星辰阁的晨雾还带着几分未散的微凉，灵溪苑的药圃里却已飘着浓郁的药香。竹制的窗棂半开着，张天石坐在床边的软榻上，指尖凝着一缕淡金色的星辰之力，正缓缓注入苏清月的手腕。她躺在铺着白狐裘的床上，脸色虽比昨日红润了些，唇瓣仍带着一丝久病般的浅白，呼吸间偶尔还会牵动胸口的伤处，眉头轻轻蹙起。
“别急着催动灵力，你体内的幽冥残毒刚清干净，经脉还得养些日子。”张天石见她指尖泛起微弱的绿芒，连忙按住她的手，声音放得极轻。床头柜上摆着三排玉瓶，最前排的“复元丹”已空了两瓶，瓶身还留着苏清月之前刻下的细碎纹路——那是她怕自己炼药时走神，特意做的标记。
苏清月眨了眨眼，目光落在他眼底的青黑上，轻声道：“你也两夜没合眼了，去躺会儿吧，我这边有婉儿看着。”话音刚落，门外就传来轻叩声，林婉儿提着食盒走进来，六条白尾轻轻扫过地面，带起一阵带着幻术雾气的微风。
“清月姐，我炖了莲子羹，加了你之前晒的星辰蜜。”林婉儿将食盒放在桌上，顺手拿起一块温玉，敷在苏清月的额间，“天石哥也别硬撑，刚才青玄子道长说，灵脉那边有点异动，让你醒了过去看看。”
张天石刚想开口拒绝，窗外突然传来一阵急促的脚步声，一名身着青衫的弟子神色慌张地跑进来，手里还攥着一把枯萎的灵草——那是星辰阁特有的“凝灵草”，本该是莹润的碧绿色，此刻却像被抽干了生机，叶片蜷缩着，根部还沾着一丝极淡的黑色雾气。
“阁主！灵草园出事了！”弟子的声音带着颤抖，“半个时辰前，园子里的灵草突然开始枯萎，连百年份的紫芝都没能保住，而且……而且有弟子去查看时，被那黑雾缠上，现在已经昏迷不醒了！”
张天石脸色一沉，起身将一枚护魂符贴在苏清月枕边：“我去看看，你好好休息。”他跟着弟子快步走出灵溪苑，刚拐过回廊，就看到远处的灵草园上空飘着一层淡淡的黑雾，那雾气与幽冥渊的幽冥之力相似，却又多了几分诡异的吞噬感——不像幽冥之力那般霸道，反而像细无声的藤蔓，悄悄缠绕着生机。
“天石！这边！”赵炎的声音从灵草园门口传来，他提着开山斧，斧刃上的焚天焰正熊熊燃烧，将试图扩散的黑雾逼退。青玄子站在一旁，《星辰海舆图》悬浮在身前，舆图上代表灵脉的金色线条，此刻正有几处闪烁着微弱的黑色光点，像是被墨汁浸染的墨迹。
“这不是幽冥之力。”青玄子指着舆图上的黑点，眉头紧锁，“你看这气息的流动轨迹，幽冥之力是向外侵蚀，而这黑雾是向内吞噬，专门吸收灵脉和生灵的生机。刚才我用星辰之力试探过，这黑雾能轻易穿透火焰和灵力护盾，就像……就像活物一样。”
张天石蹲下身，指尖蘸了一点黑雾，立刻感觉到一股细微的吸力从指尖传来，像是有无数细小的嘴在啃噬他的灵力。他急忙催动星辰之力，将黑雾逼出体外，那缕黑雾落在地面上，瞬间钻入泥土，原本湿润的泥土竟以肉眼可见的速度变得干燥开裂。
“去看看昏迷的弟子。”张天石起身，跟着赵炎走向灵草园深处。两名弟子正守在一棵古松旁，树下躺着一名昏迷的少年，他的脸色苍白如纸，胸口微微起伏，眉心处有一个细小的黑色印记，像一颗嵌入皮肤的黑豆，正缓慢地跳动着。
张天石伸出手，刚要触碰那印记，少年突然浑身抽搐起来，眉心的黑印瞬间扩大，一道黑色的丝线从印记中钻出，朝着张天石的手指缠来。赵炎眼疾手快，一斧劈下，焚天焰将黑色丝线烧成一缕青烟，可那青烟并未消散，反而在空中凝聚成一个极小的虚影——那虚影形似蝼蚁，却长着三对翅膀，通体漆黑，眼睛是两点猩红的光。
“噬灵蚁？”青玄子突然惊呼出声，“古籍里记载过，这是上古时期‘噬灵族’的伴生兽，以吞噬生机为生，而且……噬灵蚁出现的地方，往往意味着噬灵族的踪迹。”
张天石心中一凛，他想起在幽冥渊封印幽冥始祖时，从星辰鼎中逸出的那道黑色丝线——当时他以为是幽冥残魂，现在看来，那根本就是噬灵蚁的卵！难怪当时感觉气息陌生，原来从一开始，就有另一股势力在暗中窥伺。
“不好！”赵炎突然大喊一声，指着灵草园后方的灵脉入口，“那黑雾在往灵脉里钻！要是灵脉被污染，整个星辰阁的灵力都会被吞噬！”
众人顺着他指的方向看去，只见那层黑雾正像潮水般涌向灵脉入口，入口处的守护阵法发出微弱的金光，却在黑雾的侵蚀下逐渐黯淡。张天石立刻祭出星辰鼎，鼎身悬浮在灵脉入口上空，鼎口射出一道金色光柱，将黑雾暂时挡住。
“青玄子，有没有办法困住这黑雾？”张天石一边催动星辰之力，一边问道。青玄子快速翻动《星辰海舆图》，舆图上突然亮起一道金色的星阵，星阵的图案与灵脉入口的守护阵法相互呼应。
“我可以用星辰阵暂时锁住灵脉入口，但需要有人进入灵脉内部，找到黑雾的源头。”青玄子的声音带着一丝凝重，“这噬灵蚁的巢穴通常会附着在灵脉的节点上，要是等它们在节点上筑巢，再想清除就难了。”
“我去。”张天石毫不犹豫地说，他将星辰鼎的控制权暂时交给赵炎，“你们守住入口，一旦我发出信号，就立刻启动星阵。”他运转星辰之力，在周身形成一道金色护罩，纵身跳入灵脉入口。
灵脉内部一片漆黑，只有岩壁上镶嵌的夜明珠散发着微弱的光芒。空气中弥漫着浓郁的灵力，却也夹杂着那股诡异的黑雾气息。张天石顺着灵脉的通道往前走，越往里走，黑雾的气息就越浓郁，岩壁上的夜明珠也开始变得黯淡，像是被抽走了光芒。
突然，前方传来一阵细微的“沙沙”声，张天石立刻停下脚步，指尖凝聚起一道星辰剑气。他借着夜明珠的微光看去，只见前方的通道壁上，爬满了无数细小的噬灵蚁，它们正用锋利的口器啃噬着岩壁，岩壁上的灵力顺着它们的口器，源源不断地汇入通道深处——那里，正有一个篮球大小的黑色巢穴，巢穴表面覆盖着一层粘稠的黑雾，不时有新的噬灵蚁从巢穴中爬出。
“找到了。”张天石握紧星辰剑，刚要冲上去，巢穴突然剧烈震动起来，一道黑色的影子从巢穴中钻了出来。那影子形似人形，却没有具体的轮廓，像是由无数噬灵蚁凝聚而成，周身缠绕着浓郁的黑雾，一双猩红的眼睛死死盯着张天石。
“人类修士，竟敢破坏我的巢穴。”影子的声音像是无数只蚂蚁在同时说话，刺耳又诡异，“这星辰阁的灵脉，很快就会成为我族的养料，你们这些修士，也会成为噬灵蚁的食物。”
张天石冷哼一声，星辰剑上爆发出耀眼的金光：“就凭你们这些藏头露尾的东西，也想染指星辰阁？”他纵身跃起，一剑朝着影子劈去，金色的剑气带着净化之力，瞬间将周围的黑雾劈开一道缺口。
影子却丝毫不慌，身体化作无数只噬灵蚁，朝着张天石扑来。那些噬灵蚁在空中形成一道黑色的洪流，每一只都带着吞噬生机的力量，一旦被它们缠上，恐怕瞬间就会被抽干灵力。张天石急忙催动星辰鼎的力量，鼎身从他体内飞出，鼎口射出一道金色的光网，将噬灵蚁牢牢困住。
“想困住我？没那么容易！”噬灵蚁再次凝聚成人形，周身的黑雾突然暴涨，竟硬生生撑开了金色光网。它伸出一只黑色的手，朝着张天石的胸口抓来，那只手上布满了尖锐的倒刺，每一根倒刺都闪烁着黑色的光芒。
张天石侧身躲过，手中星辰剑再次劈出，剑气落在影子的手臂上，却只劈散了几只噬灵蚁，剩下的蚁群很快又重新凝聚。他心中暗道不好——这噬灵蚁的本体是群体，除非能一次性消灭所有蚁群，否则根本无法彻底解决。
就在这时，通道外突然传来青玄子的声音：“天石！用星辰鼎的封印之力，将巢穴连同蚁群一起封印！我已经用星阵锁住了灵脉，不会让它们逃出去！”
张天石眼前一亮，立刻将全部的星辰之力注入星辰鼎中。鼎身剧烈震动起来，鼎口升起一道巨大的金色光柱，光柱中蕴含着浓郁的封印之力，朝着噬灵蚁和巢穴笼罩而去。影子见状，想要再次分散成蚁群逃跑，却发现周围的空间已经被星阵锁住，根本无法移动。
“不！我族等待了千年，怎么能毁在你手里！”影子发出凄厉的尖叫，身体疯狂地挣扎着，却还是被金色光柱一点点吞噬。巢穴在光柱的作用下，逐渐收缩成一个黑色的小球，被星辰鼎吸了进去。
随着巢穴被封印，灵脉中的黑雾开始快速消散，岩壁上的夜明珠重新亮起，恢复了往日的莹润光泽。张天石收起星辰鼎，快步走出灵脉入口，刚一出来，就看到林婉儿扶着苏清月站在不远处，她的脸色还有些苍白，但眼神却很坚定。
“清月，你怎么来了？”张天石急忙上前，扶住她的手臂。苏清月指着星辰鼎，轻声道：“我能感觉到，这巢穴里的气息，和之前幽冥始祖体内的一缕异常气息有关。或许……噬灵族和幽冥族之间，早就有联系了。”
青玄子闻言，立刻将《星辰海舆图》展开，手指在舆图上快速滑动，最终停在一处标注着“陨星谷”的地方：“你们看，这里是上古时期噬灵族的遗迹，而根据舆图的记载，陨星谷的深处，有一道通往‘幽冥本源’的裂缝。如果噬灵族和幽冥族真的有关联，那他们的目标，恐怕就是幽冥本源的碎片。”
张天石看着舆图上的陨星谷，又看了看怀中的星辰鼎，心中涌起一股强烈的不安。幽冥始祖虽被封印，噬灵族又悄然出现，而且还与幽冥本源有关联。这背后，恐怕隐藏着一个更大的阴谋，而星辰阁，只是这场阴谋的开始。
“看来，我们得去一趟陨星谷了。”张天石握紧星辰剑，眼中闪过一丝坚定，“在噬灵族拿到幽冥本源碎片之前，我们必须阻止他们。”
赵炎兴奋地挥动了一下开山斧：“早就该主动出击了！这次我一定要把那些藏头露尾的虫子，全劈成焦炭！”林婉儿也点了点头，指尖凝聚起一缕幻术雾气：“我的幻术能探测噬灵蚁的踪迹，或许能帮上忙。”
苏清月轻轻握住张天石的手，眼中满是支持：“我会尽快养好伤，到时候和你们一起去。我总觉得，这噬灵族的背后，还有我们不知道的秘密。”
夕阳西下，金色的余晖洒在星辰阁的殿宇上，将众人的身影拉得很长。灵草园的灵草已经重新焕发生机，可每个人都知道，这场危机并未结束。噬灵族的出现，像一道阴影，笼罩在修真界的上空，而陨星谷的探索，将是他们解开谜团的关键一步。
当晚，张天石在星辰阁的议事厅召开了会议，安排弟子加固灵脉的守护阵法，同时挑选了二十名修为高深的弟子，准备三日后启程前往陨星谷。苏清月则在灵溪苑中，开始炼制专门针对噬灵蚁的“破蚁丹”，丹炉中飘出的药香，与星辰阁的灵力交织在一起，形成一道无形的守护屏障。
而在无人察觉的角落，一枚极细的黑色丝线从灵草园的泥土中钻出，悄无声息地飞向夜空，最终消失在陨星谷的方向——那里，无数只噬灵蚁正围绕着一道黑色的裂缝，等待着它们的王，带着幽冥本源的碎片归来。