与此同时，慎刑司内
阴冷潮湿的刑房通道两旁，火把噼啪作响，投下摇曳不定、如同鬼魅般的光影。
空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和霉味，混合着一种无言的恐惧，压得人喘不过气。
钟粹宫所有宫人，皆被分开羁押，逐一提审。
负责审问的是慎刑司里积年的老嬷嬷和面无表情的总管太监。
他们并不总是高声厉喝，有时只是用那双看透了太多阴暗和痛苦的眼睛冷冷地盯着你，缓慢地、一遍遍地重复着问题，那种无形的压力足以让心理防线脆弱的人彻底崩溃。
偶尔，刑具架上那些冰冷、形状各异的铁器发出轻微的碰撞声，比任何威胁都更有效果。
每一个被带进来的钟粹宫宫人都吓得瑟瑟发抖，面无人色。
虽然从之前的反应和交叉对比的口供来看，这些人大概率确实只是被牵连的无辜者。
但宫里的规矩，尤其是涉及谋害储君这等泼天大案，该走的流程一步都不能少，必须确保万无一失。
幽暗的刑房内，炭盆烧得正旺，里面插着几根并未真正用来行刑、却足以给人巨大心理压力的烙铁。
墙壁上挂着的各式刑具在跳动的火光下投下狰狞的影子。
负责主审的总管太监慢条斯理地喝着茶，眼皮都懒得抬一下。
旁边站着的那位面容刻板的老嬷嬷则声音冰冷，如同钝刀子割肉般开口：
“都听仔细了。咱们慎刑司的规矩，想必你们也都有所耳闻。
如今你们钟粹宫出了这等塌天的大事，万岁爷震怒，彻查到底！你们一个个，都把眼睛放亮，脑子放清楚些！”
她锐利的目光扫过跪在地上、抖如筛糠的宫人：
“把你们知道的，关于乌雅氏近来的言行举止，见过什么人，收过什么东西，说过什么反常的话，哪怕再细碎，再觉得不重要，全都给咱家一五一十地从实招来！不得有半句隐瞒，更不得有丝毫虚言！”
总管太监此时放下茶盏，声音不高，却带着一种阴沉的压迫感：“若是说了，兴许……
还能看在你们老实交代、并非主犯的份上，从轻发落，留你们一条活路，最多也就是打发去辛者库或者边疆为奴。”
他话锋陡然一转，语气变得森然：“若是不说……或者让咱家查出你们有半句假话，试图包庇那罪妇……”
他故意拖长了语调，目光扫过墙上那些冰冷的铁器，意味不言自明。
“那便是同党论处！到时候，可就别怪咱家这些家伙什……不长眼睛了！”
老嬷嬷适时地接话，声音如同毒蛇吐信，“剥皮抽筋，株连亲族，那都是皇上一句话的事！”
这番连敲带打、恩威并施的话，彻底击溃了这些本就吓破胆的宫人最后一点心理防线。
他们跪在冰冷的地上，听着上头冰冷的声音，心里早已后悔不迭。
“早知道……早知道就是倾家荡产，多花几倍银子打点，也要想办法调出钟粹宫啊！”
这是几乎每个人心中共同的哀嚎。跟了这么个不着调、还胆大包天的主子，真是倒了八辈子血霉！
平日里没什么油水好处也就罢了，如今竟要赔上身家性命！
乌雅氏位份低，又不得宠，性子还不好，有点门路的早就想办法调走了，留下的这些要么是没银子打点、没靠山可依的，要么就是像之前那个心腹一样，是家族送进来不得不留下的。
如今倒好，一锅端，全都陷在了这阎罗殿般的慎刑司。
“完了……这次真的完了……沾上谋害储君的边，就是有十颗脑袋也不够砍啊……慎刑司的手段……咱们怎么可能熬得过去……”
所有人的恐惧达到了顶点。
慎刑司的酷刑，他们即便没见过也听说过，那真是求生不得求死不能。
就算他们真的什么都不知道，屈打成招之下，又会说出什么？会不会牵连到宫外的家人？
绝望如同冰冷的潮水，彻底淹没了这小小的囚室。
后悔、恐惧、对乌雅氏的怨恨、对自身命运的无力感……种种情绪交织，让他们几乎崩溃。
他们此刻最后悔的，就是当初没有拼尽一切离开钟粹宫那个是非之地。如今，说什么都晚了。
只能在这阴森恐怖的牢房里，等待着未知的、却几乎可以预见的悲惨结局。
每一秒的等待，都如同在油锅里煎熬。
*
一个负责洒扫的小太监被带上来，浑身抖得像筛糠。
“叫什么名字？在钟粹宫当什么差？”
“奴……奴才小……小栗子……负……负责院……院子洒扫……”
“平日里，都能见到乌雅氏吗？”
“见……见不到……奴才身份低微……只……只在院子里干活……”
“最近钟粹宫，可有什么异常？比如，乌雅氏常见什么人？情绪如何？宫里可多了或者少了什么不常见的东西？”
总管太监慢悠悠地接口，问题却一个比一个尖锐。
小栗子哭丧着脸，几乎是抢着回答：“回公公的话！奴才真的什么都不知道啊！小主她……她近来脾气越发不好了，时常能听见她在殿里发脾气，摔东西……
哦对了，前些日子，好像确实有生面孔的公公来过一次，但很快就走了，奴才没看清……其他的，奴才真的不知道了！求公公明鉴！奴才就是个扫地的啊！”
至于毒药、血书？他连听都没听过，更是想都不敢想。
*
另一边，另一个负责浆洗的宫女跪在地上。
“说！乌雅氏近日有何异常？都与何人接触？寝殿内有何异动？”
冰冷的问话砸向一个年仅十四五岁的小宫女。
小宫女吓得魂飞魄散，涕泪横流，磕磕巴巴地回道：“奴婢……奴婢不知道……小主近日都不让奴婢们进内殿伺候……
只有芳苓姐姐能进去……奴婢们只在外间做些粗活……送饭食也都是放到门口……”
“真不知道？”问话太监猛地一拍桌子。
小宫女吓得一个哆嗦，哭得更凶：“公公明鉴！奴婢真的不知道！
小主脾气不好，动辄打骂，奴婢们躲都来不及，怎敢探听主子的事……求公公明察啊！”
*
另一个粗使嬷嬷被带上来，同样的问题。
嬷嬷年纪大些，稍微镇定一点，但声音也在发颤：“回公公的话，老奴在钟粹宫只管洒扫庭院，内殿的门朝哪边开都快忘了。
乌雅小主……唉，性子是孤僻些，近来更是少见人，整日关在房里。
芳苓姑娘倒是常出入，但也是行色匆匆，从不与我们多话。”