电梯门打开，一股更加强劲的冷气扑面而来，带着刺骨的寒意。
眼前是一个难以想象的巨大空间，高耸的穹顶下，是密密麻麻排列的、如同巨大蜂巢般的银色金属柜体。
每一个柜体都有独立的控制面板，闪烁着幽蓝色的指示灯和液晶屏幕。
无数粗细不一的管线从柜体后方延伸出来，汇入天花板和地面的通道。
这里就是“生命线”的核心，代号“源库”，储存着研究所赖以进行各种尖端生命延长研究的“原材料”。
低温让丹尼尔呼出的气息瞬间凝结成白雾。
他环视着这片冰冷的银色森林，看着那些指示灯如同鬼火般无声闪烁。
这里储存的，是来自全球范围内、经过严格筛选的“年轻血液样本”。
理论上，这是用于研究血浆置换疗法对衰老细胞的逆转效应。
但丹尼尔投入巨资的真正目的，远非如此简单和“合法”。
伊万诺夫引着他走向其中一个区域。
这里的柜体似乎更新，控制面板也更复杂。
“b-7区，先生。最新一批的采集样本，供体年龄均在18-25岁，生理指标完美，无任何遗传病史和不良嗜好记录。”
他的语气平淡，像是在介绍一批精密仪器零件。
丹尼尔走到一个标注着“b-7-19”的柜体前。
冰冷的金属表面倒映出他有些扭曲变形的脸。
伊万诺夫在面板上输入一串冗长的指令，又进行了虹膜扫描。
嗤——
一声轻微的泄压声，柜门中央一个书本大小的方形抽屉无声滑出。
抽屉内部是深不见底的黑暗，只有冷气如白蛇般丝丝缕缕地溢出。
伊万诺夫戴上特制的防冻手套，小心翼翼地从抽屉深处取出一个密封的、深棕色、约500毫升容量的血袋。
血袋在惨白的灯光下呈现出一种诡异的暗红色。
它被放置在一个特制的金属托盘上。
丹尼尔的视线落在血袋侧面贴着的标签上。
标签是研究所特制的，除了常规的采集编号、供体代码、血型、采集日期外，在标签最下方，有一行用加粗黑色字体打印的信息，格外刺眼：
【供体生理终止日期：2025.11.07】
2025年11月7日。
一个具体的、冰冷的死亡日期！
标签的墨迹似乎还带着一丝未干的潮气。
丹尼尔的目光死死钉在那行日期上。
一股难以言喻的寒意，比这冷藏库的温度更甚，瞬间攫住了他。
这感觉……
和昨晚在《死亡之舞》上看到那个玛雅数字“37”时，一模一样。
仿佛有某种冰冷的、无形的丝线，正悄然将那些不祥的符号串联起来。
“为什么标注这个？”
他的声音在空旷的冷藏库里显得格外干涩。
伊万诺夫推了推眼镜，镜片反射着冷光：
“这是您亲自批准的项目标准流程，先生。标注供体生理终止日期，是为了精确评估样本在‘活性衰减期’内的生化指标变化。
“这对研究‘生命活力因子’的时效性至关重要。我们拥有全球最先进的生物信息追踪网络……
”他的解释冰冷而专业。
丹尼尔没再听下去。他伸出手，指尖几乎要触碰到那冰冷的血袋。
就在距离标签上那个死亡日期还有几厘米时，他的动作停住了。
他的目光被血袋边缘，一个极其微小的异常吸引了。
在血袋封口边缘，靠近标签粘贴处，有一道非常细小的、几乎难以察觉的折痕。
像是有人曾经试图小心翼翼地揭开标签。
又或者，在粘贴时，下面垫了什么东西，导致标签未能完全平整地贴合在血袋光滑的表面上。
一个极其微小的气泡，被困在标签和血袋之间。
丹尼尔的瞳孔猛地收缩。
直觉像冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住他的心脏。
他猛地抬头，锐利的目光如同冰锥，刺向伊万诺夫：
“这个样本，入库后，除了你，还有谁接触过？”
伊万诺夫被他突如其来的质问弄得一怔，随即恢复冷静：
“b-7区样本的入库和日常维护，由我本人和我的首席助理，安德烈·索科洛夫全权负责。
“索科洛夫博士是研究所最严谨、最值得信赖的核心成员之一，他……”
“索科洛夫？”丹尼尔重复着这个名字，一种不祥的预感越来越强烈，“他现在在哪？”
“这个时间……”伊万诺夫看了一眼腕上的特制低温手表，“应该在主实验室进行本周的样本活性检测。”
他顿了顿，补充道，“需要我通知他过来吗，先生？”
“不。”丹尼尔的声音冷得像冰，“带我去主实验室。现在。”
主实验室位于“源库”的上层，巨大的落地玻璃墙将实验区与观察区分隔开来。
透过玻璃，可以看到里面摆放着各种精密的仪器，闪烁着五颜六色的指示灯。
穿着白大褂的研究人员如同工蚁般在仪器间穿梭忙碌，动作精准而沉默。
伊万诺夫用权限卡打开观察区的门。里面只有寥寥几个负责监控数据的技术人员。
丹尼尔的目光锐利地扫过整个实验区，很快锁定了一个身影。
那是一个看起来三十多岁的年轻研究员，身形有些单薄，穿着和其他人一样的白大褂，戴着口罩和护目镜。
他正站在一台高速离心机前，专注地盯着旋转的样本管。
他的动作看起来和其他人并无二致，但丹尼尔却敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的紧绷感。
那个叫索科洛夫的研究员，他的肩膀线条显得异常僵硬，握着记录板的手指关节因为用力而微微发白。
尤其当离心机停止旋转，他伸手去取样本管时，指尖带着一丝几不可察的颤抖。
更让丹尼尔心头一沉的是，索科洛夫左手的手腕处，在白大褂袖口和防护手套之间，露出了一小截皮肤。
就在那截皮肤上，一个模糊的、深蓝色的印记一闪而过。
像蝴蝶翅膀的边缘！
丹尼尔的心脏骤然停止了跳动，一股冰冷的电流瞬间窜遍全身。
蓝蝶！
“索科洛夫！”
伊万诺夫也察觉到了气氛的异常，通过观察窗的麦克风喊了一声，声音在实验室里回荡。
索科洛夫的身体猛地一僵，如同被无形的电流击中。
他取样本管的动作顿在半空，极其缓慢地转过身来。
隔着护目镜和口罩，看不清他的表情，只能看到那双眼睛里，瞬间涌起的、无法掩饰的惊惶和恐惧！
那眼神，像被猎人逼到绝境的困兽。
仅仅对视了一秒，索科洛夫像是被烫到一样猛地移开目光，手忙脚乱地将刚取出的样本管塞进旁边的恒温运输箱。
然后低着头，脚步匆匆地、几乎是逃跑般朝着实验室另一侧的紧急通道门走去。
他的步伐凌乱，撞到了旁边的试剂架也浑然不觉，几支试管摇晃着发出危险的碰撞声。
“索科洛夫！站住！”
伊万诺夫厉声喝道，同时按下了观察台上的紧急通讯按钮。
“安保！b区主实验室！拦住索科洛夫博士！”
刺耳的警报声瞬间撕裂了实验室冰冷的寂静！
索科洛夫的身体剧烈地颤抖了一下，不但没有停下，反而猛地加速，几乎是扑向了那扇紧急通道门！
他手忙脚乱地在门禁上刷卡、按指纹，动作因为极度的恐慌而变形。
丹尼尔的眼神冰冷如刀。
他一把推开观察室通往实验区的气密门，大步走了进去，皮鞋踩在光洁的地面上，发出清晰而压迫的回响。
他的目标明确，索科洛夫手中那个刚刚塞进样本的银色恒温运输箱！