赌约第一日，在无数道或明或暗的注视下，悄然流逝。
丹堂静室之外，药香浓郁，时有金针破风的微弱锐响传出，显示着南宫羽的治疗正在紧张进行。石坚偶尔传出的、因经脉被强行疏通而带来的闷哼声，更是牵动着外面等候者的心弦。进展似乎显而易见，那沉滞的土灵气波动，正被一股锋锐的力量强硬地撬动、疏散。
反观苏婉的小院，则是一片令人心焦的平静。
除了那始终萦绕不散的、温和的莲香米韵，几乎听不到任何动静。柳轻烟大部分时间都在院中静坐，或是按照苏婉的吩咐，在院内缓慢行走，活动筋骨。苏婉则守在灶台边，时而调整火候，时而加入些许处理好的辅料，动作从容不迫，看不出丝毫急切。
“这……这能行吗？就这么慢悠悠地炖着？”院外，有弟子忍不住低声质疑。
“听说南宫师兄那边，石坚师兄的气色已经好了不少呢！”
“苏师姐这法子，也太温吞了吧？三天时间，来得及吗？”
窃窃私语声不时响起。就连张禾等人，面上也难掩忧色。他们相信苏婉的能力，但对手是药王谷天骄，方法又如此迥异，难免心中打鼓。
楚瑶更是带着几个跟班，在不远处冷眼旁观，嘴角噙着一丝嘲讽的笑意，只等着看苏婉如何收场。
院内，柳轻烟起初也有些不安。但每当那碗温度适中的“清心润脉羹”递到手中，那温润醇和的香气入腹，化作一股暖流缓缓浸润四肢百骸时，她体内那隐隐的刺痛与烦闷，便会奇异地减轻一分。尤其是子时前后，那往常必定加剧的闷痛，这一次竟然只是稍有感觉，并未如往日般难以忍受。
更让她惊奇的是，她的心境。原本因冲关失败和伤痛带来的焦躁、自我怀疑，在这袅袅的香气与羹汤的滋养下，竟如同被一只温柔的手缓缓抚平，变得异常宁静。夜间，她甚至难得地睡了一个安稳觉，没有像以往那样被噩梦或痛楚惊醒。
这种变化并非石破天惊，而是悄无声息，如春雨润物。
第二日，南宫羽所在的静室，传出的动静更大了一些。隐约能听到石坚中气十足的呼喝声，似乎是在配合药力冲击某个关隘。其周身原本沉滞的土灵力，此刻已变得活跃甚至有些躁动，显然郁结被疏通了大半，但那份活跃中，似乎缺少了几分以往的厚重与沉稳。
而苏婉的小院，依旧保持着那份令人费解的宁静。只是那陶罐中弥漫出的香气，似乎比昨日更加醇厚内敛，柳轻烟的脸色，也由之前的苍白，透出了一丝健康的红润。她手臂活动的幅度明显增大，眉宇间那抹因疼痛而时常出现的蹙起，也舒展了许多。
有细心者发现，柳轻烟周身那原本因郁结而略显紊乱的水灵气，此刻变得异常温顺平和，如同一条被疏导开的溪流，虽然流量并未显着增加，却流淌得更加顺畅自然，甚至隐隐与她的呼吸、心跳达成了一种和谐的韵律。
“奇怪，柳师姐的气息……好像变得不一样了？”
“是顺畅了很多！而且你们发现没，她看起来没那么‘躁’了。”
“难道苏师姐这汤，真有什么奇效？”
观望者的议论开始出现微妙的变化。
黄昏时分，苏婉为柳轻烟进行了第二次诊察。她的指尖轻触腕脉，灵觉细细感知，脸上露出一丝不易察觉的满意。
“柳师姐，郁结已化开近半，那丝虚火也平复了许多。今日这碗羹汤，我稍调整了辅料，加入了少许‘血晶枣’茸，意在补益气血，巩固成效。”苏婉将新熬好的羹汤递给柳轻烟。
柳轻烟接过玉碗，看着碗中那晶莹剔透、泛着淡淡琥珀光泽的羹体，心中充满了感激。她清晰地从苏婉眼中看到了疲惫，这两日，苏婉为了控制火候、引导药力，心神消耗定然不小。
“苏师妹，辛苦你了。”柳轻烟由衷说道。
苏婉微微一笑：“分内之事。师姐感觉如何？”
“从未如此好过。”柳轻烟轻声道，“不仅是身体，连这里，”她指了指自己的心口，“也感觉轻松了许多。”
苏婉点头：“修行之路，心境与肉身本为一体。郁结既除，心自然安。”
深夜，柳轻烟睡得格外香甜。
第三日，清晨。
当第一缕阳光照进小院时，柳轻烟从入定中醒来，只觉神清气爽，周身灵力运转圆融自如，手臂经脉那困扰她许久的刺痛感，已然消失无踪！她试着催动灵力，一股比以前更加精纯柔和的水灵之气顺畅地流过手太阴肺经与手厥阴心包经，再无丝毫滞涩！
她惊喜地睁开眼，看向正在灶台前进行最后收尾工作的苏婉。
苏婉似乎有所感应，回过头，对上她激动欣喜的目光，浅浅一笑：“时辰刚好，师姐，这是最后一剂。”
与此同时，丹堂静室方向，传来一阵明显的灵力波动，伴随着石坚一声畅快淋漓的长啸！一股强劲的土灵力冲天而起，虽然略显虚浮，却昭示着其体内郁结已被彻底打通！
南宫羽略显疲惫却充满自信的声音随之响起：“石师弟郁结已通，修为更胜往昔！幸不辱命！”
刹那间，所有人的目光都投向了丹堂方向，充满了惊叹与敬佩。
“南宫师兄果然厉害！”
“三日！仅仅三日！”
“药王谷天骄，名不虚传！”
欢呼与赞誉声几乎要将丹堂淹没。
相比之下，苏婉的小院，依旧安静。只有柳轻烟周身那变得异常温顺平和、隐隐带着一丝焕然新生气息的水灵力，在无声地诉说着什么。
张禾等人紧张地看着苏婉，又看了看远处声势浩大的丹堂，手心都为苏婉捏了一把汗。
苏婉却只是平静地将最后一点“血晶枣”茸撒入羹中，轻轻搅匀。
火候已到，羹汤已成。
是成是败，是扬名立万还是黯然退场，皆在此一举。
她端起那碗凝聚了她三日心血的“清心润脉羹”，走向柳轻烟。