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**第一百二十三章：沉淀层、锈痕与共鸣的骑士**
灰色沙漠般的“信息沉淀层”死寂得令人窒息。时间在这里仿佛失去了意义，只有永恒的凝固与沉默。众人分散坐着，抓紧每一分每一秒恢复力量，空气中弥漫着疲惫与劫后余生的凝重。
承太郎背靠着一块棱角分明的巨大灰色晶体，双目紧闭，眉头微锁。精神力透支带来的刺痛感如同细针，不断刺激着他的神经。白金之星静静伫立在他身侧，那暗银色的光辉已然褪去，恢复了往日的湛蓝，只是色泽略显黯淡，身形也不如全盛时期凝实。他在脑海中反复回放着与dIo最终对决的每一个瞬间，尤其是白金之星·超越天堂那触及现实根本的“确定”之力。那种感觉玄之又玄，仿佛握住了世界的权柄，却又如流沙般难以把握。他知道，那并非他常态下的力量，是意志、契机与绝境共同催生的奇迹。但既然路径已经显现，他要做的，就是在这条路上走下去，直到能真正掌控它。
不远处，仗助和康一靠坐在一起。仗助的疯狂钻石时不时闪烁一下粉色的光芒，尝试“修复”自身虚拟形体上那些细微的、由规则冲突留下的“裂痕”。康一则闭目感受着回音Act3的存在，在这个规则惰性极强的环境里，连“声音”和“重量”的概念都变得模糊，他需要重新适应，找到在这种环境下运用能力的方式。
“喂，康一，”仗助低声开口，打破了沉默，“你说……乔鲁诺那小子，现在到底算是什么情况？他那新力量……感觉好吓人。”
康一睁开眼，看向独自坐在远处沙丘上的乔鲁诺背影，摇了摇头：“我不知道……但乔鲁诺就是乔鲁诺，我相信他。那种力量虽然可怕，但他用来保护了我们，终结了dIo。”
仗助挠了挠头：“也是……就是感觉一下子差距拉得好大，有点不甘心啊。我们也得加把劲才行！”
艾莉娅和烬的状态最为糟糕。作为与源理之庭规则绑定更深的守护者，世界的创伤直接反馈到他们身上。艾莉娅的银色光丝黯淡无光，她试图从这片惰性沙漠中提取信息，却如同在钢铁中榨水，收获微乎其微。烬周身的绯红能量几乎完全内敛，只能勉强维持形态不散。净化者的本能让他对这片死寂感到极度不适，却又无可奈何。
波鲁那雷夫的灵魂之光在银色光球中缓缓脉动，如同沉睡的心脏，恢复得极为缓慢。
所有人的目光，都不由自主地会瞥向乔鲁诺的方向。
乔鲁诺盘膝而坐，心神彻底沉入体内那片新生的宇宙。『无限回廊』的力量如同一个初生的婴儿，既强大又脆弱，需要小心翼翼的引导和理解。他“看”着意识中那扇若隐若现的门扉，门后的色彩长河奔流不息，每一滴水珠都似乎蕴含着一个世界的生灭。他尝试着，极其谨慎地，将一丝意念探入门内。
刹那间，无数庞杂的“信息”涌入他的感知——并非具体的知识，而是更接近“可能性”的碎片。他看到了枯萎的花朵在下一秒重新绽放，也看到了绽放的花朵瞬间化为尘埃；看到了初生的星辰，也看到了星系的寂灭；感受到了创造的喜悦，也体味到了终结的宁静……这些相互矛盾却又和谐共存的“真实”洪流般冲击着他的意识，若非他的精神历经锤炼，又有黄金体验·镇魂曲的底子，恐怕瞬间就会被这无限的信息同化、迷失。
他立刻收回了意念，额角渗出细密的冷汗。（好危险……这股力量，必须谨慎使用。）他意识到，『无限回廊』并非简单的工具，它更像是一个通道，连接着某种涵盖所有可能性的“根源之海”。过度深入，或者引导不当，后果不堪设想。
但同时，他也感受到了一种前所未有的“自由”。不再局限于创造生命，不再局限于将攻击归零，而是拥有了介入“可能性”本身的能力。只是，如何安全、精确地使用这种能力，还需要大量的摸索和练习。
就在他初步稳定了体内翻腾的力量，准备进一步探究时，那丝之前在虚空中捕捉到的、遥远的“共鸣”，再次变得清晰了一些。
这一次，他“听”得更清楚了。那共鸣中蕴含的意志，充满了钢铁般的坚韧、对信仰的执着，以及一种……背负着沉重命运的孤独与决绝。仿佛一位行走在无边荒原上的骑士，明知前路荆棘，却依旧为了某个誓言或信念，坚定不移地迈出每一步。
（这是……谁？）乔鲁诺心中疑惑。（感觉和瓦伦泰利用遗体发出的共鸣不同，更加……纯粹？而且，似乎与我这扇‘门’的某种特质产生了呼应？）
他尝试着，小心翼翼地，向着那共鸣的方向，释放出一丝极其微弱的、带着探寻意味的意念波动，如同在无垠的黑暗中投出一颗小石子，试探着对方的反应。
几乎是同时，在某个被浓烟、蒸汽与金属噪音笼罩的世界里，那个骑着改造机械马、风镜遮眼的身影，猛地勒紧了缰绳。他身后那十字架状的浮游单元（tusk Act?）发出轻微的嗡鸣，指向某个不确定的方位。
“……奇怪的感应……”低沉而富有磁性的男声在面罩下响起，带着一丝困惑与警惕，“不像是敌人……也不是遗体……但这种跨越世界的‘呼唤’……”
他沉吟片刻，驱动机械马，改变了原本的行进方向，朝着那感应传来的模糊方位，谨慎地前进。
乔鲁诺的试探似乎得到了回应，那骑士般的共鸣意志虽然依旧遥远，却似乎锁定了他这边，并且正在以一种缓慢但稳定的速度靠近？
（他在过来？）乔鲁诺心中一动。（是敌是友？）
他暂时无法确定，但眼下有更紧迫的问题需要处理。他收敛心神，将注意力转回现实。经过短暂的调息，他的状态稳定了不少，虽然力量远未恢复，但至少不再有失控的风险。
他站起身，走到艾莉娅身边：“艾莉娅小姐，关于那些‘锈蚀齿轮’，有什么更具体的信息吗？比如它们的弱点，或者传播方式？”
艾莉娅抬起头，银灰色的眼眸中带着疲惫：“记载很少……只知道它们厌恶‘剧烈变化’和‘高度活性’。过于稳定或过于混沌的环境它们都无法有效侵蚀。它们像瘟疫，会优先感染秩序度‘适中’的区域，将其僵化、同化。攻击方式……似乎是某种规则层面的‘锈蚀’和‘锁死’，被它们接触到的规则会失去弹性，变得脆弱而刻板，最终崩解成它们的一部分。”
“厌恶剧烈变化和高度活性……”乔鲁诺若有所思。他的『无限回廊』似乎正好具备“包容变化”与“蕴含无限活性”的特质，或许能对其产生克制？但这需要验证。
就在这时，负责警戒的烬突然低喝一声：“有动静！”
众人瞬间紧张起来，循着烬的目光望去。只见在灰色沙漠与外部虚空的边界处，一片原本相对“正常”的、缓慢流动的信息流，其边缘开始出现不正常的灰暗斑点！那些斑点如同锈迹般迅速蔓延，所过之处，信息流的色彩变得黯淡，流动变得迟滞、卡顿，仿佛生锈的齿轮在转动，并发出一阵阵细微却令人牙酸的金属摩擦声！
是锈蚀齿轮！它们竟然追踪到了这里，并且开始侵蚀沉淀层的边界！
“它们果然被之前乔鲁诺唤醒的活性吸引过来了！”艾莉娅脸色难看，“虽然沉淀层内部它们难以侵入，但这样下去，边界会被它们慢慢‘锈蚀’掉，我们的藏身之所会越来越小！”
“不能让它们继续侵蚀！”承太郎不知何时已经站起身，虽然脸色依旧苍白，但眼神已然锐利如刀。白金之星在他身后浮现，拳头上闪烁着湛蓝的光芒。
“等等，承太郎先生。”乔鲁诺阻止了他，“你的状态还没恢复，贸然动手可能加重伤势。而且，在这个规则惰性极强的环境里，我们的力量发挥会受到很大限制。”
他走上前，凝视着那片正在被“锈蚀”的区域，金色的眼眸中闪过一丝决断。
“让我来试试。”
他没有动用那深不可测的『无限回廊』，而是再次调动了相对熟悉的黄金体验之力，但这一次，他尝试将一丝『无限回廊』那“包容与演化”的特质融入其中。
他伸出手指，对着那片正被锈蚀的区域，轻轻一点。
一道柔和的金绿色光束，如同初春的雨丝，射向了锈痕蔓延最快的一个点。
光束与锈痕接触的瞬间，并没有发生剧烈的冲突。那金绿色的光芒仿佛拥有极强的渗透性，迅速融入了被锈蚀的规则结构之中。紧接着，奇异的一幕发生了——那片原本变得灰暗、迟滞的区域，颜色开始恢复，虽然不再是原本的色彩，而是呈现出一种类似古铜般的金属光泽，其规则的流动虽然依旧缓慢，却不再卡顿，反而带着一种厚重的、历经岁月沉淀的稳固感！那蔓延的锈痕，竟然被强行“转化”为了另一种更加稳定、且对锈蚀力量具有极强抗性的规则结构！
这不是修复，也不是驱散，而是……“性质转变”！乔鲁诺利用融合后的力量，将被侵蚀的规则，引导向了另一个更加稳定、且不被锈蚀齿轮所“喜好”的演化方向！
“成功了！”康一惊喜道。
“将‘锈蚀’转化为‘古铜’……这种对规则层面的精细操作……”艾莉娅看得目瞪口呆，乔鲁诺对力量的运用，再次超出了她的理解。
然而，乔鲁诺的脸上却没有丝毫喜色，反而眉头微蹙。他感觉到，虽然暂时阻止了这片区域的锈蚀，但消耗比预想中要大，而且这种“转化”并非一劳永逸，远处的锈痕依旧在试图绕过这片“古铜区”，向其他方向蔓延。锈蚀齿轮的数量，似乎比想象的还要多。
“只能暂时遏制，无法根除。”乔鲁诺收回手，语气凝重，“它们像是有意识地在寻找薄弱点。我们不能一直被动防御。”
承太郎走到他身边，看着边界外那不断试图渗透的锈痕，冷声道：“看来，躲在这里只是权宜之计。我们必须尽快恢复力量，然后……主动出击，找到它们的源头，或者，离开这片区域。”
离开？又能去哪里？源理之庭大部分区域都遭受了重创，充满了未知的危险。
就在这时，乔鲁诺心中那丝与远方骑士的共鸣，再次变得清晰了一分。他隐隐感觉到，那个正在靠近的意志，似乎……掌握着某种与“贯穿”和“信念”相关的力量，或许，能对眼下这种僵局有所帮助？
希望与危机并存，逃亡与追寻交织。在这片绝望的灰色沙漠中，新的抉择，已然摆在了流浪者们的面前。
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