辰时三刻的早朝殿，铜钟敲到第三声时，队列里仍空着两个位置 —— 一个是户部侍郎张大人的，一个是光禄寺卿李大人的。小李子拿着 “打卡” 木牌，皱着眉跟林风小声汇报：“陛下，张大人派人来说‘头痛’，李大人说‘腰疾犯了’，都不来早朝了。”
林风坐在龙椅上，指尖轻轻敲着扶手，心里早有预料。自从推行 “议题改革” 和 “数据化汇报”，早朝再也不是 “说废话混时辰”，而是要实打实提问题、拿方案，不少习惯了 “摸鱼” 的大臣就开始找借口逃朝 —— 昨天是 “风寒”，今天是 “头痛”，明天说不定就是 “家里猫丢了”，连周尚书都私下跟人抱怨 “早朝越来越累”。
“传朕的话，让张大人和李大人的家丁把‘请假理由’写下来，送到殿里来。” 林风声音不大，却清晰地传遍整个大殿，“另外，让太医院的王院判过来一趟，朕有要事找他。”
大臣们面面相觑，谁也没明白陛下要 “请假理由” 做什么 —— 以往大臣请假，只需派个小厮传句话，哪用得着 “写下来”？周尚书刚想开口说 “此举多此一举”，就见林风扫过来的眼神，把话又咽了回去。
没一会儿，张大人的家丁就捧着一张纸跑进来，躬身递上：“陛下，我家大人说‘昨夜头痛难眠，今日起身都难，特向陛下请假一日，望陛下恩准’。”
林风接过纸，上面的字迹歪歪扭扭，显然是张大人匆匆写的，连 “头痛” 的具体症状都没提。他刚放下纸，李大人的小厮也来了，递上的纸条更简单：“腰疾犯了，请假一日。”
“就这？” 林风笑了笑，把两张纸条放在案上，“连‘头痛’是前额痛还是两侧痛，‘腰疾’是弯腰疼还是起身疼都没说，朕怎么知道是真病还是假病？”
这话一出，殿内瞬间安静下来，大臣们都低下头，不敢吭声 —— 谁都知道，有些 “病” 是装出来的，只是没人敢点破。
就在这时，太医院王院判提着药箱走进来，躬身行礼：“陛下，您传老臣来，是有哪位大人不适吗？”
“王院判来得正好。” 林风指着案上的纸条，“张大人说头痛，李大人说腰疾，都请假了。你现在就去他们府上，给他们把把脉，看看是真病还是假病，回来跟朕汇报。”
王院判愣了一下，随即明白过来，躬身应下：“老臣遵旨！”
大臣们这下慌了 —— 要是太医去把脉，装病的不就露馅了？张大人的家丁更是脸色发白，站在殿里直发抖，连头都不敢抬。
没等王院判走出大殿，就见一个身影匆匆从外面跑进来，正是张大人！他穿着一身便服，头发都没梳整齐，手里还攥着个帕子，一边跑一边咳嗽：“陛下！臣…… 臣听说您让太医来，特意强撑着来上朝，不用麻烦王院判了！”
林风看着他 “虚弱” 的样子，嘴角勾起一抹冷笑：“张大人不是‘起身都难’吗？怎么现在还能跑这么快？”
张大人的脸瞬间涨得通红，支支吾吾地说：“臣…… 臣刚才喝了碗姜汤，好多了，想着早朝重要，不能缺席……”
“是吗？” 林风看向王院判，“王院判，既然张大人来了，你就当场给他把把脉，看看他的‘头痛’好了没。”
王院判赶紧上前，示意张大人伸出手，指尖搭在他的脉搏上，闭上眼睛仔细感受。殿内鸦雀无声，所有人的目光都集中在张大人的脸上 —— 他的额头慢慢冒出冷汗，手也开始轻微发抖，显然是慌了。
片刻后，王院判松开手，躬身汇报：“陛下，张大人脉搏平稳有力，气息匀称，没有丝毫‘头痛’的症状，身子康健得很！”
“哦？康健得很？” 林风看着张大人，“那刚才家丁说的‘头痛难眠，起身都难’，是怎么回事？张大人给朕说说。”
张大人 “扑通” 一声跪倒在地，头埋得快碰到地面，声音带着哭腔：“陛下恕罪！臣…… 臣不是故意装病逃朝，是…… 是昨天跟王太傅聊起‘数据化汇报’，觉得太难了，怕今天早朝答不上来，才找借口请假的！臣知道错了，求陛下饶了臣这一次！”
殿内大臣们忍不住憋笑，有的转过头去，不敢让陛下看到自己的表情。周尚书更是脸都黑了 —— 张大人居然把王太傅扯出来，这不是给陛下递把柄吗？
林风看着他狼狈的样子，也没真生气，只是说：“装病逃朝，不仅是欺君，更是对国事的不负责。朕罚你抄‘早朝请假制度’十遍，明日早朝之前交给小李子，若是抄得潦草，再加罚十遍。另外，今天的早朝，你就站着听，好好想想‘怎么做好数据化汇报’。”
“臣…… 臣遵旨！谢陛下饶命！” 张大人赶紧磕头，站起身时，后背都湿透了。
没一会儿，王院判从李大人府上回来，汇报说：“陛下，李大人确实是腰疾犯了，老臣给他扎了针，他说等好些了就来给陛下请罪。”
林风点了点头：“既然是真病，就准他请假一日，让他好好休养，等好了再来上朝。”
处理完张大人的事，林风看着下面的大臣，清了清嗓子：“从今日起，早朝请假定个新规矩：第一，必须写书面‘请假条’，详细说明哪里不舒服、怎么引起的、预计请假多久，不能只说‘生病’二字；第二，若是身体不适，必须让太医把脉证明，真病才准假，假病按‘欺君’论处；第三，每月请假不能超过两次，超过两次的，影响当月考核，考核不合格的，就别想再领全额俸禄。”
“臣等遵旨！” 大臣们齐声应下，没人再敢有异议 —— 连张大人都被当场拆穿罚抄，谁还敢再装病逃朝？
散朝后，张大人拿着 “请假制度” 的单子，苦着脸去抄，路过周尚书时，还被周尚书瞪了一眼：“你呀你！装病都不会装，还把王太傅扯进来，真是成事不足败事有余！”
张大人不敢反驳，只能低着头赶紧走。而王嵩站在回廊尽头，看着张大人的背影，眼神阴沉 —— 陛下这 “请假制度”，明着是规范纪律，实则是在强化 “考核”，把大臣的一举一动都管起来，再加上之前的 “议题改革”“数据化”，怕是要彻底打破 “祖制”，必须在宗室宴上好好跟宗室长辈说说这事。
寝殿里，林风刚听完小李子汇报 “张大人在抄制度”，就见小太监慌慌张张地跑进来：“陛下！不好了！禁军在宗室宴场地附近发现了几个形迹可疑的人，身上带着弯刀，说是…… 说是刘大户的人！”
林风手里的茶杯瞬间停在半空，脸上的笑容消失了。
刘大户果然把主意打到了宗室宴上！
带着弯刀的人，肯定是想在宴上搞事，说不定是想刺杀宗室长辈，嫁祸给他，或者直接制造混乱，让他下不了台。
“小李子，” 林风的声音沉了下来，“让禁军把那几个人抓起来，严加审问，看看他们的目标是谁，还有没有同伙。另外，加强宗室宴场地的巡逻，每个角落都要查到，绝不能让刘大户的人混进去！”
“哎，老奴这就去！” 小李子不敢耽搁，拔腿就往外跑。
林风坐在殿内，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里的弦又绷紧了 —— 请假制度刚落地，刘大户就开始行动，宗室宴越来越近，危险也越来越近。他知道，刘大户背后有王嵩和皇后的支持，这次的 “弯刀事件” 只是开始，后面还会有更狠的招数。
这古代的早朝，不仅要管大臣的 “请假”，还要防着暗处的 “刀”，真是一刻都不能放松。林风握紧了拳头，心里只有一个念头：宗室宴上，无论刘大户和王嵩耍什么花样，他都必须接下，绝不能让他们毁了这好不容易才有点起色的朝堂，更不能丢了自己的皇位。