归墟宝库的惊人收获，如同在一池本就微澜的湖水中投入了千斤巨石。
尽管李清玄已下令将关于“万界之暗”与“灵虚界”的核心秘辛列为最高机密，但宝库中那海量的常规财富——堆积如山的极品灵石、琳琅满目的珍稀材料、浩如烟海的远古功法——其消息终究是无法完全封锁的。
贪婪，是人性中最难以磨灭的底色之一，尤其在足以让宗门延续万年、让修士道途突飞猛进的巨大利益面前。……
碧波城联盟总部，议事大殿内的气氛，相较于前几日的同仇敌忾，悄然多了一丝不易察觉的紧绷。
新加入的势力代表们，眼神中除了对剑尊的敬畏，也多了几分对资源分配的灼热期盼。
这一日，正是联盟成立后，首次亮相大战过后的战利品——主要是海皇秘藏中的常规资源——进行分配商讨的重要会议。
各方势力代表济济一堂，云珩真人主持，玉衡真人、轩辕候等核心高层列席，李清玄坐于主位，静观其变。
会议初始，尚算和谐。云珩真人依据各方在平定海患、联盟初创过程中出力的大小、伤亡的多寡，提出了一套相对公允的初步分配方案。
大部分势力，尤其是早期跟随碧波城血战、或如百炼谷般倾力来投的宗门，对此方案并无太大异议。
然而，当涉及到一批尤为珍稀的、产自深海极渊与虚空裂隙交界处的“虚空晶矿”时，矛盾终于被点燃。
这批晶矿蕴含精纯的空间之力，是炼制高阶储物法宝、布置传送阵、甚至辅助感悟空间法则的极品材料，价值连城。
按照方案，这批晶矿的大部分将优先用于加固碧波城核心阵法、提升混沌道兵以及奖赏楚尘、韩涧等诸多核心功臣。
“云珩殿主，玉衡真人，轩辕道友，” 一个略显尖锐的声音响起，来自坐在中后排的一位身着赤红道袍的老者。
此人乃是“烈阳宗”的大长老炎烁真人，宗门位于中域西部，在海患后期才带着部分弟子加入联军，立下了一些功劳，但其宗门整体实力和贡献，远不能与星河剑宗、巡天殿等相比。
炎烁真人站起身，脸上带着看似谦恭实则倨傲的笑容，朗声道：“盟主与诸位核心劳苦功高，优先分配资源，我等自然没有异议。
只是……这批‘虚空晶矿’事关重大，对我等宗门提升实力、巩固防区亦至关重要。如今联盟初立，正需提升整体战力，若将如此重宝过于集中于……咳咳，是否可再斟酌，适当放宽分配范围，让我等也能分润少许，以壮声势？”
他话语看似客气，实则暗藏机锋，将“集中资源”与“提升整体战力”对立起来，隐隐指责分配不公。
有人带头，立刻便有几个与烈阳宗交好，或同样自觉分配不均的中小势力代表出声附和。
“炎烁长老所言极是！联盟非一家之联盟，乃大家之联盟啊！” “是啊，我等宗门虽小，亦愿为联盟效死，若能得些珍稀资源提升，定能发挥更大作用。” “还请盟主与诸位长老三思！”
会场内顿时响起一片嗡嗡的议论声，气氛变得微妙起来。
云珩真人眉头微皱，玉衡真人面沉如水，手已不自觉按上了剑柄。准备干那个出头鸟。
楚尘更是气得额头青筋直跳，若非柳萱在一旁以眼神制止，几乎就要拍案而起。
轩辕侯目光扫过那几个跳得最欢的代表，手中罗盘无声转动，眼底闪过一丝冷意。他早已通过情报网知晓，这烈阳宗近期与几个来历不明的商队接触频繁，其大长老炎烁更是数次在私下场合抱怨联盟“苛待后来者”。
端坐主位的李清玄，始终面无表情，仿佛在看一场与己无关的闹剧。直到那议论声渐响，他才缓缓抬起眼皮，目光平静地落在炎烁真人身上。
那目光并不凌厉，却仿佛能穿透皮囊，直视神魂本质。炎烁真人被这目光一扫，心头莫名一寒，准备好的后续说辞竟卡在了喉咙里。
“炎烁长老，” 李清玄开口，声音平淡无波，却清晰地压下了所有的嘈杂，“你说完了？”
炎烁真人强自镇定，拱手道：“盟主明鉴，老夫只是……”
“你体内‘蚀心蛊’的躁动，隔着三丈远，本座都能闻到那股令人作呕的腥气。” 李清玄直接打断了他，语气依旧平淡，却如同惊雷炸响在炎烁真人耳边！
“还有你，” 他随手点向旁边一个尖嘴猴腮的修士，“‘惑神印记’的波动，在你踏入大殿时便已暴露。” “以及你，神魂缠绕的‘阴煞丝’，是觉得我碧波城的净化大阵是摆设吗？”
被他点名的三人，正是方才附和最积极的几人！此刻他们个个脸色煞白，浑身剧颤，如同被扒光了衣服暴露在烈日之下，眼中充满了难以置信的恐惧！
他们自以为隐藏极深的控魂手段，在混沌道体与化神元神面前，简直如同黑夜中的萤火，清晰可见！
“九天阁的这些小把戏，也敢拿到台面上来卖弄？” 李清玄冷哼一声，甚至未曾动手，只是心念微动，混沌领域的力量无形笼罩那三人。
“呃啊——！”啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！，一阵阵痛苦的声音响彻大殿。
炎烁真人体内猛地传出一声尖锐凄厉的虫鸣，他痛苦地捂住胸口，七窍中溢出缕缕黑烟，一只通体赤红、形貌狰狞的蛊虫虚影挣扎着被逼出体外，尚未完全显形，便被无处不在的混沌之气瞬间湮灭，化作飞灰！炎烁真人本人则如遭重击，鲜血狂喷，萎顿在地，修为瞬间跌落一个大境界！
另外两人更是惨嚎一声，抱头翻滚，神魂中的印记与阴煞丝被霸道无比的混沌之力强行抹除，虽未丧命，却也神魂重创，眼神涣散，彻底成了废人！
这一切发生在电光火石之间！
整个议事大殿，死一般寂静！落针可闻！可见一般！
所有人都被这雷霆手段震慑得头皮发麻，冷汗涔涔而下。那些原本还有些小心思的代表，更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
李清玄目光如亘古不化的寒冰，缓缓扫过全场每一个人的脸：“联盟初创，本座允许有不同的声音，允许为自身利益据理力争。但底线，是忠诚与团结！”
他的声音陡然转厉，带着化神大能的无上威严与凛冽杀机：“若有异心，或受外邪蛊惑，妄图分裂联盟，动摇根基者，这便是下场！”
威压如同实质般笼罩全场，所有人都感到肩头一沉，心神俱震。
“资源分配，自有公论，功过赏罚，联盟法规俱在，绝不会遗漏任何有功之臣，亦不会姑息任何蛀虫硕鼠！”
李清玄语气稍缓，但其中的决绝不容置疑，“但若有人欲以魑魅手段，行不轨之事，休怪李某……剑下无情！”
最后一个字落下，大殿内的空气仿佛都凝固了。
“盟主英明！吾等誓死效忠联盟，绝无二心！” 不知是谁率先反应过来，高声喊道。
“誓死效忠联盟！绝无二心！”
誓死效忠联盟……！
如同连锁反应，所有势力代表，无论之前心思如何，此刻皆心悦诚服地躬身行礼，声音汇聚成一股洪流，充满了敬畏与后怕。
一场潜在的分裂危机，被李清玄以绝对的实力、洞察力和铁腕手段，消弭于无形。
经此一事，联盟内部那些潜藏的暗流与礁石被彻底荡平，风气为之一肃，凝聚力在敬畏与信服中，变得更加坚不可摧。
忠诚，需要试炼。而李清玄，便是那最高，也最冷酷的试炼石。