翰林院的编修馆内，灯火彻夜未熄。方孝孺领着二十余名新科进士，正围着案上的竹简、奏章忙碌——编修《大宋律》的诏令已颁行一月，他们需从太祖以来的律法条文、赵昺登基后的新政令中，梳理出“民、刑、吏、户、礼、兵”六律，既要承袭大宋旧制，又要融入新政的“轻徭薄赋、吏治清明”之核。
“方编修，前朝《宋刑统》中‘盗耕官田者斩’，可陛下如今鼓励垦荒，此条是否该改？”一名年轻进士捧着竹简，面露迟疑。
方孝孺放下手中的笔，目光落在案上“以民为本”的御笔批注上：“改！改为‘盗耕官田者，杖责三十，令其补缴赋税即可’。陛下说过，律法不是用来苛待百姓的，是用来护佑百姓的。”
正说着，刘秉忠拄着拐杖走进来，身后跟着刑部尚书。他拿起案上的初稿，翻到“吏治篇”，见“贪墨五十贯斩”“徇私枉法者抄家”等条文赫然在列，满意点头：“此律既承旧制，又立新规，当为后世法。明日便呈给陛下御览，若陛下准了，便可刊印成册，发往各州府。”
次日，《大宋律》初稿送至紫宸殿。赵昺逐页翻阅，见“民律”中明确“百姓垦荒三年免税”“男女婚嫁自主”，“兵律”中规定“禁军不得扰民”“将帅不得克扣军饷”，心中大悦：“此律既严且仁，可颁行天下！另外，命国子监刻版刊印，让各州府学堂讲授，让百姓知法、懂法、守法。”
诏令刚下，内侍匆匆来报：“陛下！朱将军从东洋传回捷报，日本天皇已同意称臣纳贡，还派了使团随船来汴梁，今日已到城外！”
赵昺起身，快步走向城门。远远便见朱重八的“镇海号”船队停靠在漕运码头，十艘福船满载着日本的硫磺、漆器，船头站着朱重八与日本使者。
“陛下！”朱重八翻身下马，躬身禀报，“日本天皇见我大宋水师强盛，又听闻大宋统一天下，当即表示愿称臣，每年纳贡硫磺十万斤、漆器千件，还愿开放长崎港，与大宋通商。”
日本使者身着和服，手持国书，跪地朝拜：“外臣代表日本天皇，拜见大宋皇帝陛下。天皇愿永世为大宋藩属，绝无二心！”
赵昺扶起使者，目光扫过码头的商船——大宋的丝绸、瓷器正被搬下船，日本的货物也陆续上岸，一派繁忙景象。他笑道：“日本既已归附，大宋便许你通商之利。往后，两国商旅往来，互通有无，共守海上太平。”
使者大喜，连连叩首。朱重八又道：“陛下，此次出访，臣还发现琉球群岛无人管辖，便派水师驻守，在此设立巡检司，可护卫大宋与日本、高丽的商路。”
“做得好！”赵昺拍着朱重八的肩膀，“琉球乃海上要冲，守住此地，便是守住东洋商路的门户。命你兼任琉球巡检使，调五百水师常驻，确保商路安全。”
朱重八领命，心中振奋。他此次东洋之行，不仅让日本称臣，还为大宋拿下琉球，总算不负陛下所托。
回到皇宫，刘秉忠已在殿内等候，手中捧着《大宋律》的刊印样本。书页用桑皮纸印制，字迹清晰，封面烫金“大宋律”三字，庄重威严。
“陛下，《大宋律》已刊印千册，明日便可发往全国。”刘秉忠递过样本，“另外，西域都护府传来消息，徐达将军率领的五千骑兵已进驻河西走廊，察合台汗国派了三万骑兵相助，两国联军已击退金帐汗国的先锋，西北边境安稳了。”
赵昺接过《大宋律》，指尖抚过烫金的封面，心中百感交集。从收复燕云到统一天下，从吏治肃清到农桑兴盛，从海疆平定到西域结盟，再到如今《大宋律》传世、东洋归心，大宋的复兴，已真正落地生根。
他走到殿外，望着汴梁城内的景象——街道上车水马龙，百姓们面带笑容，商户们挂着大宋与各国的商品，远处的国子监传来学子们诵读《大宋律》的声音。
“先生，”赵昺转头看向刘秉忠，眼中满是欣慰，“你看这天下，百姓安乐，万国来朝，律法昭彰，这便是朕想要的太平盛世。”
刘秉忠望着眼前的帝王，又望向满城的繁华，老泪纵横：“陛下做到了，先帝们未竟的事业，陛下都做到了。大宋的江山，定会万代传承，永享太平！”
夕阳西下，金色的余晖洒在汴梁皇宫的琉璃瓦上，也洒在《大宋律》的书页上。微风拂过，带着田野的清香、海上的咸腥、西域的风沙，汇聚成一首属于大宋的盛世乐章。
而赵昺知道，这盛世，不是终点，而是新的起点。往后，大宋将以《大宋律》为纲，以农桑为基，以海疆、西域为翼，飞向更辽阔的天地。