星陨谷的惊天变故，如同投入平静湖面的巨石，其涟漪正迅速向整个修行界扩散。
云尘背着昏迷的了尘，离开了那片被混沌气息笼罩的死亡之地。他没有返回黑风岭方向，而是凭借记忆中陈风地图的标注，选择了一条更为隐秘的路径，向着万莽山脉外围、靠近大夏王朝西南边境的方向行去。
当务之急，是寻找一处绝对安全的地方，为了一尘疗伤，也为了稳固自己体内那个刚刚诞生的、脆弱而危险的“混沌胚胎”。
数日后，两人抵达了地图上标记的一处名为“落霞山”的偏僻山脉。此山灵气稀薄，地势险峻，人迹罕至，正是藏身的好去处。云尘在山腹深处寻得一个干燥通风的天然洞穴，布下简单的隐匿禁制，暂时安顿下来。
了尘的伤势极重，生命本源几乎燃尽，神魂亦受重创，若非云尘以精纯的心神之力和得自守静真人传承中的一些温养法门日夜维系，恐怕早已圆寂。云尘不惜耗费自身本源，调动混沌胚胎中那一丝微弱的生机之力，缓缓渡入了尘体内，滋养其枯竭的经脉与魂魄。这是一个水磨工夫，急不得。
在照顾了尘的同时，云尘也将大部分心神沉入体内，小心翼翼地引导着那混沌胚胎。这胚胎如同一个初生的婴儿，需要无比精心的呵护。他依照“心源导引术”，以自身心念为引，如同织工般，细细梳理着胚胎中那混乱而磅礴的能量，试图让其内部的黑（归墟）与白（生机）达到一种动态的平衡。这个过程凶险万分，稍有不慎便可能引发能量失控，但每成功梳理一丝，他对心途之力的感悟便深一分，胚胎也稳固一分。
一月时间，悄然而逝。
这一日，了尘和尚悠悠醒转。他虽依旧虚弱，但眼神已恢复了清明。看到守在一旁、气息愈发深邃内敛的云尘，他了然一笑，双手合十，虚弱却真诚地道：“阿弥陀佛……多谢云施主救命之恩。”
“大师言重了，若非你舍身相护，我早已身死道消。”云尘连忙扶住他，“感觉如何？”
“性命无碍，只是修为……怕是跌落了一个大境界，需从头苦修了。”了尘语气平和，并无多少沮丧，反而有种勘破生死的豁达，“倒是云施主，观你气象，似乎已迈入一番新天地？”
云尘点了点头，将自己初步平衡邪种、形成混沌胚胎之事简要告知，也提到了守静真人的传承。
了尘听罢，长叹一声：“因果循环，报应不爽。云施主得此机缘，亦是承担了莫大因果。这混沌胚胎，福祸难料，望施主慎之又慎。”
“我明白。”云尘神色凝重，“此物牵连甚大，绝不可轻易示人。如今星陨谷之事恐怕已传开，黑煞门与万妖谷绝不会善罢甘休，外界不知有多少眼睛在盯着我们。”
了尘沉吟道：“不错。此地虽僻静，却非久留之地。云施主接下来有何打算？”
云尘走到洞口，望着远处云雾缭绕的山峦，目光悠远：“经此一事，我愈发觉得，个人之力终有穷尽时。黑煞门、万妖谷，乃至未来可能出现的更多敌人，非一人可敌。我想……是时候建立一个属于自己的根基了。”
他想起了守静真人的遗志，想起了心修一脉的断承，更想起了那些因他而卷入纷争、需要庇护的朋友，如苏文轩父女，如木魈族。
“建立一个……根基？”了尘眼中闪过一丝讶异。
“不错。”云尘转过身，眼神坚定，“并非开宗立派，而是创建一个能传播心途理念、庇护同道、积蓄力量的场所。或许，可称之为——‘书院’。”
“书院？”了尘咀嚼着这个词，微微颔首，“有教无类，传道授业，涤荡心灵，倒是个好名字，契合心修之道。只是，选址何处？又该如何避开各方势力的耳目？”
云尘早已有所思量：“大夏王朝西南边境，三不管地带，有一处名为‘幽谷’的地方，据陈风地图记载，那里地势奇特，易守难攻，且有一条微弱的灵脉，正适合初期发展。至于避开耳目……”
他顿了顿，道：“我们需要盟友，也需要伪装。”
他取出了柳如烟赠予的传讯玉符，注入心神之力。片刻后，玉符亮起，传来了柳如烟惊喜又担忧的声音：“云师弟！是你吗？你们现在何处？安全吗？星陨谷那边动静极大，宗门和各方势力都被惊动了！”
“柳师姐，我们暂无大碍。”云尘简要报了平安，随即郑重道，“师姐，我有一事相求，此事关乎未来，亦需绝对信任之人相助……”
……
数月后，大夏王朝西南边境，幽谷。
此地原本是一伙流寇的据点，地势险要，谷内却别有洞天，有溪流穿过，土地肥沃。如今，流寇早已被不明势力清剿，谷口立起了一座简朴的石质牌坊，上书三个龙飞凤舞的大字——红尘书院。
牌坊下，一名面容憨厚、眼神却透着精明的青年正在迎客，他是云尘的兄长云山，在云尘的安排下，悄然将家人接来此地，负责书院初期的杂务。
谷内，几间新建的竹舍错落有致。一间静室内，苏文轩正与几位聘请来的老秀才商讨蒙学教材的编撰；另一间工坊内，苏雨柔则带着几名对药理感兴趣的少女，整理着从百草堂秘密转移来的药材和典籍。
后山一处僻静院落，了尘和尚正在闭关，试图恢复修为。而山谷最深处的密室中，云尘盘膝而坐，眉心处的太极图纹缓缓旋转，周身气息与整个幽谷的微弱地脉隐隐相连。他正在尝试以混沌胚胎为引，结合阵法知识，为整个书院布下一座集隐匿、防御、聚灵于一体的“心源大阵”。
书院初建，百废待兴，规模尚小，成员也多是云尘的亲友和少数因缘际会投奔而来的散修或凡人。但它就像一颗深埋于地的种子，悄然生根发芽。
这一日，一名风尘仆仆、腰间挂着酒葫芦的年轻剑客来到谷外，他看了眼牌坊，咧嘴一笑，丢给云山一枚令牌：“告诉你们院长，就说古板剑修李慕白，受柳如烟那丫头所托，前来混口饭吃。”
与此同时，青云宗、黑煞门、万妖谷乃至更遥远的势力，都已知晓星陨谷的剧变和“云尘”这个名字。各方反应不一，暗流涌动。
云尘的因果之棋，已经落下了关键的一子。红尘书院，这艘承载着希望与未知的小船，即将驶入波澜壮阔的因果洪流之中。