七八日时光，在苏婉潜心研究“蜜蜡琥珀羹”与整理丙三库房玉简中悄然流逝。关于药王谷使团将至的消息，已如长了翅膀般传遍清虚宗上下，引得弟子们议论纷纷，期待与紧张并存。
这一日，清晨的薄雾尚未散尽，清虚宗山门处已是钟鸣九响，声传四野。宗主凌云真人亲自率领各峰长老、核心弟子，于白玉铺就的迎宾广场上肃立等候，仪仗鲜明，气氛庄重。
苏婉并未前往围观。她依旧准时出现在丙三库房，进行日常的整理工作。只是今日，连经阁内都弥漫着一种不同寻常的躁动，杂役弟子们交头接耳，心思显然不在那些蒙尘的玉简上。
约莫巳时三刻，天际传来清越的鹤唳与悠扬的乐声。只见云层破开，三只神骏非凡、羽翼洁白的灵鹤拉着一架造型古朴、通体由青玉雕琢而成的云辇，缓缓降落在迎宾广场。云辇之后，跟着十余名身着统一月白道袍、气息沉凝的药王谷弟子。
广场上顿时响起一片压抑的惊呼。
云辇停稳，帘幕掀开，一名青年当先步出。
霎时间，仿佛周遭的光线都汇聚到了他一人身上。
来人约莫二十出头年纪，身姿挺拔如松，着一袭绣着淡金色药草纹路的月白长袍，容颜俊美近乎昳丽，眉宇间却自然流露出一股清冷孤高之气。他双眸澄澈，如同蕴含星辰，顾盼之间，带着一种审视万物的疏离与傲然。其周身气息圆融内敛，隐隐与天地灵气相合，竟已是筑基中期的修为！
正是药王谷这一代的天骄——南宫羽。
他立于辇前，目光平静地扫过清虚宗迎接的众人，对宗主凌云真人微微颔首，算是见礼，姿态虽不算倨傲，但那份源自骨子里的优越感，却难以掩饰。
“药王谷南宫羽，奉师命前来，叨扰贵宗了。”他的声音清朗，如同玉石相击，悦耳却带着淡淡的凉意。
凌云真人面上笑容不变，朗声道：“南宫师侄客气了，药王谷诸位道友远道而来，令我清虚宗蓬荜生辉。请！”
一番简单的寒暄与引荐后，众人移步宗门正殿。
迎接仪式虽隆重，却也按部就班。然而，就在队伍即将进入正殿之时，南宫羽的脚步却微微一顿，鼻翼轻轻翕动了一下，清冷的目光带着一丝不易察觉的疑惑，投向了经阁的方向。
“贵宗……近日可是在炼制什么特殊的丹药？亦或是，燃了某种奇特的香料？”他忽然开口，声音不大，却清晰地传入在场每一位高阶修士耳中。
众人皆是一愣。凌云真人看向丹堂孙长老，孙长老也是一脸茫然，摇了摇头。
南宫羽眉头微蹙，那缕极其淡薄、却异常纯净温和的香气，夹杂着蜜的醇甜与灵的润泽，与他所知的任何丹药或香料都迥然不同，让他体内的木灵之体都产生了一丝微弱的共鸣。这气息……似乎源于草木灵韵，却又经过了一种奇特的融合与升华。
“许是门下弟子在演练什么新的法门，或是栽种了奇花异草，气息飘散所致。让南宫师侄见笑了。”凌云真人打了个哈哈，将此事带过。
南宫羽闻言，不再多问，只是将那丝异样记在心里，随着众人步入正殿。但他那片刻的停顿与询问，却落入了不少有心人的眼中。
消息很快传开。
“听说了吗？南宫师兄刚来就注意到了异常！”
“好像是什么奇特香气？连他都觉得好奇？”
“是从经阁那边传来的？不会是……”
不少人的目光，有意无意地再次投向了丙三库房的方向。虽然无人明说，但一种隐约的猜测，开始在部分弟子心中滋生——那让药王谷天骄都侧目的香气，莫非与那位苏婉师妹有关？
苏婉对此浑然不知。她刚刚结束上午的工作，正准备熄了炖煮“蜜蜡琥珀羹”的小火。羹汤已成，色泽金黄剔透如琥珀，香气完全内敛，只在开盖的瞬间，才有那股令人心安的醇香逸散。
她小心地将羹汤盛入玉碗，感受着其中蕴含的温和却持续的滋养之力，满意地点了点头。这道灵膳，算是成了。
就在这时，库房外传来了张禾略显急促的声音：“苏师妹！”
苏婉开门，只见张禾脸上带着几分兴奋与紧张：“师妹，你可知方才迎宾时发生了什么？”他将南宫羽驻足询问香气之事，快速说了一遍。
苏婉听完，握着玉碗的手指微微收紧。她没想到，这“蜜蜡琥珀羹”成丹时的气息，竟如此特别，连远在山门处的南宫羽都能察觉。
“看来，想低调也不成了。”苏婉轻轻叹了口气，脸上却并无太多惊慌。是福不是祸，既然已被注意到，担忧也无用。
“师妹，那南宫羽绝非易与之辈，他若找上门来……”张禾担忧道。
“他若来，便是客。我以礼相待便是。”苏婉平静道，“灵厨之道，无需向任何人证明，但也不惧任何质疑。”
她将玉碗递给张禾：“张师兄近日维护阵法辛苦，这碗羹汤有滋养心神之效，你且尝尝。”
张禾接过碗，感受着碗壁传来的温热和那沁人心脾的淡淡香气，心中的焦虑竟莫名地平复了几分。他重重点头：“师妹放心，无论如何，我们这些人都站在你这边！”
送走张禾，苏婉回到库房，看着那罐剩余的琥珀羹，眼神渐深。
南宫羽的到来，如同一颗投入平静湖面的石子。他的好奇，或许是无心之举，却无疑将她再次推到了风口浪尖。
丹堂的敌意未消，如今又多了药王谷天骄的注目。
这清虚宗的水，是越来越浑了。
但她苏婉，早已不是那个任人拿捏的炮灰。
兵来将挡，水来土掩罢了。