实践派的行动，在兰利卡罗的下层街区，引发了不小的动静。
破坏咆哮纺锤厂的打卡钟，让那些整天干活的工人们，难得痛快了一把。
那几天，第十六街区酒馆里寡淡的麦酒好像都浓了点，工人们的笑声里也少了些麻木。
抢走富人的餐车，让第十七街区那些饿着肚子的人，尝到了久违的饱腹感。
那些常年只能啃发霉黑面包的孩子，第一次吃到抹了黄油的白面包时，脸上那种难以置信的幸福表情，谁看了都会心软。
海勒的名字，开始在那些肮脏的酒馆和漏风的棚屋里，和“奇迹”、“转机”这种词联系在一起。
越来越多走投无路的人，聚在绞架广场那个破货棚周围，他们眼里重新燃起的火苗，是希望，也是一种沉重的、让海勒压力巨大的期盼。
他们把他当成了新的希望，一个能带他们走出泥潭的先知。
但只有海勒自己心里清楚，他什么也不是。
他不是先知，更不是神的使者。
他只是一个运气不好，但嗓门够大的菜鸟冒险家。
他的力量，只能让他喊几句口号，搞几次不痛不痒的破坏。
他能让工人暂时喘口气，让饿肚子的人吃顿饱饭，却挡不住第二天监工的鞭子，和房东催租的最后通牒。
三天前的那个夜晚，他一辈子也忘不了。
当时他刚从一个黑市情报贩子那回来，为了躲开巡逻的治安官，闪身进了一条堆满垃圾的后巷。
巷子里全是烂菜叶和铁锈混在一起的酸臭味，但对海勒来说，这味道比治安官身上的消毒水味安全多了。
他正准备走，巷口传来了吵闹声。
一个看起来只有十二三岁的瘦弱少年，因为没来得及给两个治安官让路，被他们拦了下来。
“跑啊，小杂种，刚才不是跑得挺快吗？”
一个治安官狞笑着，手里掂着一根还在冒白气的蒸汽警棍。
“对不起，大人，我……我急着给妈妈送药……”少年抱着个纸包，吓得浑身发抖，声音小的跟蚊子叫似的。
“送药？”
另一个治安官不耐烦的一脚踹在少年肚子上，纸包滚到地上，几片便宜草药散了出来。
“我看你是急着去投胎！弄脏了老子的衣服，知道这玩意儿保养一次要多少钱吗？你这辈子都挣不来！”
海勒躲在巷子深处的阴影里，死死的攥着拳头，指甲都掐进了肉里，却连大气都不敢出。
他看到少年挣扎着想去捡地上的草药，那个治安官却一脚踩上去，用鞋底狠狠的碾了碾。
“不……”少年发出一声呜咽。
“不什么不？”
第一个治安官举起警棍，脸上露出残忍的笑，“今天就教教你，什么叫兰利卡罗的规矩。”
“滋——”
滚烫的警棍带着风声落下，重重砸在少年的小腿上。
骨头碎裂的“咔嚓”声，和少年撕心裂肺的惨叫同时响起。
一股皮肉烧焦的臭味，瞬间飘进了巷子。
海勒胃里一阵翻腾，差点吐出来。
他眼睁睁看着少年抱着断腿在地上打滚，而那两个治安官，像踩灭一个烟头一样，嘲笑了两声就走了。
少年痛苦的哀嚎，像一根根针，扎在海勒的心里。
他当时就藏在几米外的阴影里，身体抖得厉害，却连走出去扶起那个孩子的勇气都没有。
面对真正的暴力，面对治安官的蒸汽警棍和工厂护卫的火枪，他和街边任何一个流浪汉，没什么两样。
这天夜里，海勒一个人坐在货棚顶上，冷风吹着他单薄的衣服。
他看着远处第三街区的钟楼学院，那地方在夜雾里像一个摸不着的梦。
他知道，那个叫艾文的学者，那个理论派的头头，有真正的力量。
一种他渴望，又觉得陌生的力量。
序列之力。
海勒不止一次从那些冒险者的闲聊里听到这个词。
喝下一种叫『神血』的魔药，模仿神明的行为，就能偷走神的力量，变成超凡的存在。
他需要这种力量。
为了保护他身边的人，为了实现他说过的话，为了让“错误”的火烧得更旺。
他必须成为一名序列者。
这个念头一出来，就像疯长的野草，再也压不住了。
接下来的几天，海勒把互助会的事交给了汉克和莉莉，自己一头扎进了第十八街区的黑市和那些藏在角落里的炼金术商店。
这里是兰利卡罗的下水道，空气里永远是劣质酒精、水产腥味、化学药剂和绝望混在一起的刺鼻味。
他像一块海绵，疯狂吸收着所有关于序列的知识。
他用身上仅有的几枚赤羽币，从一个眼神浑浊、自称“百事通”的老骗子手里，换来一本字迹潦草、封面油腻的《序列入门（伪）》。
书页又黄又脆，但里面的内容给他打开了新世界的大门。
那么，第一步，就是要找到一份能让他成为超凡的配方。
找的过程很不顺利。
他在一个卖假古董和所谓“遗迹物品”的摊位上，看到一份据说是从钟楼学院流出来的、『知识本源』序列的配方。
那张羊皮纸放在天鹅绒垫着的木盒里，上面的符号用银粉写的，闪着淡淡的光。
摊主吹得天花乱坠，说是成为学者的捷径。
海勒看着那份配方，立刻想到了艾文，那个理论派的学者，走的应该就是这条路。
他问了价，摊主伸出的五个手指，代表着一个他几辈子也赚不到的价钱。
一个穿得不错的年轻学者路过，随便看了一眼，就付了钱，在周围人羡慕的眼光里拿走了木盒。
那一刻，海勒不只感到穷带来的无力，更是一种怨恨。
原来，连通往神的路，都被明码标价了。
他摇了摇头，这个序列太“正确”，太“干净”，不属于他，也不属于他身后那些人。
就在他快要放弃，身上钱也快花光的时候，在一个散发着硫磺和失败实验产物味道的地下炼金工坊里，一个浑身烧伤、只有一只眼睛的炼金术士，叫住了他。
“年轻人，你在找一条不寻常的路？”
炼金术士的声音沙哑得像铁片在摩擦，“我这里有份配方，可能适合不怕死的。它不那么……高雅，但很‘实用’。它同样通往超凡，只是路更泥泞，更……黑暗。”
海勒心头一跳，用身上最后所有的钱，从这个神秘的炼金术士手里，换来了一张又黄又脆的羊皮纸。
羊皮纸边上有烧过的痕迹，上面用一种扭曲的、充满恶意的字体写着一个名字——『灾厄始祖』。
海勒看到这个名字，本能的感觉不对劲。
他从零散的知识里知道，『灾厄始祖』代表着『漠视』、『神秘』、『模糊』与『灾厄』，这是一个和毁灭、不幸绑在一起的序列。
而它的『神血』材料，更是充满了不祥的气息，海勒光看着就觉得浑身发冷。
主材料是哀鸣之石，要在一场重大灾难，比如矿难、工厂爆炸的现场找，得是吸收了遇难者最后哀嚎的石头，据说半夜会发出哭声。
辅助材料更邪门，有因为已知缺陷却被故意忽略、最终导致致命事故的机器里弄出来的失序之油；有纺织女工因为小失误毁了贵重布料、被开除后流下的第一滴断线之泪；还有第十九街区公墓无名坟场里，那些被彻底忘掉的尸骨烧成的无名之烬；最后一样，叫锈蚀之誓，需要一位失去双手的工匠，对他那把生锈的工具许下让一切都烂掉的最后誓言，然后收集他许愿时吐的最后一口气。
海勒看着这份清单，感觉胃都在抽搐。
这些材料，不像是在配药，倒像是在搞什么邪恶的诅咒。
这就是“错误”之路的真相吗？
不是巧妙的打破规矩，而是纯粹的、带来不幸的灾祸？
他以为吾主的“错误”是为了在烂透的秩序里给穷人开一扇窗，可这份配方却好像只想把整座房子都点了。
一个很现实的问题摆在他面前。
这些阴森恐怖的材料，对他这个混在下层街区的人来说，竟然是眼下唯一能找到，也最好弄到手的。
海勒心里很乱。
他站在了自己信仰的岔路口，一边是自己想象中光明的、却摸不着的路，另一边是这份阴暗的、却伸手就能够着的『灾厄始祖』。
他该怎么选？
他拿着那份散发着不祥气息的『灾厄始祖』配方，失魂落魄的走在第十八街区最乱的黑市里。
蒸汽管道在头顶交错，嘶嘶的喷着白雾，空气里混着水产的腥味、劣质酒精的酸味和化学药剂的刺鼻味。
他正站在一个卖二手义体的摊位前，琢磨着自己的未来。
就在这时，出事了。
不远处，两个帮派的人因为分赃不均，吵了起来。
吵着吵着就动了手。
其中一个人拔出了一把不知从哪搞来的蒸汽手枪。
“砰！”
枪声在狭窄的巷子里特别响。
子弹没打中对手，却打中了海勒头顶一根老化的蒸汽主管道。
“嘶——轰！”
一声巨响，滚烫的白色蒸汽瞬间从管道裂口喷了出来，像一头疯了的野兽，席卷了整条街。
人群尖叫着四散奔逃。
海勒也被这股气浪掀翻在地。
他感觉自己被一股热气包围，手里的羊皮纸脱手飞了出去。
他眼睁睁看着，那张散发着不祥气息的、『灾厄始祖』的配方，在空中打了个旋，然后轻飘飘的，完好无损的，落回到了他的胸口。
海勒躺在地上，周围一片混乱，尖叫声和骂声没停过。
他呆呆的看着胸口那张羊皮纸，脑子一片空白。
几秒钟后，他突然笑了。
起初是低笑，然后变成了停不下来的大笑。
“原来是这样……原来是这样！”
他从地上爬起来，紧紧攥着那张『灾厄始祖』的配方，眼里再也没有犹豫，只剩下一种狂热的、想通了的光。
“用正确的方式宣讲错误，本身就是最大的错误……”
他想起了那位神秘兽人大师(米迦尔)对他的点拨。
那么，非要去选一条“光明”的、符合自己想象的路，是不是也是一种“正确”的错误？
神没有给他光明的选择，却把一个“错误”的答案，用一种“意外”的方式，送到了他面前。
这哪里是意外？
这根本就是神谕！
是吾主在用祂的方式告诉自己，真正的虔诚，不是去走那条看起来正确的路，而是要勇敢的，去拥抱那个看似错误的、充满危险的选择！
海勒心里所有的迷茫都没了。
他不再犹豫，转身就朝着黑市深处走去。
他要去收集材料，完成这场神明亲自给他安排的、错误的晋升。
接下来的一周，海勒像个鬼魂，穿梭在兰利卡罗最阴暗的角落。
为了找“哀鸣之石”，他潜入了三天前刚发生瓦斯爆炸、还被卫队封锁的第七矿区。
刺鼻的瓦斯味和尸体腐烂的臭味混在一起，熏得他快喘不过气。
他躲开巡逻的卫兵，爬进那条炸塌的矿道。
里面一片漆黑，脚下是混着血水的泥浆和矿工残缺的身体。
他在冰冷的尸体堆里忍着恶心，凭着一股直觉，在废墟最深处，找到了一块还在微微发热、好像在低声哭泣的黑石头。
当他拿起石头时，无数绝望的哀嚎仿佛直接在他脑子里响起。
为了弄到“失序之油”，他半夜潜入咆哮纺锤厂。
汉克告诉过他，三号车间那台曾夹断工友手指、却因为修起来太贵而还在用的冲压机，就是完美的“失序”来源。
他像老鼠一样在管道间穿行，躲开打哈欠的守卫。
他找到了那台巨兽般的机器，它正发出不祥的“嘎吱”声。
他用一根细管，从满是污垢的油嘴里，偷了几滴因为过度磨损而变得漆黑黏稠的机油。
油滴在瓶子里，散发出一股金属烧焦的味道。
找“断线之泪”的时候最折磨人。
他跟踪一个刚因为打翻一篮纱线被开除的年轻女工，看着她失魂落魄的走回第十六街区的棚屋。
他看到女孩的母亲迎出来，知道女儿失业后，没有安慰，反而给了她一记响亮的耳光，骂她是个没用的东西。
女孩没有哭，只是麻木的站着，直到她走进没人的角落，才终于蹲下身，发出一声压抑的呜咽，一滴混着煤灰的、滚烫的泪水，从她空洞的眼里滑落。
海勒等她离开后，走到那片湿地上，用指尖小心的蘸起了那滴绝望的化身。
“无名之烬”和“锈蚀之誓”的收集，则把他带到了第十九街区的公墓。
那是个被遗忘的地方，许多墓碑都风化得看不清字。
他按照配方的指引，找到了一座彻底无名的坟墓，挖开土，把里面烂掉的骸骨拿出来，在一个废铁桶里烧光，收集了那捧代表“被彻底遗忘”的骨灰。
随后，他又在一个据说是老工匠自杀的废弃工坊里，找到了那把锈迹斑斑的榔头。
他握着榔头，想象着那个失去双手、失去一切的工匠，死前对这个世界发出的最后诅咒。
他静坐了一夜，直到天亮，才用一个玻璃瓶，收集到了附着在榔头上的、带着浓重怨念的晨露——那便是无声的“锈蚀之誓”。
当所有材料都备齐后，他回到了绞架广场那个破烂的货棚里。
他支起一口生锈的铁锅，用劣质煤球生了火。
没有精密的仪器，没有干净的烧杯。
他只是凭着一种野兽般的直觉，把那些不祥的材料，一件件的扔进锅里。
哀鸣之石在浑浊的井水里翻滚，散发出混着血腥和岩石的怪味。
女工的泪水滴进去，整锅水变成了诡异的灰白色。
混入了失序之油的溶液倒进去，发出一阵“滋滋”的声响，冒出绿色的烟。
最后，他打开了那个装着“锈蚀之誓”的玻璃瓶。
一股冰冷的、带着绝望气息的白雾，缓缓的融进了药剂里。
锅里的液体不再翻滚，变成了一碗像淤泥一样粘稠的、散发着淡淡腥臭味的黑色药剂。
这就是『灾厄始祖』的『神血』。
海勒端起铁锅，看着里面那碗能毒死任何人的药剂，脸上却没有一点害怕。
他看着窗外，实践派的信徒们正在分发食物，汉克在教年轻人怎么修蒸汽阀门，一切都充满了希望。
他笑了笑，然后仰起头，把那碗滚烫的、不祥的『神血』，一口气喝了下去。
剧痛，瞬间淹没了他。
那不是肉体上的痛，而是从灵魂里撕裂开的痛。
他感觉自己被扔进了一片冰冷的、没有边际的灰色大雾里。
他看到了无数灾难的幻象：工厂倒塌，城市被淹，瘟疫蔓延……他看到矿井下被活埋的矿工，看到纺织厂里被机器绞断胳膊的童工，看到贫民窟里饿死的婴儿。
他看到无数张在灾难中绝望的脸，他们的哭喊、咒骂、哀求，在他的脑子里汇成一片吵闹的海洋。
一股冰冷的、什么都不在乎的情绪，开始侵蚀他的理智。
他感觉自己的人性正在被剥离，他不再为那些幻象感到痛苦，甚至觉得那是理所当然的。
世界的运转本就充满灾难，个人的悲欢没什么意义。
但就在他快要被这股冷漠彻底吞掉时，他想起了自己的锚点。
他想起了汉克那双只剩两根手指却依然能修好任何机器的手，想起了莉莉分发麦粥时脸上温柔的微笑，想起了那个偷他钱袋却为了给母亲买药的断腿孩子，想起了那些在绞架广场分一块面包的、布满煤灰却依然鲜活的脸。
“我……要用这场灾厄……为他们砸开一条活路。”
这个念头，像一道光，刺破了灰雾。
海勒猛的睁开眼，发出了一声压抑的嘶吼。
他浑身被汗湿透了，但那股撕裂灵魂的痛，已经消失了。
取而代之的，是一种全新的、冰冷而强大的力量，在他血管里安静的流淌。
他抬起手，看着自己的掌心。
他能清晰的“看”到空气中那些看不见的“裂痕”——一根房梁能撑多久，一盏油灯的灯芯磨损了多少，一辆马车轮轴上微小的金属疲劳，甚至是一个人运气的好坏，在他眼里都变成了一串可以计算和干预的数字。
他感觉，只要自己想，就能让桌上的油灯“意外”熄灭，或者让房顶的木梁“意外”裂开一道缝。
他，成了灾厄的使者。
海勒站起身，走到窗边，看着下方那片充满生机的贫民窟。
他的眼神，比过去更深，也更危险。
他知道，从今天起，他不再只是一个街头演说家。
他将成为一把真正的，足以撼动这个错误世界的，灾厄之锤。