离开了圣山王庭，叶小凡策马疾驰在辽阔的草原上。归心似箭，担忧着凉州同伴的安危，也背负着与龙傲天了结恩怨的决心。
苍狼之魂的力量在体内缓缓流淌，不仅快速修复着他的伤势，更让他的感知变得异常敏锐。风中的气息，远处兽群的奔跑，甚至地下虫豸的蠕动，都清晰地映照在他的心湖之中。这种与天地自然前所未有的紧密联系，让他对力量的运用有了新的感悟。
他刻意避开了大型部落和主要通道，选择了一条相对偏僻但能更快抵达凉州边境的路线。一路上，他看到了一些小部落的牧民，他们的脸上虽然仍有担忧，但比起之前的紧张压抑，似乎多了一丝缓和，想必王庭剧变、格根塔娜蛮主重掌大局的消息已经开始传播。
连续两日疾驰，人困马乏。在一条清澈的小河边，叶小凡停下饮马，自己也掬水洗了把脸，稍作休整。
就在他准备再次上路时，耳朵微微一动，敏锐的听觉捕捉到远处传来一阵急促杂乱的马蹄声，中间还夹杂着兵刃交击和呼喝之声！
有人打斗？而且正在向这个方向靠近！
叶小凡眉头一皱，立刻牵马躲入河边的灌木丛中，收敛气息，悄然观察。
不多时，只见十余骑正在狼狈逃窜，他们穿着大周边军的服饰，但甲胄破损，浑身浴血，显然经历了一场恶战。而追赶他们的，却是二十余名装束混杂、凶神恶煞的马贼，口中发出嚣张的呼哨和咒骂，不断弯弓射箭，箭矢嗖嗖地从那些逃兵头顶掠过，显然是在戏耍猎物。
“头儿！快走！我们断后！”一名受伤的边军士兵怒吼着，调转马头，试图阻拦追兵，却被几支箭矢同时射中，惨叫着跌落马下。
“王五！”逃兵中为首的一名年轻将领目眦欲裂，想要回救，却被身边亲兵死死拉住。
“校尉！走啊！不然我们都得死在这！”亲兵焦急大喊。
那年轻校尉看着越来越近的马贼，眼中闪过绝望和不甘。
叶小凡看清那年轻校尉的面容时，心中猛地一动！此人看上去竟有几分眼熟！再看他甲胄上的徽记，似乎是……凉州军的人？
眼看马贼已经追至近前，挥舞着弯刀，就要将这些残兵尽数砍杀。
叶小凡不再犹豫，身形如同猎豹般从灌木丛中窜出！落地时顺手抄起地上一枚鸡蛋大的鹅卵石，体内苍狼之力微吐，抖手便射向冲在最前面的那名马贼头目！
咻！ 鹅卵石破空发出尖锐的厉啸，速度快得惊人！
那马贼头目也是好手，察觉恶风袭来，下意识地挥刀格挡！
砰！ 一声闷响！ 那马贼头目只觉一股难以想象的巨力从刀上传来，虎口瞬间崩裂，弯刀脱手飞出！那鹅卵石去势不减，狠狠砸在他的胸口护心镜上！
咔嚓！ 精铁打造的护心镜竟被生生砸得凹陷下去！马贼头目惨叫一声，口喷鲜血从马背上倒飞出去，重重摔在地上，眼见是不活了！
这石破天惊的一击，瞬间震慑了全场！
所有马贼都勒住了马，惊疑不定地看着突然出现的叶小凡。那些凉州残兵也愣住了，呆呆地看着这个如同神兵天降般的少年。
叶小凡缓缓走上前，目光冰冷地扫过那些马贼：“滚。”
他的声音不大，却蕴含着苍狼之魂的威严，如同重锤般敲在每个马贼的心头。
马贼们被他的气势所慑，又见头目被一击毙命，顿时心生怯意。但其中几个亡命之徒互相使了个眼色，发一声喊，同时策马挥刀向叶小凡冲来！
“找死！”叶小凡眼神一冷，不退反进，身形晃动间，已轻松避开劈来的马刀。他甚至没有拔剑，只是并指如剑，或点或拍！
噗噗噗！ 沉闷的击打声接连响起！ 那几名冲过来的马贼如同撞上了一堵无形的墙壁，纷纷惨叫着跌下马背，不是手腕被点碎，就是胸口被拍得凹陷，瞬间失去了战斗力！
剩下的马贼吓得魂飞魄散，发一声喊，调转马头，拼命鞭打马匹，狼狈逃窜，连头目的尸体都顾不上了。
叶小凡并未追击，他转身看向那些惊魂未定的凉州残兵。
那年轻校尉在亲兵的搀扶下，挣扎着下马，走到叶小凡面前，激动地躬身行礼：“末将凉州军骁骑校尉张云，多谢英雄出手相救！不知英雄高姓大名？日后必当厚报！”
“张校尉不必多礼，举手之劳。”叶小凡扶起他，问道，“你们这是怎么回事？为何会被马贼追杀至此？凉州现在情况如何？”
张云听到叶小凡询问凉州，又见他身手如此惊人，且似乎认识自己，不禁仔细打量起叶小凡来。看着看着，他忽然瞪大了眼睛，失声道：“你……你是……叶枫大哥的那个师弟？叶小凡？！”
叶小凡一愣，没想到对方认出了自己，点头道：“正是叶某。张校尉，我师兄他们现在可好？”
确认了身份，张云更加激动，一把抓住叶小凡的胳膊：“叶兄弟！真的是你！太好了！叶枫大哥和欧阳大哥他们都在找你！你们江湖上的朋友，还有我父亲，现在情况都很不妙！”
他急声道：“龙傲天那奸贼！他污蔑江湖义士叛国，朝廷听信谗言，竟然派了钦差来凉州施压，要求王都护交出叶枫大哥他们！王都护顶着巨大压力周旋，但龙傲天的影卫不断潜入凉州制造事端，暗杀、下毒，无所不用其极！前几天，欧阳大哥和紫芯姑娘外出采购药材，遭遇伏击，欧阳大哥为保护紫芯姑娘，身受重伤，至今昏迷不醒！”
“什么？！”叶小凡闻言，如遭雷击，脑袋嗡的一声！欧阳师兄重伤昏迷？！紫芯姐也遭遇危险？！
无边的怒火和担忧瞬间淹没了他的心神！龙傲天！又是龙傲天！
“我们这次出来，本是奉命巡查边境，却不想遇到了大队伪装成马贼的金鹰部溃兵和龙傲天影卫的混合队伍！他们伏击了我们，弟兄们死伤惨重……”张云声音哽咽，虎目含泪，“叶兄弟，你快回凉州吧！叶枫大哥他们需要你！”
叶小凡强迫自己冷静下来，眼中寒光四射：“张校尉，你们还能走吗？”
“能！”张云咬牙道。
“好！我们立刻赶回凉州！”叶小凡不再多言，翻身上马。
一行人顾不上休整，立刻向着凉州方向疾驰而去。
一路上，叶小凡从张云口中得知了更多细节。龙傲天似乎因为北疆阴谋接连受挫（尤其是寂灭之穴计划失败，金鹰部实力受损），变得更加疯狂和不择手段，加紧了在朝廷内部的运作和对凉州的打压。王都护王道林虽然尽力庇护，但也承受着来自朝廷和龙傲天的双重压力，处境艰难。江湖义士们更是人心惶惶，屡遭暗算。
叶小凡的心不断下沉，情况远比他想象的还要糟糕。
必须尽快赶回去！
又经过一日一夜不眠不休的赶路，凉州城那熟悉的、饱经风霜的城墙终于出现在地平线上。
然而，越是靠近凉州，气氛就越是紧张。沿途的关卡盘查变得极其严格，甚至看到了不少穿着京都禁军服饰的士兵在巡逻，显然朝廷的钦差已经到了。
叶小凡让张云等人先行回营禀报，自己则易容改装，混在入城的人群中，悄然进入了凉州城。
城内更是暗流涌动，街道上随处可见巡逻的士兵，百姓们也行色匆匆，面带忧色。叶小凡能感觉到无数道或明或暗的目光在扫视着人群。
他凭着记忆，快速向着江湖义士们暂时驻扎的城西营地赶去。
越是靠近营地，他的心情就越是沉重。营地周围明显多了许多陌生的眼线，气氛压抑得让人喘不过气。
当他终于来到营地门口时，看到的却是令人心碎的一幕。
营地门口挂起了白幡，里面隐隐传来压抑的哭泣声。
叶小凡的心脏猛地一缩，一种不祥的预感攥紧了他！他猛地冲了进去！
只见营地中央，临时搭起了一个灵堂！灵堂上摆放着的牌位，赫然写着——
“欧阳博文之灵位”！！！
嗡！ 叶小凡只觉得天旋地转，眼前一黑，险些栽倒在地！
欧阳师兄……死了？！
那个冷静睿智、总是关键时刻伸出援手的欧阳师兄……死了？！
“不……不可能！”他发出一声嘶哑的低吼，不顾一切地冲向灵堂！
灵堂内，聚集着许多江湖子弟，个个面带悲戚和愤怒。叶枫、逍遥子、水芙蓉、无道子、赤松子、了凡大师等几位掌门都在，脸色阴沉得可怕。
紫芯跪在灵柩前，肩膀剧烈地颤抖着，无声地哭泣，整个人仿佛失去了所有色彩。
叶枫第一个看到冲进来的叶小凡，他先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的惊喜，但瞬间又被巨大的悲痛淹没。
“小凡？！”叶枫快步上前，一把抓住他的胳膊，声音沙哑无比，“你……你回来了……可是……欧阳他……”
叶小凡推开叶枫，踉跄着扑到灵柩旁，看着里面那张苍白却依旧俊朗、仿佛只是睡着的面容，正是欧阳博文！
“欧阳兄弟！！”叶小凡发出一声撕心裂肺的悲呼，泪水瞬间模糊了视线，“怎么会这样？！到底是谁干的？！”
紫芯抬起头，泪眼婆娑地看着叶小凡，眼中充满了无尽的悲伤和仇恨，她哽咽着，几乎说不出完整的话：“是……是曹焱……龙傲天麾下的‘绝影剑’曹焱……他带人伏击了我们……欧阳师兄为了救我……替我挡了……挡了曹焱的必杀一剑……”
曹焱？！
叶小凡猛地想起来了！那个在寂灭之穴被他打成重伤、最后被遗忘之谷战士俘虏的影卫高层！他怎么可能又出现在这里？！还杀了欧阳师兄？！
难道……他逃出来了？还是……另有其人？
无尽的怒火和杀意，如同火山般在叶小凡胸中爆发！他周身的气息不受控制地剧烈波动起来，那苍茫古老的苍狼之威混合着冲天的杀气，瞬间笼罩了整个灵堂！
所有人都被这股突如其来的恐怖气息所震慑，惊骇地看向叶小凡！
“曹！焱！龙！傲！天！”
叶小凡一字一顿，从牙缝里挤出这几个字，双眼赤红如血，仿佛来自地狱的修罗！
“我叶小凡在此立誓！不杀你们！我誓不为人！！！”