黎明前的寒气，带着刺骨的湿意，将篝火最后一丝温度舔舐干净。
陈平起身，将那点余烬用浮土掩好，再覆上几片湿冷的苔藓。他做得极有耐心，直到那片地面与周遭再无二致，连一丝焦糊气都闻不出来，才拍了拍手上的泥。
一夜休整，先前奔波的疲惫已被一种沉稳的力道取代。腹中那半只烤兔的暖意，正丝丝缕缕地抵挡着山林的寒凉。
他解开行囊，最底下藏着那卷兽皮。
触手冰凉柔韧，边缘已被岁月磨得起了毛边。他一层层揭开，晨光下，那用妖兽血混着墨绘制的线条，泛着暗沉的红，将早已变了模样的山河脉络死死钉在皮卷上。
他的指尖在图上缓缓移过，带着一种近乎虔诚的审慎，仿佛在触摸一段尘封的时光。
目光最终定格在起点——“青蛇溪”。按图上所示，需逆流而上三十里。
他辨明方向，抬脚便走。
黑瘴林外围比想象的更难走。脚下是厚厚的腐叶，一脚踩下去，虚浮无声，像踏在棉絮里。头顶的巨木枝叶交错，将天光筛得支离破碎，连方向都变得模糊。
他走得很慢，每一步都像在试探。但他的耳朵却竖得笔直，林中任何一丝风吹草动，都逃不过他的捕捉。
半个时辰后，他终于找到了地图上的“青蛇溪”。
然而，溪谷空空如也，只有一条干裂的河床，白花花的石砾与枯枝铺了一地，像一道横亘在密林中的丑陋伤疤。
陈平走到河床边，蹲下，捻起一撮土。干硬，冰凉，没有半点水分。
百年了……水会走，路会断。一张皮纸，又怎能锁住山河？
这地图，从第一步开始，就成了废纸。
换作旁人，此刻怕是心灰意冷，早已乱了方寸。
但陈平只是静静地立了片刻。他没有再试图去寻找那条消失的溪流，而是转身，攀上了旁边一处高坡。流水会变，山石却不会。那些埋在地底的筋骨，才是岁月也撼动不了的坐标。
他寻了棵最高的古松，手脚并用，身影很快没入浓密的树冠。
树冠之上，视野豁然开朗，连绵的青黛山峦如浪涛般铺向天际。
他眯起眼，像一头巡视领地的孤狼，目光在苍茫的山海间逡巡。最终，视线定格在西北方向。那座山形貌奇特，如一头收了爪、伏地而眠的猛虎，沉凝，威严。
“卧虎峰。” 他在心里默念这个名字。
这名字，是他当年在流云宗一本翻烂的《青霞山川志》里偶然看到的，随手记下，没想到竟成了今日的灯塔。
第一个坐标。
目光再转，正北方的山脊线上，三块巨石并排耸立，直指苍穹，正是“三指岩”。
两个坐标如两枚钉子，将那张飘忽的百年古图牢牢钉在了他脑海的山川之间。他不再只是按图索骥，而是在与百年前那个素未谋面的绘图人隔空对弈。
从树上滑下，他再未看那干涸的河床一眼。凭着脑海中那张由旧图与新坐标叠加而成的“心图”，他选定了一个全新的方向，再度启程。
这一回，他的脚步愈发沉稳。
途中，密林深处传来一声暴戾的兽吼，震得他体内真元都为之一滞。他没有片刻犹豫，立刻绕道而行，宁可多走十几里，也绝不靠近那片是非之地。
一日一夜后，当他绕过一片巨大的乱石滩，一道山谷终于出现在眼前。那山势，那轮廓，与地图终点所绘，别无二致。
谷口狭窄，两侧悬崖如刀削。谷内幽暗，林木愈发森然。
就是这里了。
陈平压下心底那丝微不可察的悸动，握紧了手中充作拐杖的硬木，一步步走了进去。
然而，当他行至地图标注的矿洞入口所在的崖壁下时，脚步还是停了。
眼前没有洞口，只有一片巨大的山体滑坡，如同一道丑陋的伤疤，从半山腰一直撕裂到谷底。碎石与泥土堆积，上面早已爬满了半人高的灌木与藤蔓，与整面山壁融为一体。若非心中有图，谁也想不到这片死寂之下，曾藏着一个通往地底的入口。
他当初在宗门里的推断，应验了。
陈平站在那片巨大的滑坡前，沉默了许久。
夕阳的余晖从狭窄的谷口斜射进来，将他的影子拉得又细又长，仿佛一道投向地底深处的问号。
他脸上没有失望，也没有沮丧。那眼神，像一位锁匠，凝视着一具没有钥匙的绝世古锁。那里面有审视，有耐心，却没有半分焦躁。