那青袍内门弟子站在老松树下，身姿如松，与这后山的荒凉粗粝格格不入。他的目光并未落在炊烟袅袅、人气渐旺的“五味斋”，反而凝注在那个佝偻着背、一下下扫着地的苍老身影上，眉头微锁，似乎在辨认，又像是在回忆什么。
苏婉的心跳漏了一拍，下意识地放慢了脚步，将背上沉甸甸的面粉袋往上颠了颠，试图用动作掩饰一瞬间的慌乱。
内门弟子。还是单独出现在这里。这绝非寻常。
她强迫自己移开视线，不再去看那人，低着头加快脚步，走向自己的草棚。她能感觉到，一道审视的目光似乎在她身上短暂停留了一瞬，冰冷而淡漠，如同打量一件无关紧要的物件，随即又回到了玄伯身上。
王师弟几人还在说笑，并未察觉高处的目光。玄伯更是毫无反应，仿佛世间一切纷扰都与他无关，眼中只有脚下的尘土与落叶。
苏婉走到摊位后，将面粉袋放下，假装整理灶具，眼角余光却始终留意着松树下的动静。
那青袍弟子并未停留太久。他看了玄伯半晌，眉头越皱越紧，最终似乎也没想出个所以然，只是摇了摇头，脸上闪过一丝不易察觉的困惑，旋即转身，衣袂飘动间，便已消失在苍翠的山林之后。
人虽走了，那股无形的压力却残留了下来。
苏婉缓缓吐出一口浊气，手心竟有些湿濡。那人是谁？他为何独独关注玄伯？是好奇，还是别有目的？玄伯的身份，难道连内门弟子都感到疑惑？
一个个问题盘旋在脑海，让她心神不宁。她意识到，玄伯的庇护如同一把双刃剑，在挡开底层麻烦的同时，也可能引来更高处的、更难以预测的注视。
接下来的几天，苏婉在经营之余，多了几分警惕。她更加留意来往的陌生人，尤其是那些穿着体面、气息深厚的修士。好在之后并未再见到那青袍弟子的身影，后山似乎又恢复了以往的节奏。
生意依旧红火，“固本培元汤”打出了名声，连带着其他套餐也销量大涨。她每日都能收获一小袋灵石，虽然依旧需要精打细算，但已然告别了之前的赤贫。
她开始尝试用新渠道获得的食材进行更多实验。用灵麦粉混合禽蛋和浆果，烤制出口感松软、蕴含温和木系灵气的“松灵糕”；用肉摊得来的边角碎骨和下水，精心处理熬煮成浓白的高汤，作为许多菜品的底味，鲜香无比。
她对食材的“感知”似乎也在随着频繁使用而缓慢增强。有时手触碰到某样新食材，闭目凝神，能更清晰地“看到”其内部灵力的颜色与流动状态，是躁动的火红，还是沉静的土黄，是温和的木青，还是略具攻击性的金白。这让她在搭配和处理时，更加得心应手。
这一日清晨，她正在熬煮一大锅高汤，浓郁的肉香混合着几种去腥增香的草药气息，随风飘出极远。
山路那头，例行巡查的队伍正好经过。为首的，正是身姿挺拔、面容俊朗的大师兄林风。他身旁跟着楚瑶和另外几名内门弟子，一行人步履从容，气息渊深，与周围的环境形成鲜明对比。
楚瑶正笑着与林风说着什么，林风微微颔首，神色是一贯的清淡温和，却自带一种不容忽视的距离感。
忽然，一阵异乎寻常的浓郁香气随风袭来，猛地钻入鼻腔。
那不仅仅是食物的香味，更蕴含着一种……令人食指大动、胃腑生津的鲜活生气，与宗门膳食堂那些程序化、药味重于食味的饭食截然不同，甚至与他偶尔下山在凡人城镇闻到的香气也迥异——这香气里，带着纯净的灵气和草木的芬芳。
林风的脚步几不可察地顿了一下，鼻翼微不可觉地动了动，清淡的目光下意识地循着香气来源望去。
然后，他便看到了那处与周围荒凉景致格格不入的简陋草棚，看到了棚下忙碌的少女，看到了石板上冒着热气的巨大铁锅，以及旁边木牌上歪歪扭扭的“五味斋”三个字。
几个外门弟子正围坐在石桌旁，捧着小碗吸溜着滚烫的汤汁，脸上洋溢着简单而满足的笑容，周身灵力活跃而平稳，毫无吃下劣质食物或药物的滞涩感。
林风的眉头几不可察地微微一蹙。
这里什么时候多了这么个东西？这香气……似乎有些门道。还有这些弟子……
他记得这个叫苏婉的女弟子。印象中，她资质低劣，却心比天高，以往总会用各种笨拙甚至惹人厌的方式试图引起他的注意，令他颇为不耐。此次秘境试炼，她更是险些酿成大祸。
何时……变得如此安分了？还弄出这么个……摊子？
楚瑶也注意到了那边的景象和林风的停顿，她漂亮的眉毛立刻拧了起来，脸上露出毫不掩饰的嫌恶，扯了扯林风的袖子，声音带着娇嗔：“大师兄，你看她！真是不知所谓，不好好修炼，尽弄这些上不得台面的东西，真是丢我们清虚宗的脸！我们快走吧，免得沾了晦气！”
若是往常，林风或许会温和地附和一句，然后便不再关注。
但今天，那奇异而和谐的香气，那些弟子脸上真实不虚的满足感，以及苏婉身上那种沉静专注、与记忆中截然不同的气质，让他心中产生了一丝极其微小的疑惑。
他没有立刻离开，目光在苏婉和那口大锅上又停留了两秒，才淡淡开口，声音听不出情绪：“巡查未完，走吧。”
他率先迈开步子，不再回头看。楚瑶愣了一下，似乎没想到大师兄会是这个反应，狠狠瞪了远处苏婉的背影一眼，这才快步跟上。
其余几名内门弟子也好奇地多看了几眼那奇特的摊位，交换着意味不明的眼神，随之离去。
自始至终，苏婉都背对着山路，专注地搅动着锅里的浓汤，仿佛对身后的注视毫无察觉。
直到那行人远去，她才慢慢停下手中的动作，后背微微紧绷。
她感觉到了。那道不同于以往任何一道的、带着审视与淡淡疑惑的目光。
大师兄，林风。
原着中光芒万丈的男主，原主痴恋乃至葬送性命的源头。
他注意到了这里。
苏婉握紧了手中的木勺，指节微微发白。
这不是什么好事。这意味着她这个小摊，正式进入了宗门高层的视野，哪怕只是边缘的一瞥。
未来的变数，似乎又多了一重。
她抬起头，望向玄伯平日清扫的区域，今天那里却空无一人。
心中那根刚刚松弛些许的弦，不由得再次绷紧。