“熔炉死斗”的结局，以一种谁也无法预料的方式，尘埃落定。
“熔火之心”，这个在黑石城盘踞了上百年的庞大工匠组织，在一夜之间，轰然倒塌。按照死斗的规则，其名下所有的产业、工坊、矿山、技术专利，乃至每一块贡献点，都成为了胜利者——“齿轮之心”的战利品。
而“熔火之心”的会长，独眼矮人布罗克，则因为“诬告”与“煽动”的罪名，被愤怒的城主下令，剥夺了一切，永远逐出了黑石城。
整个黑石城，都因为这场惊天大逆转而陷入了狂欢与震撼。
“跃迁穿甲弹”和“秃鹫”短枪的名字，成为了每一个佣兵和矿工口中，最炙手可热的话题。而李啸，这位神秘的外来大师，更是被蒙上了一层传奇色彩，被誉为“秩序的执火者”、“能够与城主比肩的男人”。
“齿轮之心”的工坊外，门庭若市。无数人挥舞着大把的贡献点，想要订购一把那种能够无视防御的“神器”，订单甚至排到了三年之后。
巴顿这几天忙得脚不沾地，嘴巴却几乎没有合拢过。他看着工坊里堆积如山的财富和资源，感觉自己像是在做梦。
他做的第一件事，就是将原属于“熔火之心”的所有矿洞，包括那座发现了“深渊魔铁矿”的禁忌矿洞的最高开采权，全部恭恭敬敬地，交到了李啸的手上。
李啸对此，自然是却之不恭。
他第一时间，就带着海量的、刚刚从“熔火之心”仓库里抄没而来的“深渊魔铁矿石”，与冷月凝、古不言、秦晚风三人，再次进入了那座幽深的禁忌矿洞。
还是那个古老的地下祭坛。
李啸将那块一直被他贴身收藏的、已经变得灰暗无光的“虚空龙晶”，小心翼翼地取了出来。
这一次，他不再需要偷偷摸摸。
“古老魔，清场。秦晚风，警戒。”
李啸下达了简短的命令。
古不言嘿嘿一笑，液态金属的身体瞬间融入四周的阴影，将整个祭坛区域变成了一片生人勿近的禁区。秦晚风也收起了嬉皮笑脸，手持长剑，警惕地注视着四周。
李啸深吸一口气，将那块人头大小的“虚空龙晶”，轻轻地放置在了祭坛中央，那堆积如山的、漆黑如墨的“深渊魔铁矿石”之上。
“嗡——”
就在龙晶与矿石接触的瞬间，一声渴望了许久的、低沉的嗡鸣，从龙晶内部传来。
那声音，仿佛一头饿了千百年的巨兽，终于闻到了食物的芬芳。
紧接着，不可思议的一幕发生了。
只见那些堆积如山的、坚硬无比的黑色矿石，以肉眼可见的速度，迅速地失去着自身的光泽与色彩。它们仿佛被一股无形的力量，疯狂地抽取着内部最核心的能量精华。
漆黑的矿石，在短短几分钟内，就变得灰白、干枯，最后“噗”的一声，化作了一堆毫无能量波动的、细腻的白色粉末，散落在地。
而那块“虚空龙晶”，则像是久旱逢甘霖的大地，疯狂地吞噬着这股精纯的能量。一股股温暖而纯净的能量暖流，缓缓地注入龙晶之中。
李啸能清晰地感觉到，龙晶那灰暗的表面上，终于，亮起了一丝极其微弱、却又纯净无比的……幽蓝色光芒。
虽然微弱，但它，终于不再是死物了！
【“天衍”AI检测中……】
【“虚空龙晶”核心能量开始恢复……】
【当前充能进度：1.3%……】
李啸的脑海里，响起了“天衍”的提示音。
“才1.3%？”李啸看着眼前已经化为粉末的一大堆矿石，眉头微皱。这至少有上百吨的矿石，竟然只充了这么一点点？
“‘执火者’，你的方向错了。”
就在这时，那个属于“启迪”AI的、温和而古老的声音，在他脑海中响起。
“这些‘深渊魔铁矿’，并非纯粹的能源。它们只是‘腐化’之力侵染这个世界后，被世界本身的法则强行‘净化’、‘固化’后产生的能量残渣。用它们来充能，效率太低了，就像用潮湿的木头来烧开一整片海洋。”
“你需要更纯净、更高效的能源。或者……”
“启迪”AI停顿了一下。
“或者，找到第五块核心碎片。根据‘启迪’数据库中残存的上古星图进行推演，第五块碎片，代号——‘熔炉’，它的作用，就是将一切物质，转化为最纯粹的能量。它最后出现的位置，在大陆东方的……‘万龙之巢’。”
“万龙之巢……”李啸将这个名字，默默记在了心里。
看来，修复城主的铠甲，整合黑石城的技术和资源后，下一步的目标，已经明确了。
就在李啸为“虚空龙晶”终于恢复了1%的能量而感到振奋，并开始规划下一步行动的时候。
他所不知道的，遥远的另一端。
地球。
人类文明最高指挥中心。
巨大的全息投影屏幕上，正显示着一张覆盖全球的脑波活动图。成千上万个代表着“精神瘟疫”A级感染者的红点，遍布在世界的每一个角落。
“报告长官！异常！出现巨大异常！”
一名负责监控的分析员，猛地从座位上站了起来，声音因为极度的震惊而变得尖锐刺耳。
“就在刚才，格林威治时间零点整！全球范围内，所有被标记为A级的感染者……他们的攻击行为，在同一秒，全部停止了！”
指挥中心内，所有人都停下了手中的工作，愕然地看向大屏幕。
果然，屏幕上，那些代表着狂暴攻击行为的脑波峰值，在同一时间，全部归于平寂。
“停止了？是被消灭了吗？”一名将军急切地问道。
“不……不是！”分析员的声音带着一丝恐惧的颤抖，“他们的脑波没有消失，反而……反而进入了一种我们从未见过的、高度同步的‘静默’状态！就好像……就好像……”
他咽了口唾沫，艰难地吐出了那个让他自己都感到毛骨悚然的词。
“就好像，他们……在‘联网’！”
话音未落，全息屏幕上的画面，猛然一变！
画面切换到了世界各地，那些被严密监控的A级感染者的实时影像上。
无论是被囚禁在隔离室里的，还是游荡在废墟城市中的，这些原本如同野兽般疯狂的感染者，在这一刻，全都静止不动。
然后，在同一秒。
全球，所有A级感染者的眼睛，同时，猛地睁开！
他们的瞳孔中，不再是之前的混乱与疯狂。
取而代之的，是一种统一的、冰冷的、充满了暴虐与毁灭意志的……深渊般的红光！
那红光，与黑石城主“黑渊魔铠”上所散发出的腐化气息，如出一辙！
“腐化”，在吞噬了无数人类的负面情绪和精神能量之后，终于在地球，诞生了它自己的……
统一“意志”。