泉州港外的黑水沟，是南洋商船往返的必经之路，近日却成了海盗盘踞的险地。三艘挂着骷髅旗的快船横亘海面，劫掠了三艘高丽商船，不仅抢走货物，还扣押了船员，消息传回泉州互市司，顿时引发各国商人震动。
“大人，海盗如此猖獗，再不想办法，商船都不敢出海了！”高丽商人金成带着十几位商户代表赶来，面色焦灼。李大人当即书信加急送往水师驻地，朱重八接信后，立刻点齐二十艘战船，携三百架联防弩，与西域联防队统领别克率领的五十名骑兵汇合，连夜驶往黑水沟。
黎明时分，战船驶入海盗盘踞的港湾。雾气尚未散尽，海盗船便蜂拥而出，为首的海盗头目手持弯刀，站在船头叫嚣：“大宋水师也敢管爷爷的事！今日定要让你们有来无回！”朱重八立于旗舰桅杆下，一声令下：“联防弩准备，三段式射击！”
水师士兵迅速列队，第一排士兵扣动扳机，三百支弩箭如暴雨般破空而出，穿透海盗船的船帆与甲板。海盗们还未反应过来，第二排弩箭已接踵而至，精准射中船上的海盗头目与舵手。西域骑兵则换乘小船，借着弩箭掩护，登上受损的海盗船，弯刀劈落间，残余海盗纷纷束手就擒。
“这联防弩果然厉害！三十步外能穿透厚木，风沙里也丝毫不影响准头！”别克挥刀斩断海盗的绳索，看着甲板上散落的弩箭，赞不绝口。朱重八检查着海盗船上的赃物，发现其中竟有之前被劫的高丽商船货物，当即下令将赃物清点归还，扣押的船员也尽数解救。
消息传回泉州港，各国商人无不欢欣鼓舞。穆罕默德亲自带着波斯香料前往水师驻地致谢：“有大宋水师与联防弩守护商路，我们出海再无后顾之忧！”金成也组织高丽商户，将上好的绸缎赠予士兵。互市司趁机发布《商路安防公告》，列明联防队巡逻路线与应急联络方式，还在沿途岛屿设立补给站，供商船停靠避险。
与此同时，泉州港因公正裁决与商路安宁，迎来了空前的繁荣。印度商人带着宝石、象牙赶来，真腊商人运来香料、木材，东瀛商人载着漆器、丝绸，港口内商船鳞次栉比，码头工人往来穿梭，吆喝声、叫卖声此起彼伏。互市司的税吏们忙得不可开交，每日收纳的税银堆满库房，较之前又翻了一番。
桑坤的糯米糕生意也愈发红火，借助互市司的仓储保障与安全商路，他的货物不仅销往大宋各州，还通过泉州港运往西域、南洋。“以前担心货物受潮、商路遇险，如今有了细则与联防队，订单都排到三个月后了！”桑坤拿着刚签订的订单，笑得合不拢嘴。阿诺作为互市司通译，每日忙着协助各国商人沟通、签订契约，他的multilingual能力与熟悉通商规则的优势，让他成为商户们争相求助的对象。
国子监的远邦学馆里，学子们也因商路繁荣而忙碌起来。印度学子绘制宝石鉴别图谱，补充进《万国图志》；东瀛学子整理漆器制作工艺，与大宋工匠交流改良；大宋学子则根据新的通商场景，修订《万国律》补充条款，将宝石交易、漆器关税等内容纳入其中。
赵昺收到泉州港的奏报与各国商户的感谢信，下诏嘉奖互市司与水师将士，还下令在广州、明州等港口增设互市分司，推广《仓储责任细则》与联防制度。“商路通，则万国和；技艺合，则天下安。”赵昺在朝堂上感慨道，文武百官齐声附和，共同见证着大宋主导的万国通商体系日益完善。
黑水沟的海盗被剿灭后，南洋商路彻底畅通，泉州港成为名副其实的“万国商埠”。夕阳西下，港口内的商船升起各色旗帜，海风裹挟着不同国度的气息，与《万国图志》的墨香交织在一起。联防弩的锋芒守护着商路安宁，公正的律法化解着贸易隔阂，各国商人在互利共赢中结下情谊，“天下太平，万国咸宁”的愿景，正在这片繁忙的港口中，绽放出最耀眼的光芒。