陈牧的拇指刚按下“合成”键，视网膜上的蓝色数据流便如活物般窜入掌心。
他感觉手背的皮肤微微发烫，再摊开时，一把银黑色的霰弹枪已稳稳落在掌间。
枪管比寻常型号长出五厘米，表面还缠着暗金色的螺旋纹路，像是某种机械与符文的共生体。
“好沉。”唐晓芸凑过来看，指尖刚碰到枪管又触电似的缩回——金属表面竟泛着与体温不符的凉意，“这纹路...像我在博物馆见过的青铜器云雷纹。”
系统提示音紧跟着在陈牧耳内炸响：“霰弹枪G1型合成完成。基础威力+15%，有效射程+10%，激活被动技能‘近战轰击’：距离目标5米内时，弹丸扩散度降低30%，后坐力抵消20%。”
他拇指摩挲过枪管上的纹路，能感觉到细微的凸起，像是刻着某种精密的导气结构。
这是他拆解了七把雷明顿870，在丧尸群里抢回半箱鸟弹，甚至用半块从变异犬嘴里抠下来的晶核当催化剂才凑齐的材料。
有了这把枪，地穴蠕虫那种钻地偷袭的怪物，再难近他十米。
可还没等他试枪，后颈的汗毛突然根根竖起。
“热！”唐晓芸突然抓住他的战术背心下摆，她的掌心烫得惊人，“陈牧，你觉不觉得风变了？”
陈牧抬头。
原本阴灰的云层正以漩涡状翻涌，云隙间漏下的红光里，悬浮着细碎的尘埃，像是被某种能量场搅动的金粉。
更远处传来金属扭曲的轰鸣，像是有台生锈的巨型齿轮正被强行启动。
系统的警报声几乎要刺穿耳膜：“高能威胁临近，当前距离80米，建议立即规避！规避！”
“来了。”陈牧把霰弹枪往臂弯里压了压。
三天前在地下停车场，他见过这东西留下的痕迹——直径半米的地洞，洞壁黏着酸蚀的焦黑痕迹，还有被扯断的钢筋上挂着的暗褐色鳞片。
地面突然剧烈震颤，唐晓芸一个踉跄撞进他怀里。
陈牧反手搂住她后腰，就见两人脚边的水泥地裂开蛛网纹，暗褐色的黏液顺着缝隙汩汩涌出，腥臭味直窜鼻腔。
“捂嘴！”他吼了一声，同时举起霰弹枪。
下一秒，地穴蠕虫的头颅破地而出。
这怪物足有成年大象般大小，暗褐色的鳞片上还沾着新鲜的泥土，三角形的脑袋前端是三瓣利齿组成的口器，每颗牙齿都有他半臂长，尖端滴着的黏液落在地面，滋滋腐蚀出青烟。
唐晓芸的指甲几乎掐进他胳膊里，声音发颤：“它...它眼睛呢？”
陈牧没回答。
系统的扫描框已经在怪物身上标出三个红点——咽喉处的淡紫色神经束，腹部未完全闭合的鳞片缝隙，还有...他瞳孔微缩，瞄准了怪物口器后方那团蠕动的粉红肉团。
“那是它的痛觉中枢。”他咬着牙扣下扳机。
“轰——”
霰弹枪的后坐力比想象中小，“近战轰击”技能触发时，他明显感觉到枪托抵肩的震动被缓冲了大半。
十二颗钢珠裹着火焰喷薄而出，精准轰在怪物的口器上。
三瓣利齿当场碎了两瓣，黏液混着碎肉飞溅，其中一滴溅在唐晓芸脚边的废弃广告牌上，瞬间烧穿个拳头大的洞。
地穴蠕虫发出刺耳的尖啸，粗如树干的尾巴猛力拍打地面。
陈牧只觉脚下一沉，整个人被震得踉跄，赶紧拽着唐晓芸往旁边的废弃卡车跑。
卡车的挡风玻璃早碎了，他踩着驾驶座翻上车顶时，唐晓芸的运动鞋在金属车厢上打滑，差点摔下去，最后是他攥住她手腕硬拉上来的。
“抓紧护栏！”他把霰弹枪换到左手，右手从战术腰包里摸出两枚备用弹壳。
系统提示在视网膜上跳动：“目标生命体征下降至40%，神经束暴露度提升至65%。”
地穴蠕虫的尾巴还在抽地，每一次撞击都震得卡车摇晃。
陈牧单膝跪地稳住身形，枪管跟着怪物的动作平移。
当它再次扬起头颅时，他清楚看到了那道淡紫色的神经束——像一条粗血管，从脖颈一直延伸到腹部。
“就是现在！”
第二发霰弹精准轰在神经束中段。
怪物的动作明显顿了顿，尾巴抽地的力度弱了三分。
陈牧趁机压上第三发，这次他瞄准的是神经束与腹部鳞片的交界处。
钢珠穿透薄弱的皮肤，带出一串血珠，怪物的尖啸里带上了几分呜咽。
“陈牧！它在往这边爬！”唐晓芸突然抓住他的战术背心下摆。
陈牧低头，正看见地穴蠕虫的前半身已经爬上地面，八只短粗的腿扒着水泥地，正以惊人的速度朝卡车逼近。
他能看清它鳞片上的每道裂痕，还有裂痕里渗出的淡黄色脓液——这东西根本不是普通变异兽，更像某种被病毒改造过的战争兵器。
“退到后车厢！”他把唐晓芸往身后推了推，自己则半蹲着往前挪。
霰弹枪的枪管已经发烫，他能闻到金属受热的焦味，但系统提示“近战轰击”技能还在生效。
最后一枚弹壳压入弹仓时，他的指尖被烫得发红，却连眉头都没皱。
地穴蠕虫的口器离卡车只剩五米。
陈牧能看见它口器后方那团粉红肉团正在剧烈收缩——那是要发动致命一击了。
“去死。”
他扣下扳机的瞬间，系统的弱点标记刚好锁定肉团中心。
十二颗钢珠带着灼热的气浪钻进肉团，怪物的尖啸戛然而止，整个身体像被抽走了骨头般瘫软在地。
它的尾巴最后抽搐了一下，砸在卡车轮子上，把轮毂撞得严重变形。
尘土扬起的瞬间，陈牧把霰弹枪往地上一拄，弯腰撑着膝盖喘气。
唐晓芸从后车厢探出头，她的校服领口沾着黏液，脸色发白却还强撑着笑：“我...我刚才数了，你一共开了四枪。”
“三枪。”陈牧扯下战术背心的魔术贴口袋，里面装着他收集的弹壳，“最后一枪是补刀。”
系统提示音适时响起：“击杀精英级变异生物‘地穴蠕虫’，获得‘霰弹枪进阶模块’x1。当前武器改造等级：进阶（可融合模块提升特殊属性）。”
他低头看向掌心的模块——是枚指甲盖大小的银色芯片，表面刻着与霰弹枪枪管相同的云雷纹。
这东西能让枪身具备自修复功能，还是能解锁新弹药类型？
他没急着融合，而是把芯片收进战术背心最里层的口袋。
“陈牧。”唐晓芸的声音突然轻得像片羽毛。
他抬头，正撞进她的眼睛里。
那双眼眸原本总带着受惊小鹿般的慌乱，此刻却亮得惊人，“你不是普通人吧？”
陈牧的手指在战术背心上无意识地摩挲。
三天前在便利店，他为她包扎伤口时，她也是用这种眼神看他——像是透过他的表象，看到了某种更坚硬的东西。
“我只是想活下去。”他说。
手机在裤袋里震动起来。
陈牧掏出手机，屏幕上是条未读短信，发件人显示为乱码，内容只有一行：“曙光基地，欢迎回家。”
他的拇指悬在删除键上，最终却按下了锁定屏幕。
唐晓芸还在看他，他便扯了扯嘴角：“该找地方过夜了，你腿上的伤不能再拖。”
地穴蠕虫的尸体还在冒热气，远处云层里的红光却淡了些。
陈牧弯腰捡起霰弹枪，枪管上的云雷纹在暮色中泛着幽光。
他不知道“曙光基地”意味着什么，也不确定那束红光里藏着怎样的秘密。
但至少现在——他摸了摸战术背心里的进阶模块，又看了眼跟在身后的唐晓芸——他有了更重要的事要做。