灵脉中枢的边缘像是被隔绝在另一个世界。没有灵脉之树周身流转的金色灵气，也没有四域土地上的草木生机，只有连绵起伏的深金色岩层，像一头沉睡的巨兽横亘在眼前。岩层表面并非光滑，而是布满了指甲盖大小的凸起，每个凸起上都刻着一道指甲长的古老符文——符文是淡银色的，在昏暗的光线下泛着若有若无的微光，像是星星落在了岩石上，又像是某种沉睡的咒语，正随着灵脉的搏动缓慢呼吸。
风澈走在最前面，他手中的风晶石杖顶端泛着淡淡的青光，杖尖贴近岩层时，青光会突然亮一分，像是在感知什么。“这些岩层是上古灵脉凝结而成的，比四域任何金属都坚硬。”他停下脚步，指着前方一处凹陷，那里有个两人高的岩洞，洞口被一层半透明的金色光膜封住，光膜上的符文与灵脉之树树干上的纹路有七分相似，却多了几分凌厉的气息，“那就是入口，光膜是灵脉岩层的‘护脉屏障’，专门阻挡外人进入。古籍上说，要么用四域灵脉信物的力量激活它，要么……用能与灵脉共鸣的力量强行打开。”
赵烈凑过去，伸手想摸光膜，却被风澈一把拉住。“别碰！”风澈的声音带着警惕，“这光膜有反噬之力，普通灵力碰上去会被它吸干，之前有不开眼的妖兽撞上去，瞬间就被灵脉之力绞成了碎片。”赵烈缩回手，吐了吐舌头，赤焰长刀的刀柄在掌心蹭了蹭——他还是第一次遇到连火都不敢随便试的东西。
张天石上前一步，指尖先凝聚了一丝微弱的灵脉之力——那是之前在灵脉之树攀登时，从纹路里吸收的纯净灵脉，此刻在他指尖泛着淡金色的光。他轻轻将指尖贴在光膜上，没有立刻注入力量，先感受着光膜的波动。光膜的温度很温和，像春日里的溪水，符文在他指尖下缓慢流转，像是在辨认什么。
“怎么样？”水瑶的魂息缠在他的手腕上，淡蓝色的丝带上泛着细碎的光点，“我能感觉到光膜里的灵脉在跳，和你的灵脉之力很像。”
张天石点头，缓缓将灵脉之力注入光膜。指尖下的符文瞬间亮了起来，从淡银变成了耀眼的金色，像是被点燃的灯芯。光膜上的符文开始顺着灵脉之力的流向转动，原本半透明的膜体渐渐变得通透，能隐约看到里面漆黑的通道。“它在认主。”张天石心中一喜，加大了灵脉之力的输出——金色的光流顺着他的手臂涌入光膜，光膜上的符文转动得越来越快，最后汇聚成一道金色的漩涡，漩涡中心慢慢裂开一道缝隙。
缝隙从手指宽扩大到一人高，足够众人弯腰通过。风澈凑到缝隙旁，风晶石杖的青光探进去，却没有任何反应。“通道里没有立刻触发的陷阱，但里面肯定不简单。”他回头看向水瑶，“你的魂息能进去探路吗？魂体无形，不容易触发符文陷阱。”
水瑶的魂息立刻从张天石手腕上飘起，化作一道淡蓝色的流光，像一条小鱼般钻进了通道。众人在洞口等了约莫半柱香时间，才听到水瑶带着急促的声音从里面传来：“通道很窄，最多只能两人并排走！墙壁上全是符文，我刚才不小心碰到一道，墙壁立刻射出了金色的光针，幸好我躲得快！还有，通道深处有很强的灵脉波动，像是……像是有火焰在烧，温度很高！”
凌清妍从怀里取出一卷兽皮地图——那是之前在风族藏书阁复印的灵脉岩层简图，上面用青色墨水画着大致的通道走向。“古籍上说，灵脉岩层的通道里有‘三重护脉陷阱’，分别是‘灵针阵’‘焚脉火’‘噬脉雾’，刚才水瑶遇到的应该是灵针阵。”她指着地图上的一处拐点，“过了灵针阵就是焚脉火，那是浓缩的灵脉火焰，能烧毁灵力，普通的防御根本挡不住。”
张天石看着通道深处的黑暗，指尖的灵脉之力还在与光膜的符文共鸣。“我的星空之力能中和灵脉能量，或许能挡住这些陷阱。”他回头看向众人，“我走在最前面，用星空之力撑起屏障，风澈统领和我并排，你用风之力帮我吹散可能出现的毒雾；赵烈和凌前辈走在中间，赵烈用火之力防备突发情况，凌前辈准备符文，随时支援；水瑶你的魂息在前面探路，提前预警。剩下的风隼卫留在外面，守住入口，防止深渊怪物偷袭。”
风澈点头，将风晶石杖横在胸前：“就按你说的办。我会用风之力护住你的两侧，不让陷阱从侧面偷袭。”
众人做好准备，张天石率先走进通道。通道里的空气很干燥，带着一股淡淡的岩石腥味，墙壁上的符文泛着微弱的银光，照亮了前方约莫一丈的路。他调动体内的星空之力，淡紫色的光流从周身涌出，在众人头顶撑起一个半透明的穹顶屏障——屏障上泛着细碎的星点，像是把一片星空罩在了头顶。
刚走了约莫十步，左侧墙壁上的符文突然亮了起来！三道银色的光针从符文里射出，直指赵烈的肩膀。“小心！”水瑶的声音刚落，张天石已经将星空之力往左侧推了推——屏障瞬间挡住光针，光针撞在屏障上，化作点点银光消散。赵烈吓了一跳，赤焰长刀猛地出鞘，火光照亮了墙壁上的符文：“好家伙，这针要是扎中，不得把我灵力都吸干？”
又走了约莫三十步，前方的通道突然变得灼热起来。墙壁上的符文从银色变成了淡红色，隐约能看到墙壁里有红色的光流在涌动。“是焚脉火！”水瑶的魂息快速退回来，“前面的通道里全是红色的火焰，温度高得能融化灵脉晶石！”
张天石立刻加快星空之力的输出，屏障的颜色从淡紫变成了深紫，表面泛起一层冰凉的气息。“风澈统领，帮我把火焰往两侧吹！”他喊道。风澈立刻双手结印，青色的风之力从掌心涌出，顺着屏障的边缘往前推——前方通道里的焚脉火果然被风吹向两侧，在通道中间让出一条约莫三尺宽的路。焚脉火是淡金色的，没有烟，却能看到空气被烧得扭曲，落在屏障上时，屏障上的星点剧烈闪烁，像是在抵抗火焰的灼烧。
“坚持住！”凌清妍从怀里取出一张“冰凝符”，符纸在空中化作一道淡蓝色的光流，融入张天石的星空屏障——屏障瞬间多了一层冰凉的气息，抵御焚脉火的能力更强了。
走过焚脉火区域，通道里突然弥漫起一层淡绿色的雾气。雾气带着一股甜腥味，落在屏障上时，屏障的表面竟然泛起了一层淡淡的绿斑，像是被腐蚀了。“是噬脉雾！”凌清妍大喊，“这雾能腐蚀灵力屏障，快用符文驱散！”
张天石刚想调动星空之力吹散雾气，风澈已经抢先一步——他将风晶石杖往地上一顿，青色的风之力从杖尖涌出，化作一道旋风，将通道里的噬脉雾全部卷到两侧，撞在墙壁上，被符文吸收。“这雾不能碰，一旦沾到皮肤，会顺着毛孔钻进体内，腐蚀经脉。”风澈擦了擦额头的汗，风之力的消耗让他的脸色微微发白。
众人继续往前走，通道里的陷阱越来越少，墙壁上的符文也渐渐变得柔和。又走了约莫半个时辰，前方突然传来水瑶兴奋的声音：“前面是出口！外面是个很大的空间！”
张天石加快脚步，走出通道的瞬间，眼前的景象让所有人都惊呆了——这是一个约莫百丈宽的地下空间，顶部镶嵌着无数拳头大小的灵脉晶石，晶石泛着金色的光芒，将整个空间照得像白昼一样明亮。空间的中央是一个巨大的深渊，深渊里黑漆漆的，只能听到从底部传来的微弱龙吼声，像是沉睡的巨龙在呼吸。深渊的边缘，环绕着九条金色的石桥，每条石桥都约莫一丈宽，从深渊边缘通向中央的一个圆形石台——石桥的表面刻满了龙纹，有的龙纹盘旋向上，有的龙纹张口喷火，有的龙纹踏浪而行，每一道龙纹都栩栩如生，像是随时会从石桥上飞起来。
“这……这就是古籍里记载的‘九龙渡渊’！”风澈激动得声音都在发抖，他手中的风晶石杖顶端的青光暴涨，“传说只有能得到龙神认可的人，才能通过这九条石桥，到达中央的龙神台！那石台下面，就是龙神渊的入口！”
赵烈凑到深渊边缘，往下看了一眼，吓得赶紧后退：“好家伙，这深渊深得看不到底，要是掉下去，神仙都救不活！”
张天石走到最近的一条石桥前，伸手摸了摸石桥的表面。石桥的材质是温润的灵脉晶石，摸起来像玉石一样光滑，龙纹上泛着淡淡的金光，能感觉到里面蕴藏着强大的灵脉之力。“水瑶，你先探探这石桥上有没有陷阱。”他说。
水瑶的魂息立刻飘向石桥，刚飞到石桥中央，石桥上的龙纹突然亮了起来！一道金色的龙形光刃从龙纹里射出，直指水瑶的魂息——光刃带着凌厉的灵脉之力，速度快得像一道闪电。“小心！”张天石大喊，水瑶的魂息也吓得瞬间后退，光刃擦着她的魂息边缘飞过，落在深渊里，化作点点金光消散。
“好险！”水瑶的魂息带着后怕，“这龙纹是陷阱！只要有活物靠近，就会射出龙形光刃，而且这光刃里有龙神之力，我的魂息碰到会被打散！”
张天石皱了皱眉，再次走到石桥前，仔细观察龙纹。龙纹的线条很流畅，每一道纹路的末端都连接着一个细小的符文——那符文与灵脉之树的符文相似，却多了几分威严，显然是用龙神之力刻成的。“我的星空之力能中和灵脉能量，但不知道能不能中和龙神之力。”他试着将一丝星空之力注入龙纹——龙纹的光芒果然减弱了几分，但并没有完全消失，反而有一丝微弱的龙神之力顺着他的指尖往体内钻，像是在试探他的力量。
“光靠星空之力不够。”水瑶的魂息飘到他的肩膀上，“我的魂息能与灵脉能量共鸣，或许能帮你增强星空之力，彻底压制龙纹。”她说着，淡蓝色的魂息之力顺着张天石的脖颈往下流，融入他的丹田——魂息之力与星空之力相遇的瞬间，淡紫色的星空之力突然泛起了一层淡蓝色的光晕，变得更加凝实。
张天石再次将星空之力注入龙纹——这一次，龙纹的光芒迅速黯淡下去，最后彻底消失，只留下淡淡的金色纹路。“成功了！”他松了口气，“这龙纹的陷阱被压制住了，但我的星空之力消耗很大，我们必须尽快通过石桥，否则陷阱会重新激活。”
众人跟着张天石走上石桥。石桥的表面很光滑，却不滑脚，能感觉到灵脉之力顺着脚底往体内涌，像是在滋养经脉。赵烈走在后面，忍不住用赤焰长刀敲了敲石桥：“这石桥要是能搬回去，打造一把刀，肯定比我的长刀厉害！”
凌清妍白了他一眼：“别做梦了，这是龙神留下的东西，你动一下试试，小心被龙神之力绞成碎片。”
刚走到石桥中间，张天石突然停下脚步——他能感觉到前方传来一股强烈的能量波动，不是灵脉之力，也不是星空之力，而是一股带着邪恶气息的黑暗力量。“前面有问题！”他大喊，将星空之力再次撑起，“水瑶，快探探前面！”
水瑶的魂息快速往前飞，刚飞出约莫十步，突然发出一声惊呼：“前面有个黑色的龙形虚影！它身上有深渊气息！”
众人抬头望去，只见石桥前方的半空中，缓缓凝聚出一个巨大的龙形虚影——虚影约莫三丈长，通体漆黑，身上布满了暗红色的纹路，像是凝固的血液。它的眼睛是两个红色的空洞，没有瞳孔，却能让人感觉到强烈的恶意。虚影张开嘴，发出一声低沉的咆哮，黑色的气息从它嘴里涌出，落在石桥上，龙纹瞬间变得暗淡，像是被污染了。
“是被深渊气息污染的龙神虚影！”凌清妍立刻拿出古籍，快速翻到其中一页，“古籍上记载，上古时期深渊魔族入侵时，曾试图用深渊气息污染龙神的力量，虽然没有成功，但还是在龙神的力量印记里留下了污染痕迹——这虚影就是被污染的印记所化，力量比普通的陷阱强十倍！”
虚影猛地朝着众人扑来，黑色的龙爪带着凌厉的气息，直指张天石的胸口。“快躲！”风澈大喊，同时调动风之力，在众人面前撑起一道青色的风墙。但虚影的力量太强了，风墙瞬间被撞碎，黑色的龙爪继续往前抓。
张天石立刻将星空之力和金丹之力同时爆发——淡紫色的星空屏障和金色的金丹屏障叠加在一起，挡住了龙爪的攻击。“砰”的一声巨响，屏障剧烈晃动，张天石被震得后退了三步，脚底在石桥上划出三道浅浅的痕迹，喉咙一甜，差点吐出一口血。“好强的力量！”他咬牙，“赵烈，风澈统领，用你们最强的攻击打它的眼睛！那是它的弱点！”
赵烈立刻将火属性灵力全部注入赤焰长刀，长刀上的火焰暴涨，化作一道丈长的火焰刃，朝着虚影的眼睛斩去。风澈也调动全部的风之力，在火焰刃周围凝聚出一道青色的风旋，将火焰刃的力量增强了一倍。“喝！”两人同时大喝，火焰刃带着风旋，朝着虚影的眼睛飞去。
火焰刃命中虚影的眼睛，发出“滋滋”的声响，黑色的烟雾从虚影的眼睛里冒出，虚影发出一声凄厉的嘶吼，身体出现了一道裂痕。但裂痕很快就被黑色的气息修复，虚影的力量反而变得更强了——它的身体从三丈长变成了四丈长，身上的暗红色纹路更加鲜艳，像是在流血。
“不行！普通的攻击对它没用！”凌清妍大喊，“它的身体是由被污染的龙神之力形成的，只有用纯净的灵脉之力或者龙神之力才能彻底消灭它！张天石，你能不能联系上灵脉之树的力量？灵脉之树和龙神是盟友，它的力量能克制虚影！”
张天石心中一动——他的体内还残留着灵脉之树的灵脉之力，之前在灵心阁嵌入四域信物时，他曾与灵脉之树产生过深度共鸣。他立刻闭上眼睛，集中精神，调动体内的灵脉之力，同时在心里默念：“灵脉之树，助我！”
片刻后，他的胸口突然亮起一道金色的光芒——那是灵脉之树的力量在回应他！金色的光流从他的胸口涌出，与星空之力、金丹之力融合在一起，形成一道三色的光刃。这道光刃上泛着淡淡的绿色灵脉纹路，带着一股温和却强大的力量，像是能净化一切黑暗。
“就是现在！”张天石睁开眼睛，双手握住光刃，猛地朝着虚影斩去。光刃带着三色光芒，瞬间穿透虚影的身体——虚影发出一声绝望的嘶吼，身体开始快速消散，黑色的气息被金色的灵脉之力净化，化作点点金光。石桥上被污染的龙纹也重新亮起金色的光芒，恢复了纯净。
张天石瘫坐在石桥上，体内的灵力几乎消耗殆尽。水瑶的魂息立刻飘过来，轻轻蹭着他的脸颊：“你没事吧？刚才你的脸色好白，我好担心。”
张天石笑了笑，从怀里取出木苍给的灵脉丹，服下一颗。丹药入口即化，一股纯净的灵力顺着喉咙流进体内，疲惫感减轻了不少。“没事，只是有点累。我们继续走吧，前面就是龙神台了。”
众人休息了约莫一炷香时间，继续朝着石桥的尽头走去。中央的龙神台约莫十丈宽，台面上刻着一个巨大的龙形图腾，图腾的中央是一个白色的玉石雕像——雕像约莫三丈高，是一条盘旋的龙，龙的头部朝上，眼睛是两颗红色的宝石，泛着淡淡的红光。雕像的下方，有一个黑色的洞口，洞口里传来微弱的龙吼声，还有一股强大的能量波动——那是纯净的龙神之力，温和却威严，让人忍不住心生敬畏。
“那就是龙神渊的入口！”风澈激动地走到雕像前，伸手想要摸雕像的眼睛，却被张天石拦住。“别碰！”张天石说，“这雕像的眼睛里有龙神的力量，只有得到认可的人才能触碰，否则会被龙神之力反噬。”
他走到雕像前，仔细观察着红色的宝石。宝石里的红光与他丹田处的金丹产生了共鸣，像是两颗跳动的心脏，频率完全一致。“我能感觉到，宝石里的龙神之力在召唤我的金丹之力。”他伸出右手，将金丹之力注入掌心，然后轻轻按在宝石上。
当金丹之力接触到宝石的瞬间，宝石突然爆发出强烈的红光！红光顺着雕像的龙形纹路蔓延，整个雕像都亮起了红色的光芒，像是一条活过来的龙。紧接着，雕像下方的黑色洞口突然打开，一股强大的龙神之力从洞口里涌出，将众人包裹住——这股力量很温和，像是母亲的怀抱，让人感觉不到任何危险。
“我们进去！”张天石站起身，率先跳进洞口。水瑶的魂息紧随其后，凌清妍、赵烈和风澈也跟着跳了进去。当最后一个人跳进洞口后，雕像的光芒渐渐黯淡，黑色的洞口重新关闭，石桥上的龙纹也恢复了平静，仿佛刚才的一切都只是一场梦。
而洞口下方，等待众人的，是一个全新的世界——龙神渊的世界。