“看来......是时候干回老本行了。”艾文自言自语，嘴角扯出一抹自嘲的笑。
艾文在兰利卡罗贫民窟长大，外号“小耗子”。为了活下去，他练就了一身本事，能在街巷里穿行却不发出一点声音。
后来父母发现了他的勾当，哭着劝他，再穷也不能做脏事。父亲拼了命的打着三份工，家里的情况好了一些，艾文这才洗了手，不再碰那些东西。
可现在，为了得到神谕里提到的那种材料，过去发的誓也没用了。他只能重新回到阴影里，让这双洗干净的手再脏一次。
艾文把自己做的那瓶基础符号学信息载体溶液小心翼翼的藏好，看向窗外。工厂的烟囱林立，勾勒出城市灰蒙蒙的天际线。
目标很清楚，就是第五街区的秘法之尘材料店。法师和有钱的学徒常去那，店里肯定有古老学者的脑垂体粉末的存货。
但那也意味着，他得离开自己熟悉的贫民区，去一个巡逻更严、到处都是监控的地方。
他想了个简单的计划。他个子小，长得不起眼，正好可以混进清晨去上城区送货的人堆里。
艾文翻出一套旧衣服，穿上很合身，活动也方便。他往脸上和胳膊上抹了点煤灰，让自己看起来像个跑腿的学徒或者搬运工。
镜子里的人确实挺像那么回事。
“开始吧。”
几天后的一个清早，雾还没散，艾文就成功混进人流，到了秘法之尘所在的街道。
店铺门脸不大，但厚木门和橱窗里透出的微光，说明了这家店不是普通地方。
他没急着进去，在对面的巷口盯了一整天，把店员换班的时间、客人最少的点都记了下来，还发现了店后面有条堆满杂物的收货小巷。
“看着全是破绽......”艾文嘴上这么说，手却抓紧了『错误』神像。第一次偷这种地方，他的手心还是出了汗。
第二天下午，天上下起了小雨，正好赶上店员换班。艾文趁机溜进了后院那条小巷。
他发现一扇通风的百叶窗松了。靠着小时候练出的本事，他没发出一点声音就撬开了窗户，缩着身子钻了进去，掉进一个堆着空木箱和稻草的储物间。
他的心跳得厉害，艾文深吸一口气，让自己稳下来。
根据昨天的观察，他猜那些贵重材料应该放在里面的库房。
他屏住呼吸听了听，确认外面没人，才推开储物间的门，贴着墙根往前移动。
库房的门锁着，不过难不倒他。艾文拿出随身带的小工具开始开锁，额头上很快冒出了一层细汗。开锁是他的老本行了。
“咔哒”一声，锁开了。艾文立刻闪身进去。库房里到处是瓶瓶罐罐，上面的标签字迹古怪，他也看不懂。
他借着高窗透进来的那点光，在架子上一排排的找过去。
终于，他在一个锁着的玻璃柜里，看到了几个小水晶瓶。瓶里是灰白色的细粉，标签上写的正是古老学者的脑垂体粉末。
他刚把工具伸向玻璃柜的锁，后背突然窜上一股凉气。他感觉周围的光线好像晃了一下，空气都沉重起来。
艾文猛的一回头，看到一个穿着深色风衣的男人，不知什么时候已经站在了库房门口，好像他一直就在那。
男人的眼神很平静，但艾文感觉自己想什么、做什么，都已经被对方看穿了。
“孩子，”男人的声音很低，带着一种奇怪的回响，“从你走进这条街，你就被盯上了。在『时之眼』的注视下，你根本藏不住。”
男人说着，解开风衣扣子，露出身上密密麻麻正在眨动的眼睛，这是『时之眼』序列的『拟合性质』。
“啧，被发现了。”艾文心里一沉。
跑！这是他唯一的念头。
艾文想跑，却发现双脚根本动不了。他张了张嘴，也发不出任何声音。
他眼睁睁看着那个时之眼序列的执法者周围的空间扭曲起来。光线被拉长变形，他和男人之间的距离感也变得混乱不堪。
下一秒，那个男人就出现在他身边，一只冰冷的手死死掐住了他的后颈，把他整个人提了起来。
“让我看看，”男人低沉的声音在他耳边响起，目光扫过那个玻璃柜，“古老学者的脑垂体粉末？眼光不错，专挑值钱的拿。说吧，谁让你来的？”
艾文双脚离地，拼命挣扎，四肢在空中乱蹬。他憋红了脸喊：“放开我...我就是听说这东西值钱！没人指使我！”
“嘴还挺硬，小老鼠。”男人的声音没什么起伏，但那股压力让艾文浑身一僵，不敢再动。“这些话，留着跟治安官说去吧。”