阴间的鬼市从来没什么排场，地面踩上去发黏，阴风吹过都裹着股纸钱灰和陈腐气。尤其是这“算盘鬼市”，听着像把账房挪进了乱葬岗，实际也差不离——它依着具上古玄龟的骨架建的，骨缝里嵌满阴泥，纹路天生像算盘珠，久而久之，就成了各路精于算计的鬼魂扎堆交易的地儿。
江沉正走在肋骨搭的天然拱廊下，没带无头骑士，也没叫林晚跟着。他换了件洗得发毛的灰布长衫，脸上抹了层自制隐气粉，活人味儿淡得像被阴风吹散了。今儿他扮的是个揣着黑钱、想找门路洗钱的小商贩，兜里还故意揣了几块沉甸甸的冥币，走路时能硌着腰。
鬼市闹哄哄的，奇形怪状的鬼魂挤来挤去。有个没牙老鬼蹲在石墩上卖“记忆碎片”，铜托盘里的光球滚来滚去，里头裹着阳间人的悲欢，一块冥币就能买个片刻的体验；旁边厉鬼开的“怒火锻造铺”里，火星子溅到阴草堆上滋滋冒黑烟，那鬼举着把带血的刀喊：“越恨锻的刀越利，来个死不瞑目的主儿，给你打把削魂刀！”；还有群小鬼魂围着摊吵，竹签上的白絮飘着孟婆汤的苦甜味——这糖怪得很，吃了不健忘，反倒能想起前世最爱的吃食，有个小鬼嚼着嚼着就哭了，说像娘做的糖糕。
江沉没停脚，径直往最里头走，目标是家门脸极小的茶馆。木头招牌歪挂着，漆皮掉得只剩半块“算”字，边缘沾着阴蛛丝，上头画个油乎乎的算盘珠，写着“精算茶馆”。这地儿是阴间银行不得志的小吏们扎堆吐苦水的窝子，消息比忘川河的水流得还快。
他撩开算盘珠串的门帘——珠子磨得发亮，有的缺了角——往里钻。里头光线昏沉沉的，飘着阴烟草的青烟，几个穿旧银行制服的鬼魂缩在角落，有的对着账本拍桌子，有的耷拉着脑袋叹气。
“他娘的，这个月揽储任务又加三成，这是把咱往忘川河里推啊！”
“知足吧，老刘头那帮人更倒霉，被派去催鬼王的烂账，现在魂体还虚着呢，躺阴医馆里输阴气呢！”
“上头就知道画饼！蚀魂大人那边扩编经费足得很，咱这些算账的倒像捡来的，年终奖就给袋破纸钱！”
江沉找了个最暗的角落坐下，喊茶博士：“来壶最便宜的清心寡欲茶。”茶上来时，碗底沉着几根干茶梗，汤水浑得像河泥，喝一口苦得钻舌头根，但能压一压鬼魂的火气。他捧着碗慢悠悠啜，耳朵却竖得像天线，把每句抱怨都筛进心里——他等的人还没来。
一炷香的功夫，门帘又被撩开。进来个老鬼，穿件袖口磨毛的旧长衫，圆框水晶眼镜腿用阴丝缠了两圈（上次被蚀魂手下撞断的），手里攥个玉算盘，走一步叹口气，怨气裹得像件湿棉袄。正是算盘鬼王——说他是“王”，其实是同行抬举，银行里掌权的只当他是个高级账房，管着金库统计司的杂事，憋屈了三百年。
算盘鬼王脸拉得比马脸长，习惯性往靠窗的老位置走，抬头却见个灰衣人占了座（江沉早摸清了他的习性）。“这位朋友，”他皱着眉，语气硬邦邦的，“这是老朽常坐的地儿。”
江沉赶紧抬头，脸上堆着市侩的笑，眼底却藏着精明：“哎呀对不住，初来乍到不懂规矩！您坐您坐，我这就挪。”说着就起身要让。
算盘鬼王见他识趣，脸色缓了点，摆摆手：“罢了，坐着吧。”自己在对面坐下，把玉算盘往桌上一放，喊茶博士：“老规矩，透心凉。”那是种能压怒火的鬼茶，他每月俸禄的三成，都花在这茶上了。
茶刚倒满，算盘鬼王就一饮而尽，长舒的气里都裹着怨气。江沉适时递过个羊脂玉瓶，瓶身刻着细巧的安神纹：“老先生看着心烦，试试这个？自家铺子里制的安魂散，压火气管用。”
算盘鬼王捏着玉瓶摩挲——这玉质比银行年终奖强十倍，他警惕地闻了闻，清凉气直钻魂体，精神立马振了三分。“好东西。”他抬眼，“阁下是？”
“姓江，做点小买卖混口饭。”江沉往他碗里续茶，“倒腾点阳间稀罕物，偶尔也帮人理理……不太好走明路的闲钱。”话说得含糊，故意留了缝。
算盘鬼王眼睛亮了点——银行里这种灰色生意他见多了：“江老板门路挺广？”
“就朋友多，实在。”江沉笑了笑，话头往他心窝子里戳，“不像有些地界，规矩死得能压死人，有功是上头的，锅全是底下的。”
这话像捅了马蜂窝，算盘鬼王的话匣子一下开了：“何止压死人！简直卸磨杀驴！老夫在银行干了三百年，经手的冥币能填平忘川河！上次金库系统升级，我的方案又稳又省钱，结果呢？蚀魂那外甥——连算盘珠子都认不全——搞了个满是花哨符文的破圆盘，说是什么‘智能核算仪’，硬把我方案顶了！还说我这老算盘跟不上时代，结果呢？半年修修补补的钱，比我省的还多！”
江沉跟着叹气：“哪儿都这样，上头就爱听漂亮话，看那些花里胡哨的玩意儿，哪管底下乱成什么样。”他故意抛了个阳间词。
“漂亮话？”算盘鬼王没懂。
“就是他们说的ppt，”江沉解释，“画大饼用的，看着花里胡哨，实际没半点干货。”
“对！就是画大饼！”算盘鬼王拍了下桌（鬼手拍桌没声响，倒震得算盘珠跳了跳），“还是江老板懂！我们这些靠算盘珠子说话的，永远比不上会拍马的！”
接下来半个时辰，他把肚子里的苦水全倒了——绩效考核乱扣钱，资源全往蚀魂那边倾，熵鬼只懂吞噬，把银行搞成了风险堆成山的烂摊子。说的全是银行核心机密，显然憋得太久，江沉几句附和就勾得他掏了底。
江沉耐心听着，等他气顺了些，才慢悠悠开口：“老先生，恕我直言，您在这儿真是屈才了。凭您的本事，要是有个讲规矩、重实在的地界，早该大展拳脚了。”
算盘鬼王苦笑，拨着算珠：“讲规矩？现在阴间哪还有这地儿？到处都是弱肉强食，银行都成了混乱窝子。”
“事在人为。”江沉往前倾了倾身，声音压得低，带着点蛊惑，“您想啊，要是有个新地界，以信用当底子，按契约办事，交易明明白白，赏罚清楚——就拿存贷来说，咱给的存款利息比银行高半厘，放贷利息低半厘，手续费明码标在柜台，一分不多收……您说，鬼魂们会往哪去？”
算盘鬼王的眼镜滑到鼻尖，他猛地抬头，手指攥着算盘框泛了白——这半厘差看着小，架不住阴间万亿流通量，不出三年就能挖空银行根基！“你……你这是要刨银行的根！”
“是竞争。”江沉笑得平静，“良性竞争才会进步，总不能让垄断的烂摊子一直耗着。新秩序要是讲规矩、有活力，才是真的未来。”他盯着算盘鬼王眼里的光，知道时候到了，“您精通算术，该懂混沌最后只会成一滩死水，只有规矩，才能让一切转起来。在旧摊子上建新世界，让您的算盘真能派上用场……这买卖，不值得您赌一把？”
算盘鬼王死死盯着他，算珠停在半空。茶馆的喧闹像被隔在了另一头，只剩他俩的呼吸声。过了好一会儿，他才哑着嗓子问：“你到底是谁？”
江沉没答，指尖蘸着茶水，在桌上一笔一划写了个“幽”字，墨色水渍在昏暗中透着冷光。
算盘鬼王的魂体猛地颤了颤——幽冥财团！那个搅得阴间天翻地覆的新势力！他看着眼前的灰衣人，震惊过后，手指又拨起了算盘，算背叛的风险，算新秩序的收益，算自己三百年的憋屈值不值。
“空口无凭，你要我做什么？又能给我什么？”他推了推眼镜，眼底的犹豫散了，只剩破釜沉舟的狠劲。
江沉收起笑，神色郑重：“我要两份东西——银行中央金库的最新布防图，还有核心灵魂债券的原始契约模板。这是诚意。”
算盘鬼王倒吸口凉气，差点从椅子上飘起来：“你疯了！这是最高机密！泄了咱都得魂飞魄散！”
“风险换收益。”江沉看着他，“我给你的，是新秩序的首席财务官位置，还有——让你的算盘规矩，变成这阴阳两界的底子。”
首席财务官！规矩底子！这俩词像重锤砸在他心上——比他这辈子能盼到的所有都多，是对他毕生追求的认账。他攥着算盘，指节发白，呼吸都急了：“好！我干！但东西不在身上，给我三天！”
“三天后子时，还在这儿。”江沉举起茶碗。
算盘鬼王也端起碗，两只粗瓷碗轻轻碰了下，茶水溅在桌面上，晕开了那个“幽”字。这场要掀翻阴阳格局的密谋，就藏在了茶馆的青烟里。
江沉放下碗，留下那瓶安魂散，转身融进了鬼市的人流。算盘鬼王独自坐着，手指拨着算珠，声音慢了半拍——他知道，从碰碗的那一刻起，就没回头路了。