萧逐渊的轮椅消失在通往“沉渊之水”的幽暗通道，如同石子投入深潭，只在鬼市压抑的喧嚣中激起一圈微不可查的涟漪，旋即恢复原状。但谢清晏知道，有些东西已经不同了。
他那句“别来无恙”，是确认，也是提醒。提醒她，这鬼市并非她独行的猎场，他们的同盟，无处不在。
她没有立刻跟去。萧逐渊既然现身，自有他的章法。她此刻的身份是“七爷”，一个刚拿到暗市令牌，需要在此地立足扎根的新人。而立足，需要资本，更需要立威。
“七爷，可要去‘沉渊之水’？”墨痕低声询问。
谢清晏目光扫过溶洞内林立的摊位，最终落在一处灯火尤为炽亮、人气也明显旺盛几分的地方。那是一个以巨大兽骨为门楣的洞窟，门口悬挂着两串骰子模样的灯笼，里面传来骰子碰撞的清脆声响与压抑的喝彩叹息。
那是鬼市的“销金窟”，最大的赌坊——“千金台”。
“不急，”谢清晏声音透过罗刹面具，带着冰冷的金属质感，“先去那里换点‘诚意’。”
踏入千金台，热浪裹挟着酒气、汗味与一种狂热的贪婪扑面而来。与外面的寂静诡谲不同，这里充满了赤裸裸的欲望嘶吼。形形色色的赌徒围在一张张赌桌前，面具下的眼睛因输赢而赤红或狂喜。
谢清晏径直走向最中央那张最大的赌桌，玩的是最简单的押大小。庄家是个戴着硕大金蟾面具的胖子，手指短粗，套着几个碧玉扳指，动作娴熟地摇晃着黑漆骰盅。
“买定离手——”金蟾拖长了音调，目光扫视全场。
谢清晏并未急于下注，她静静站在人群外围，观察了三局。庄家的手法很快，但在她眼中，快得有些刻意，骰盅落桌的瞬间，那几乎无法察觉的细微震动，以及骰子滚动声音那一点点不自然的滞涩，都逃不过她刻意训练过的耳力与眼力。
灌铅骰。而且是手法极高明的灌铅骰，若非她心智远超常人，又早有防备，绝难察觉。
第四局开始，金蟾再次摇晃骰盅，骰声清脆。
“大，还是小？”他环顾四周，目光落在新面孔“七爷”身上。
谢清晏从怀中掏出一袋沉甸甸的银子，那是她这个月名下铺面刚上缴的利润，约莫二百两。“全部，押大。”她的声音平静无波。
周围响起细微的抽气声。一上来就全押的新人，不是蠢货，就是有所倚仗。
金蟾面具下的眼睛眯了眯，唱喏道：“好！这位七爷押大，二百两！”
骰盅揭开——二、三、四，九点小。
银子被耙走，谢清晏身无分文。
她似乎怔了一下，随即从腕上褪下一枚成色极好的羊脂玉镯，放在桌上：“折价一百五十两，再押大。”
第二局开，一、二、三，六点小。玉镯被收走。
谢清晏沉默片刻，解下腰间一枚雕刻着繁复云纹的玉佩，这是父亲谢珩离京前所赠，价值不菲。“三百两，押大。”她的声音依旧平稳，但周围的人都能感受到那种强撑的、孤注一掷的气势。
金蟾眼中闪过一丝不易察觉的得意。这种输红了眼的赌徒，他见得多了。
骰盅再开——一、一、二，四点小。
玉佩被收走。
短短三局，谢清晏已“输”掉了超过六百两。在旁人看来，这罗刹面具的新人已是一只待宰的肥羊，陷入了庄家精心设计的陷阱。
“七爷，还押吗？”金蟾的声音带着一丝戏谑，“若是手头不便，我们这里也提供借贷，九出十三归，童叟无欺。”
谢清晏抬起头，罗刹面具空洞的眼眶对着金蟾，那后面仿佛有两簇幽冷的火焰在燃烧。她没有理会借贷的提议，反而向前一步，逼近赌桌，声音不高，却清晰地压过了场内的嘈杂：
“第一问，庄家，你这骰盅，可敢让我摇一次？”
金蟾一愣，随即嗤笑：“这位爷，输了钱就想坏规矩？千金台的骰盅，向来只有庄家能动。”
“规矩？”谢清晏低笑一声，那笑声冰冷，“好，那第二问——若我怀疑你这骰子有鬼，又当如何？”
场内气氛瞬间一凝。怀疑赌具，这是砸场子！
金蟾猛地一拍桌子，身后立刻围上来几个彪形大汉，气息凶悍：“七爷！饭可以乱吃，话不能乱说！我千金台开门做生意，讲究的就是一个信誉！你无凭无据，敢污蔑我？”
“凭据？”谢清晏指尖在光洁的桌面上轻轻一点，“你要凭据，我便给你凭据。”
话音未落，她一直垂在身侧的右手快如闪电般探出，并非去抢骰盅，而是直接抓向桌上那三颗刚刚静止的骰子！
这一下变起俄顷，谁也没料到她会直接动手。金蟾怒喝：“拦住他！”
两名大汉伸手抓来，一直如同影子般沉默的墨痕动了。她甚至没有离开原地，只是双手如穿花蝴蝶般在那两名大汉腕间一搭一按，两人顿时惨呼一声，抱着扭曲变形的手腕踉跄后退。
与此同时，谢清晏已将那三颗骰子牢牢抓在手中。
“第三问——”她将骰子举到眼前，目光透过面具，锐利如刀，直刺金蟾，“若这骰子果真灌了铅，你这千金台，又当如何赔我？”
金蟾又惊又怒，色厉内荏地吼道：“你胡说八道！骰子给我！”
“是不是胡说，一验便知。”谢清晏手指用力，只听“咔嚓”一声脆响，一颗象牙骰子竟被她用指力生生捏碎！
碎屑纷飞间，一点银灰色的铅块，赫然嵌在象牙之中！
全场哗然！
“铅！真是灌铅骰！”
“妈的！老子在这输了上千两了！”
“黑店！赔钱！”
群情激愤，赌徒们输钱的怒火瞬间被点燃，纷纷围拢过来。
金蟾脸色煞白，冷汗瞬间浸湿了后背。他没想到这新人如此狠辣果决，更没想到对方指力如此惊人，竟能徒手捏碎骰子！他强自镇定：“你…你毁坏赌具！分明是你搞鬼！”
“我搞鬼？”谢清晏将剩下两颗骰子也“咔嚓”捏碎，无一例外，全都嵌着铅块。她将铅块抖落在桌上，发出沉闷的声响。“这就是你千金台的‘信誉’？”
她不再看面如死灰的金蟾，目光扫过激愤的人群，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的威严：“诸位都看见了，千金台以灌铅骰行骗，坑害我等。今日，若不给个交代，恐怕难以善了。”
“对！交代！”
“赔钱！十倍赔偿！”
在墨痕的暗中引导下，几个混在人群中的暗影卫带头鼓噪，瞬间将气氛推向顶点。千金台的打手们被愤怒的人群围住，一时不敢妄动。
金蟾知道，今日踢到铁板了。这事若闹大，传到鬼市管理层耳中，他这赌坊也别想开了。他咬牙看向谢清晏，知道关键在这位“七爷”身上。
“七爷…您…您想如何？”他压低声音，带着恳求。
谢清晏好整以暇地弹了弹衣襟上并不存在的灰尘：“我输了六百五十两。按鬼市规矩，出千者，赌注十倍赔偿，并断一指。念在初犯，指头暂且记下。”
金蟾松了口气，十倍赔偿虽肉痛，但还能承受：“是是是，赔，我们赔！六千五百两，立刻奉上！”
“不急，”谢清晏话锋一转，“我听说，千金台背后，是‘听风阁’的产业？”
金蟾心中一凛，听风阁是鬼市中有名的情报贩子兼放贷人，势力不小，这千金台确实有三成干股属于听风阁。对方连这个都知道？
“是…是有一点关系…”
“那便好办了。”谢清晏声音平淡，却带着不容抗拒的力量，“六千五百两，我不要。我只要听风阁那三成股。今日起，这千金台的三成利，归我‘七爷’。”
“什么？！”金蟾失声惊呼。三成干股，那可是源源不断的收益，比一次性六千五百两价值高得多！“这…这我做不了主…”
“你做不了主，便让能做主的人来。”谢清晏逼近一步，罗刹面具几乎贴上金蟾的脸，压低了声音，只有两人能听见，“或者，我现在就把这灌铅骰子，连同你金蟾老板，一起送到‘判官’那里，请他评评理。你说，他是会信我这刚滴血立契的‘七爷’，还是信你这坏了规矩的庄家？”
金蟾浑身一颤。送到判官那里，他绝对没有好下场，听风阁也保不住他，甚至可能为了撇清关系，先下手处置了他。
权衡利弊，冷汗涔涔而下。他看着桌上那刺眼的铅块，看着周围虎视眈眈的人群，再看看眼前这杀气凛然的罗刹。
最终，他颓然垮下肩膀，嘶声道：“…好…三成股…给您…”
谢清晏直起身，淡淡道：“立字据。墨痕。”
墨痕上前，早已备好纸笔（显然是早有准备）。金蟾颤抖着手，在众目睽睽之下，写下了转让千金台三成股份给“七爷”的字据，并盖上了自己的私印和千金台的印鉴。
谢清晏收起字据，看也未看那面如死灰的金蟾一眼，转身便走。
人群自动分开一条道路，看着那玄衣罗刹的身影，目光中充满了敬畏与忌惮。这位新来的“七爷”，不仅眼光毒辣，手段更是狠绝，一来就生生从听风阁身上撕下了一块肥肉。
走出千金台，将身后的喧嚣与贪婪隔绝。墨痕低声道：“少主，听风阁那边，恐怕不会善罢甘休。”
“我知道。”谢清晏摩挲着袖中的股份转让书，语气淡漠，“正要他们不甘休。断了韩德远在鬼市的一条财路和眼线，接下来，才好动他的户部。”
她抬眼望向“沉渊之水”的方向，萧逐渊应该已经等在那里了。
用六百五十两银子，换一个稳定的财源据点，一次在鬼市的立威，以及一个切入敌方势力网络的楔子。
这局赌桌，她看似连输三把，实则，赢下了至关重要的第四把。