春生夏长，秋收冬藏。
又是一年轮回。
在陈平那只“无形之手”的调理下，外门药园展现出了前所未有的蓬勃生机。灵草的品相与产量不仅没有回落，反而在去年的基础上又稳稳地再上了一个小小的台阶。
连续两年肉眼可见的“异变”，终于惊动了宗门里的真正行家。
这一日秋收，吴师兄不再像去年那般只是单纯地紧张。他的脸上多了一种混杂着心虚与期盼的复杂潮红。因为，他一早就接到了通知——丹堂的刘执事将会亲自前来，视察今年的收成。
刘执事，全名刘景，乃是筑基中期的修为，在丹堂专门负责掌管外门所有药材的甄选与品鉴，是外门中真正的实权人物。
当刘执事那身穿玄青色执事袍、气度沉稳的身影出现在药园谷口时，吴师兄立刻领着所有杂役，远远地便躬身相迎。
陈平混杂在一众战战兢兢的老仆之中，将自己的头埋得比任何人都低。
“不必多礼。”刘执事的声音温和而平淡，听不出喜怒。他的年纪看起来约莫四五十岁，面容清癯，一双眼睛却格外的明亮，仿佛能看透人心。
他没有理会吴师兄的百般奉承，而是径直走入了药田之中。
他不像那些普通的执事弟子只是走马观花地看个大概。他走得很慢，看得也极细。
他会随意地在一块药田前停下，蹲下身，捻起一撮泥土放在鼻端轻轻一嗅。
“土质疏松，地气温而不燥……嗯，这片‘黄精’养得不错。”
他又走到另一片区域，指着两丛不同的灵草问道：“为何将‘绿络藤’与‘静心草’隔了三尺远，中间还特意起了垄？”
吴师兄额头上的汗瞬间便下来了，脑中一片空白，支支吾吾一个字也答不上来。
刘执事似乎也并未指望他回答，只是自顾自地点了点头：“绿络藤属木，静心草属金。金克木，隔开，是对的。看来，是下了番心思。”
他一路走，一路看，一路点评。
他点评的全是些极其细微的、关乎种植布局、五行调和的细节，而这些，恰恰全都是陈平在这一年多里悄无声息做下的“手脚”。
吴师兄跟在后面，心中早已是翻江倒海。他如同一个蒙童，在听着先生讲解一篇他闻所未闻的深奥文章。他完全听不懂，但又不得不装出“原来如”、“确实是这个道理”的恭敬神情。
他的后背早已被冷汗浸透。
而跪在远处田里假装除草的陈平，心中却是一片清明。他知道，自己遇到了一个真正的“行家”。
这位刘执事，与吴师兄这等草包有着云泥之别。
幸好，这云泥之别不仅体现在眼力上，更体现在“身份”与“认知”的巨大鸿沟上。
刘执事最终在一片长势最为喜人的“凝露草”前停下了脚步。他看着那些叶片上闪烁着淡淡灵光的植株，沉默了许久。
然后，他缓缓起身，转过头，用一种全新的、带着几分审视与探究的目光看向了吴师兄。
“吴师弟，”他缓缓开口，连称呼都从“吴管事”变成了更为亲近的“吴师弟”，“我负责掌管外门药材十年。这片药园在我手中也荒废了近九年，本以为是地脉有损，再难回天。却不想在你手上，竟能枯木逢春，连年增产。”
“不敢，不敢，都是……都是运气，运气……”吴师兄的声音已经带上了几分颤抖。
刘执事却摇了摇头，脸上露出了一丝“我已看穿一切”的微笑：“吴师弟，过谦便是骄傲了。”
他意味深长地说道：“我辈修士，谁的身上没有一点机缘？或是得了某位前辈的功法传承，或是偶获了失传的丹方……想来，师弟你的机缘，便是在这‘种植’一道上吧？或许，是偶然间得到了某部上古的‘农经’？”
这番话如同一道惊雷劈在了吴师兄的天灵盖上。他先是一愣，随即一股巨大的、难以言喻的狂喜涌上心头。
他明白了！
原来刘执事根本没指望他能解释什么！他已经为自己找到了一个最完美的、最合情合理的解释！
——祖上积德，得了上古传承！
吴师兄瞬间领悟，最好的应对便是沉默。于是，他没有承认也没有否认，只是脸上露出了一副既想炫耀又故作深沉的、高深莫测的表情。
刘执事见他这副模样，愈发肯定了自己的猜测。他点了点头，上前亲切地拍了拍吴师兄的肩膀。
“好好干。”他的语气变得前所未有的郑重，“丹堂，乃至整个宗门，都需要你这样的人才。莫要埋没了你先人的这份传承。若能继续保持，不出三年，我保你入我丹堂，任一外事长老！”
说完，他便不再多言，转身在一众杂役敬畏的目光中飘然而去。
吴师兄一个人在田埂上站了许久。
山风吹过，他只觉得整个人都像是踩在云端，轻飘飘的，有些不真实。
他转过头，目光越过大半个药园，准确地落在了那个正在角落里默默捆扎着稻草的、苍老的身影上。
他的眼神变得无比复杂。
从这一天起，陈平便不再仅仅是吴师兄的“福星”。
他成了这位管事大人在这条他自己都看不懂的青云路上，唯一可以倚仗的、也是最坚实的“拐杖”。