教室的门被推开，
洞木光推开门时，木制门轴发出熟悉的吱呀声。她的目光第一时间捕捉到靠窗位置的明日香——那道黑色眼罩在晨光中格外刺眼。
\"明日香！\"
洞木光三步并作两步冲过去，皮鞋在地板上敲出急促的声响。她一把抓住明日香的手，这才发现对方的指尖冰凉。
\"你的眼睛...什么时候的事？\"她的声音发颤，拇指不自觉地摩挲着明日香手背。
明日香皱了皱眉，下意识想抽回手，但最终还是任由她握着。\"没什么，之前战斗不小心受了点伤。\"她轻描淡写地回答，右眼平静地注视着洞木光，\"已经没事。\"
洞木光的眼眶有些发红：\"可是......你的眼睛......\"
\"真的没事。\"明日香打断她，语气罕见地柔和了些，\"别大惊小怪的。\"
洞木光还想说什么，教室门再次被推开。墨尘和泽洋一前一后走了进来，身后跟着勾肩搭背的铃原冬二和相田剑介。
\"哟，早啊！\"剑介的大嗓门打破了凝滞的气氛。他搂着冬二的脖子晃进来，运动鞋在地板上蹭出刺耳的声响。\"咱们班现在真是越来越宽敞了哈？\"
\"上周又走了三家人。\"冬二一屁股坐在椅子上，金属椅腿划过地板发出刺耳声响，\"我家隔壁的小林君，连告别都没说就搬去北海道了。\"
正在和渚薰低声交谈的真嗣闻言转过头：\"为什么会突然...\"
冬二拉开椅子坐下，语气里带着无奈：\"还能因为什么？这破地方三天两头被使徒袭击，时不时还有怪兽冒出来，谁还敢住啊？\"他指了指周围空荡荡的座位，\"现在班里只剩下一半的人了。\"
真嗣无意识地转着铅笔，笔尖在桌面敲出规律的哒哒声。她记得那个叫小林的男生——总是带着过多的橡皮擦，考试时会偷偷分给忘带的同学。
教室里突然安静下来。
明日香的目光扫过那些空置的课桌——有的桌面还留着涂鸦，有的抽屉里塞着没带走的课本。她记得左边靠窗的位置原本坐着一个总爱画画的女生。而现在，那些座位只剩下薄薄的灰尘。
\"这样也好。\"墨尘突然开口，声音十分平静，\"至少活下来的人能安全些。\"
真嗣低下头，手指无意识地摩挲着桌面。渚薰轻轻拍了拍他的肩膀，微笑道：\"至少大家还在一起，不是吗？\"
班主任抱着一摞试卷推门而入，高跟鞋在地板上敲出急促的节奏。\"都把无关物品收起来！今天突击测验！\"
在此起彼伏的哀叹声中，明日香转头望向窗外。NERV总部的外墙正在晨光中泛着冷冽的金属光泽。
她伸手调整眼罩的位置，布料摩擦伤口传来细密的刺痛。真嗣偷偷从笔记本边缘撕下了之前画下的那幅速写，犹豫片刻后，轻轻折好放进了胸前的口袋。
阳光穿过空荡荡的座位，在积灰的桌面上投下斑驳的光影。明日香的深蓝色发带被晨风轻轻掀起，像一面倔强的旗帜。
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NERV基地·中央作战室
警报声如同尖利的蜂鸣刺破空气，红色警示灯在金属墙壁上投下不安的脉动光影。美里猛地从数据屏前抬起头，指尖还悬停在半空，一滴咖啡从她忘记放下的马克杯边缘滑落，在控制台上溅开一片褐色的污渍。
\"菲律宾马尼拉以东120公里处，检测到空间扭曲反应！\"日向诚的声音从通讯器中传来，背景里夹杂着刺耳的电子杂音，\"能量读数异常，但未检测到使徒信号！\"
律子迅速调出卫星影像，手指在键盘上敲击出一串急促的哒哒声。屏幕上，茂密的热带雨林呈现出一片平静的翠绿，阳光在树冠上跳跃。但当她把画面放大到400%时，画面中央的一小块区域——大约只有指甲盖大小——似乎出现了微妙的扭曲，就像透过高温空气看到的景象。
\"律子，你看到了吗？\"美里指向那片区域，指甲在屏幕上留下一道模糊的指纹。
律子推了推眼镜，镜片反射着流动的数缕蓝光。她的手指在键盘上敲击出一串更为精准的节奏：\"空间曲率出现0.3%的偏差，持续了1.7秒。\"她的声音罕见地带上了一丝困惑，\"现在完全消失了。\"
影像恢复正常，仿佛刚才的异常只是幻觉。但数据不会说谎——系统记录下了这段异常波动，美里注意到数据图表上出现了一个尖锐的峰值，然后又迅速归零，像极了心脏监护仪上濒死病人的最后挣扎。
美里和律子对视一眼，两人同时想到了同一个可能性。
\"上报司令。\"美里沉声道。
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司令办公室。
碇源堂双手交叠抵在下巴前，逆光中他的镜片反射着冷冽的白光，将眼睛完全隐藏在反光之后。听完汇报后，他沉默了片刻，办公室里只有空调运转的轻微嗡鸣。
\"组织调查队。\"他最终下令，声音如同冰冷的机械，\"葛城一尉负责指挥，赤木博士随行。带上八号机作为支援。\"
\"是否需要其他EVA待命？\"美里追问，她的指甲已经不知不觉掐进了掌心。
碇源堂的目光透过镜片直视她：“不必了。”他顿了顿，\"这次行动仅仅是调查，如果发现异常情况立即汇报总部，不要莽撞行事。\"
美里敬礼离开了，门关上的瞬间，她看到冬月副司令的手杖在地板上投下一道颤抖的影子。三天后·第三新东京市。
墨尘瘫在美里公寓的沙发上，t恤被汗水浸湿了一片深色的痕迹。他百无聊赖地按着遥控器，电视里正在播放无聊的综艺节目，主持人夸张的笑声在空荡的客厅里显得格外刺耳。
\"晚上吃什么？\"他转头问躺在另一张沙发上的真嗣，声音因为炎热而显得懒洋洋的。
真嗣盯着天花板上的一处裂缝发呆：\"不知道……冰箱里好像只剩速食咖喱了。\"他的手指无意识地拨弄着随身听的耳机线，塑料外壳上还贴着苏姐店里送的卡通贴纸。
\"啧。\"墨尘把遥控器扔到一边，金属与玻璃茶几碰撞发出清脆的声响，\"要是苏姐还在就好了，直接去她店里买现成的。\"
真嗣的眼神黯淡下来，他记得苏姐店里总是飘着一股淡淡的清香，柜台上的招财猫永远一尘不染。\"她已经回中国了吧……\"他的声音轻得几乎听不见，\"在局势稳定前，应该不会回来了。\"