“李道友，恭候多时了。”
南宫明早已候在山门处，脸上带着无可挑剔的笑容迎了上来，态度比以往任何一次都要热情客气。
“南宫道友，有劳了。”
“李明”温和回礼，神色喜悦。
在南宫明的引导下，几人步入宴会主厅。
厅内空间开阔，以灵玉铺地，穹顶镶嵌着照明珠，柔和的光线洒落下来。
早已到场的人们三五成群，低声交谈着，气氛看似融洽，实则暗流涌动。
“李明”等人的入场，让厅内的交谈声不由得低了几分。不少人都将目光投来，尤其是落在“李明”身上。
这位近日名声大噪、逼退周家、又在筑基修士威压下全身而退的李家四爷，无疑是今晚的焦点之一。
“李兄，这边！”
赵天宝的声音传来，他带着几人主动迎上，算是表明了立场。
“赵兄。”
“李明”微笑点头，与李青锋一同走了过去，与赵天宝等人站在一处。
这一个小小的举动，无形中向众人展示了李氏与清水城赵家的联盟关系。
很快，又有几人过来打招呼，多是北境本土的一些小家族代表，言语间不乏恭维与试探。
都想从“李明”口中探听更多关于那位“陈前辈”的消息，或是李家未来的打算。
“李明”应对得体，对于关于“师尊”的问题，一律以“家师云游，不喜俗务”轻轻带过。
对于合作意向，则表示李家愿与各方友好往来，具体事宜可容后再议。
他话语不多，但句句点在关键，既不失礼，也未泄露任何实质信息，让人摸不清深浅。
就在这时，厅内忽然安静了一瞬。
只见南宫桀在一众南宫家子弟的簇拥下，缓步从内间走出。
他依旧是一身锦袍，面容俊雅，脸上带着温和的笑意，目光扫过全场，最后在“李明”身上微微颔首示意。
“诸位道友，”南宫桀走到主位前，声音平和却清晰传遍整个大厅：“南宫氏初来北境，蒙各位赏光莅临，蓬荜生辉。”
“今日设此薄宴，一为与诸位认识，二来，也是想借此机会，让大家齐聚一堂，共同商议这北境未来的发展之道。”
“毕竟，荒山域灵机复苏，机遇当前，合则两利，分则两伤嘛。”
他话语圆滑，姿态放得不高，但那股属于筑基修士的无形威压，以及南宫世家的背景，却让在场无人敢轻视。
众人纷纷附和，说着场面话。
酒过三巡，气氛逐渐热络，但暗中的交锋也开始了。
一位依附于南宫家的炼气后期修士，看似无意地笑道：
“李道友年纪轻轻便有如此修为，更得名师指点，真是令人羡慕。”
“不知尊师陈前辈，除了修为高深外，于炼丹、炼器、或是阵法之上，可有何独到之处？”
“若能得前辈指点一二，实乃北境之福啊。”
这话看似捧场，实则是在试探“陈都清”的底蕴和传承。
“李明”神色不变，淡淡道：
“家师所学庞杂，涉猎甚广，然精于何道，晚辈资质愚钝，尚未能窥得全貌。”
“至于指点之说，家师曾言，道不可轻传，缘法未至，强求无益。”
他将问题推给了“缘法”和“师尊规矩”，再次堵了回去。
那修士讪讪一笑，不再多言。
又有人将话题引向了资源分配：
“如今北境势力越来越多，这灵石矿脉、灵药产地，终究是有限的。”
“以往各家划分的界限，是否也该重新议一议了？”
说话之人目光闪烁，意有所指看了看李氏众人所在的方向。李家新得了周家大片地盘，自然惹人眼红。
这次不等“李明”开口，李青锋便冷哼一声：
“界限？周家为何退出，在座各位心知肚明。”
“我李家所得，乃是凭本事拿回，亦是周家付出的代价！若有谁觉得不公，大可划下道来，我李家接着便是！”
他话语强硬，带着沙场宿将的煞气，配合着炼气八层的修为，顿时让那人脸色一白，不敢再多说。
南宫桀坐在主位上，悠闲品着灵酒，仿佛没有听到下面的暗潮，但眼角余光始终留意着“李明”的反应。
这时，一名身着万兽山服饰、面容桀骜的年轻弟子，端着酒杯走到“李明”面前，语气带着挑衅：
“你就是李青河？听说你剑法不错，连熊师叔都称赞过。”
“在下万兽山张狂，炼气七层，不知可否请教几招，助助酒兴？”
这显然是熊霸授意，或者其门下弟子自发前来试探。
直接动手，无疑会破坏宴会气氛，但若不敢应战，则堕了李家威风。
所有人的目光都集中过来。
“李明”抬眼看了看这张狂，又瞥了一眼不远处看似不在意、实则竖着耳朵的熊霸，忽然笑了笑：
“今日乃南宫前辈设宴，舞刀弄剑，恐惊扰诸位雅兴。不过……”
他话锋一转，拿起桌上的一根玉筷，“若只是切磋技艺，倒也无妨。”
说着，他指尖微动，那根玉筷竟凭空悬浮起来，表面泛起一层流光。
“张道友，请。”
他以筷代剑！
张狂脸色一沉，觉得受到了轻视，低喝一声：
“看招！”
并指如刀，一道凌厉的气劲便射向那悬浮的玉筷。
然而，那玉筷在“李明”神识操控下，灵动异常，或点、或挑、或格，将张狂的气劲尽数化解于无形。
动作行云流水，举重若轻。不过三五回合，那玉筷突然一个加速，轻轻点在张狂的手腕穴道上。
张狂只觉手腕一麻，凝聚的气劲瞬间溃散，整个人踉跄后退一步，满脸惊骇。
“承让。”
“李明”收回玉筷，仿佛什么都没发生过，自顾自饮了一杯酒。
厅内一片安静。以一根普通玉筷，轻描淡写击败一名炼气七层修士的攻势。
这份对力量的精妙掌控，再次让人对“李青河”的实力高看了几眼。
南宫桀眼中闪过几分赞赏，随即拍了拍手，笑道：
“好！精彩！李小友不愧是陈道友高足，对力量的掌控十分细微。看来我北境，当真是人才辈出啊！来人，奏乐！”
丝竹之声响起，暂时冲淡了紧张的气氛。
但所有人都知道，这场宴会，远未结束。
真正的博弈，或许才刚刚开始。而“李明”的表现，无疑为李家在这场博弈中，赢得了一个不错的开局。