周管事的手指，在光滑的灵木柜台上，轻轻敲击了一下。
“方子？拿来我看看。”
陆沉喉头滚动，指了指地上的铁木箱。
“都在……都在里面。”
周管事示意旁边一个伙计。那伙计脸上带着嫌恶，用脚尖将那口破箱子踢到了中央。箱子盖发出“吱呀”一声呻吟，被粗暴地掀开。
一堆发霉的竹简，几卷残破的兽皮，还有一本散了线的凡俗游记，哗啦啦地倾泻而出，混杂着一股陈年腐朽的气味，瞬间污染了万木春内清雅的药香。
铺子里的几个客人，立刻皱起了眉，纷纷后退了几步。
周管事的脸，沉了下来。
他看着地上那堆连收破烂的都未必会要的垃圾，又看了看眼前这个一脸惶恐、却硬撑着不跑的年轻人，一股被戏耍的怒火，从心底升起。
“好一个平安居！好一个陈老丈！”他冷笑一声，“这就是你们的‘方子’？这就是你们救贵人的‘诚意’？”
陆沉的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，却还是按照陈平的吩咐，死死地站在原地。
“周管事，我家掌柜他……他真的只是……”
“滚！”周管事不耐烦地打断了他，“带着你的垃圾，滚出万木春！再敢来此胡言乱语，休怪我打断你的腿！”
两个护卫立刻上前，就要来拖拽陆沉。
就在这时，周管事忽然又停住了。他的目光，落在了那堆垃圾最底下，一张被半压住的、颜色暗沉的兽皮上。
那张兽皮的一角，露着几个字。字迹狂乱，毫无章法，却透着一种说不出的古怪。
“等等。”
他挥退了护卫，缓步走了过去。他没有用手去碰，只是俯下身，仔细地端详着那几个字。他看不懂，但那股子疯癫之中，又隐隐带着些许规律的笔触，让他觉得有些不寻常。
“去，把魏大师请过来。”他对着一个伙计吩咐道，语气里多了几分凝重。
片刻之后，一个身穿灰色丹袍、头发花白的老者，背着手走了进来。他便是万木春坐镇的二品炼丹师，魏大师。
魏大师一进门，便闻到了那股腐朽的气味，眉头立刻皱了起来。
“周管事，老夫的丹房，不是收破烂的地方！”
周管事连忙躬身，指着地上的东西：“魏大师息怒。只是……这东西有些古怪，想请您掌掌眼。”
魏大师一脸不情愿，但还是走了过去。他只扫了一眼，便要发怒。
“胡闹！一堆废纸烂皮，也敢拿来污老夫的眼！”
他说着，转身就要走。
可他的脚步，却在下一刻，猛地顿住。
他的视线，被那张角落里的兽皮，给牢牢吸住了。那上面狂乱的笔触，那看似胡乱涂抹的线条，在他这位浸淫丹道一生的宗师眼中，却呈现出另一番景象！
那不是疯话！
那是丹道理论的另一种表达！一种被常人视为禁忌，却直指本源的疯狂构想！
魏大师的呼吸，陡然急促起来。他快步上前，不顾肮脏，一把将那张兽皮从垃圾堆里抽了出来。
他俯下身，鼻尖几乎要贴到兽皮上，手指顺着那狂乱的字迹，微微颤抖。
“这……这五行生克，不是胡闹！”他指着一行字，声音里带着难以置信的震惊，“金行主肃杀，水行主滋养，二者相冲，却能以木行为桥，逼出一线‘中正’……这……这是谁写的？疯子！绝对是个疯子！”
周管事和旁边的伙计面面相觑，完全听不懂。
魏大师却已经完全沉浸了进去。他捧着那张兽皮，如获至宝，来回踱步，嘴里不停地念叨着：“荒谬，荒谬至极！可……为何又似乎……大有道理？”
他猛地停下脚步，抬头看向周管事，一双浑浊的眼睛里，爆发出骇人的精光。
“开炉！立刻！”
“现在？”
“就是现在！”魏大师将兽皮紧紧攥在手里，“我倒要看看，这疯子的方子，到底能炼出什么鬼东西！”
万木春的后院，一间巨大的丹房，中央矗立着一座三人高的紫铜丹炉。魏大师亲自上阵，指挥着伙计们，按照兽皮上的方子，一味一味地，将那些凡俗草药与低阶灵草投入炉中。
陆沉被两个护卫“请”到了角落，他看着那口巨大的丹炉，心脏狂跳。他不知道里面会发生什么，他只知道，自己，还有陈老，所有的身家性命，都压在了这一炉之上。
魏大师站在丹炉前，神情肃穆。他双手结印，口中念念有词。
地火喷薄而出，紫铜丹炉的炉身，瞬间被烧得通红。