”
“官府现在也没办法了！他们的官仓也出问题了，听说粮食都霉了、被烧了！新政搞得天怒人怨，连老天都不帮他们！”
这些流言将粮荒的根源直接引向新政，试图将百姓因饥饿而产生的恐慌和怒火，全部引导到张苍和他的团队身上。
消息传到行辕，章邯第一个勃然大怒，他“嚯”地站起身，甲叶铿锵作响，抱拳请命：“大人！末将看得明白，这定是昭闾那老狗和那些奸商搞的鬼！让末将带兵，把那些囤积居奇、哄抬物价的好商全都抓起来，查抄他们的粮仓！看谁还敢作乱！”
他眼中杀气腾腾，显然认为这是最直接有效的办法。
陈平眉头紧锁，快速分析着：“将军稍安勿躁。此举看似痛快，却隐患极大。其一，我们并无确凿证据证明所有涨价粮商都与昭闾勾结，若贸然动手，必牵连甚广，造成商界更大恐慌。其二，就算抄得部分粮食，面对三郡庞大人口，亦是杯水车薪，无法根本解决问题。其三，也是最重要的一点——”
他看向张苍，语气沉重：“他们正巴不得我们动用军队，强行抄没。如此一来，他们便可大肆宣扬我等‘与民争利’、‘残暴不仁’，坐实了‘暴政’之名！届时，我等之前所有树立样板、工坊惠民的努力，都将付诸东流，民心尽失！新政将彻底被冠上‘恶法’的标签，再无推行可能！”
章邯梗着脖子，不服道：“难道就眼睁睁看着他们兴风作浪，看着百姓挨饿，看着新政垮台不成？！”
一直沉默着的张苍，缓缓抬起了手，止住了两人的争论。
他的脸上看不出太多的愤怒，只有一种极致的冷静，仿佛暴风雨来临前压抑的海面。他走到窗边，看着外面因为粮价而显得有些骚动不安的街市，目光深邃。
“季平所言，切中要害。”
张苍的声音平稳，却带着一种不容置疑的力量，“昭闾此计，甚毒。他这是阳谋，逼我们犯错。动用武力，便是输了道理，失了民心。”
他转过身，目光扫过章邯和陈平：“但是，不用武力，不代表我们无计可施。”
他走到案前，铺开一张粗糙的“秦纸”，拿起笔。
“他们想用粮食困死我们，那我们就另辟蹊径，找一条活路出来。他们要玩经济的手段，那我们……就陪他们玩到底！”
张苍的眼中，闪烁着一种章邯和陈平都未曾见过的、属于现代经济学思维的锐利光芒。
他深知，面对这种人为制造的短缺和价格操纵，单纯的行政命令或武力镇压往往效果不佳，甚至适得其反。
必须用更巧妙的经济手段进行反制。
但是，具体该如何做？如何在不动用武力、不破坏市场基本规则的情况下，打破粮价同盟，稳定民心，挫败昭闾的阴谋？
巨大的压力如同山岳般压在张苍肩头。
这不再是与看得见的敌人刀兵相见，而是在一个更复杂、更无形的战场上，进行一场关乎人心和生存的经济博弈。