陆沉提着那包灵谷，逃也似地离开平安居。他没有立刻返回城西\"大杂院\"的居所。老者平静的眼神，那份不含杂质的善意，让他那颗被百川坊的冷漠与残酷打磨得坚硬的心，久违地生出暖意，还有惶惑。
他寻了处无人角落，神识探入灵谷包中，仔细探查一遍——灵气纯粹平和，没有半分阴邪诡异。他将青线草叶凑到鼻端，那股清冽的草木之气，竟让他因长期吐纳驳杂灵气而滞涩的经脉，为之一清。
\"或许……是我多心了？\"他喃喃自语。
对修为提升的渴望，压过了心中的警惕。
回到那间终年不见天日、仅三尺见方的石屋，他取出半旧瓦罐，引来无根雨水，将一斤白露谷尽数倒入，又珍而重之地把青线草叶放入，以一丝微弱真火，缓缓熬煮。
瓦罐中水汽升腾，一股远比他以往闻过的任何灵谷都醇厚的米香，混着青线草的草木芬芳，在狭小石屋中弥漫。仅嗅着这股香气，陆沉便觉干涸的丹田气海，似被滋润了半分。
他心中再无怀疑，只剩期盼。
一锅灵谷粥很快熬得粘稠软糯，谷粒在水中舒展，每一粒都如小小玉珠，晶莹剔透，泛着淡淡灵光。陆沉来不及等粥放凉，便狼吞虎咽地将整锅粥吞下。
\"轰！\"
一股精纯、温和的灵气暖流，如无声春雨般在四肢百骸中散开。他心中大惊，连忙盘膝坐定，敛神运转功法，引导这股庞大的能量。
他体验到了此生从未有过的修行——那股灵气没有半分狂躁与驳杂，温顺得如被驯服的绵羊，无需耗心神过滤提纯，便能被经脉轻易吸收同化，化作精纯真元，汇入干涸见底的丹田气海。青线草叶的药力，化作清凉之意萦绕识海，让他得以在清明与专注中，将炼化灵气的效率提升三成！
不知过了多久，当他从入定中醒来时，窗外已是天光大亮。他内视己身，那困扰近半年、再无寸进的炼气二层顶峰瓶颈，竟在这\"一饭之功\"下悄然松动了一丝！丹田内的真元，前所未有地充盈——这一夜的修行，比得上他过去一整个月的苦修！
陆沉怔怔坐在原地，许久才缓缓伸手，看着自己那双因营养不良而干瘦的手掌。一股巨大的狂喜，如沉寂百年的火山般在他胸中爆发！他猛地起身，在狭小石屋里来回踱步，脸上神情在狂喜、震撼与难以置信间变幻。最终，所有情绪都定格在对那位神秘老者的深深感激上。
他遇到了真正的\"机缘\"！
接下来三日，他没有出门，将自己关在石屋里，压下那份狂喜，用心体悟修为松动后的每一丝变化。直到第四日清晨，当他把身上最后几枚灵石碎片凑在一起，才再次走出大杂院，径直朝乱麻巷走去。
平安居的木门，依旧安静敞开；那个枯槁的老者，依旧如一尊石像，静静坐在柜台后。
\"陈老。\"陆沉走到柜台前，深深一躬——这一次，他唤的是\"陈老\"，而非\"老丈\"。
缓缓睁眼，平静地看着他，没有说话。
陆沉没有废话，将自己那堆由十几块碎屑拼凑成的全部身家，尽数推到柜台上：\"陈老，我所有家当都在这里了，请您再卖我些白露谷。\"他的声音里，带着丝因激动而生的颤抖。
陈平的目光在那堆下品灵石碎片上扫过，而后缓缓点头。他起身、舀米、上秤、打包，整个过程依旧沉默而精准，仿佛卖出的并非能改变修士命运的灵物，只是最寻常的五谷杂粮。
陆沉捧着那包比上次沉重数倍的灵谷，只觉捧着自己全部的未来。这一次，没有再赠他青线草——善缘一次便足够，过多施舍只会引来不必要的觊觎与麻烦。
当陆沉的身影消失在巷口后，平安居又恢复了往日的沉静。但这份沉静，只维持了不到一个时辰。
午后，两个与陆沉穿着无二、脸上写满贫穷与警惕的年轻散修，探头探脑地走进铺子。
\"请……请问，这里可是平安居？\"其中一人用不确定的语气问道。
陈平缓缓睁眼，点了点头。
\"我们……是陆沉的朋友。\"另一人补充道，眼中满是掩饰不住的期盼，\"听说您这里的灵谷……很好？\"
没有回答，只指了指身后那几只半旧的麻袋。
半个时辰后，那两名散修提着两包分量不多的灵谷，千恩万谢地离去。
又过了一日，平安居门口第一次排起了队。虽然只有三五人，可他们每个人脸上，都带着与昨日那两人如出一辙的、在绝望中抓住最后一根稻草的迫切希冀——他们都是被陆沉那句\"一饭之功，胜我一月苦修\"的\"狂言\"吸引而来的、大杂院里的穷苦邻居。
看着门外那几道身影，那张古井无波的脸上，极其细微地，露出了一丝无人察觉的笑意。