右冀州，南皮。
新任州牧袁绍的府邸之内，灯火通明，觥筹交错。
袁绍高坐主位，满面红光，志得意满。
他轻抚着美髯，目光扫过堂下，逢纪、郭图、许攸等一众心腹谋士，还有刚刚归顺的将领，心中豪气万丈。
就在不久前，他几乎不费吹灰之力，便从优柔寡断的韩馥手中，夺下了整个右冀州四郡之地。
如今，他坐拥河北精华之地，兵精粮足，名望更是冠绝天下。
“哈哈哈！”
袁绍举起酒杯，声音洪亮。
“诸君，今日之功，皆赖诸君鼎力相助！”
“我袁本初能有今日，离不开各位的运筹帷幄，冲锋陷阵！”
堂下，长史逢纪立刻起身，躬身吹捧道。
“主公言重了！”
“主公乃四世三公之后，名满天下，海内归心。韩馥无能，窃居高位，本就德不配位。”
“如今主公入主右冀州，乃是天命所归，民心所向！一统河北，指日可待！”
一旁的郭图也连忙附和，脸上堆满了谄媚的笑容。
“逢长史所言极是！”
“放眼天下，能与主公并论者，寥寥无几。那刘景虽有些小聪明，但出身寒微，不过一暴发户尔，如何能与主公相提并论？”
“待主公平定河北，挥师南下，天下唾手可得！”
一声声吹捧，让袁绍的虚荣心得到了极大的满足。
他端着酒杯，飘飘然地享受着这一切，仿佛已经看到了自己君临天下的那一天。
他觉得，天下英雄，唯己与刘景耳。
不，那刘景，给他提鞋都不配！
就在这时，一名仓曹属官连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊慌失措。
“主公！主公！不好了！出大事了！”
这名官员的出现，瞬间打破了宴会厅内热烈祥和的气氛。
袁绍的眉头猛地一皱，脸上闪过一丝不悦。
“慌慌张张，成何体统！”
那官员扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔。
“主公！非是属下无状，实在是……实在是……”
“说！”
袁绍厉声喝道。
官员浑身一颤，赶紧说道。
“州内……州内各地，无论是商铺交易，还是百姓互市，全都不认咱们的钱了！”
“什么？”
袁绍还没反应过来。
那官员急得快要哭出来了。
“他们……他们只要刘景铸的‘景字五铢’！说咱们的钱是劣币，没人要啊！”
“甚至……甚至连咱们发给下面各县官吏的俸禄，都有人闹着要折算成‘景字五铢’，说如果发的还是旧钱，他们宁可……宁可不要了！”
轰！
此言一出，整个大堂瞬间安静下来。
袁绍脸上的笑容瞬间凝固。
他感觉一股血直冲脑门。
啪嚓！
他手中的青铜酒杯被狠狠地摔在地上。
“岂有此理！”
袁绍猛地站起身，胸膛剧烈起伏，双目赤红，状若疯虎。
“刘景竖子，欺人太甚！”
这已经不是简单的经济问题了。
这是赤裸裸的羞辱！
是他袁绍，是他四世三公的袁家，被人用几枚铜钱，狠狠地抽了一记耳光！
他辛辛苦苦夺来的右冀州，结果治下的官吏百姓，竟然只认他敌人的钱？
“传我将令！”
袁绍咆哮着，唾沫星子横飞。
“全境之内，即刻禁止‘景字五铢’流通！”
“凡私藏、交易者，一律以通敌论处，严惩不贷！杀无赦！”
他已经失去了理智。
“主公，不可！”
就在这时，一直沉默不语的谋士许攸，猛地站了出来。
他的脸色无比凝重。
袁绍扭过头，恶狠狠地瞪着他。
“子远，你也要违抗我的命令吗？”
许攸不卑不亢，冷静地分析道。
“主公息怒。货币流通，如同治水，堵不如疏。”
“刘景的‘景字五铢’，为何能横行天下？因为它背后有实打实的信用！”
“据探报，刘景治下，一百枚新钱，可随时在其境内兑换一石粟米，或十尺棉布。其粮食布匹，堆积如山，取之不尽。”
“百姓不是傻子，他们信的不是钱，是钱背后能换到的东西。”
许攸顿了顿，声音变得更加沉重。
“我军刚得右冀州，民心未稳。若强行禁止，只会逼得所有交易转入地下，黑市横行。”
“届时物价飞涨，人心惶惶，百姓活不下去，必然生乱。”
“到那时，不等刘景打过来，咱们的右冀州，自己就先从内部崩溃了！”
许攸的一番话，如同一盆冷水，浇在了袁绍的头上。
他胸中的怒火稍稍平息了一些，但脸上的屈辱和不甘却更加浓烈。
他咬着牙，从牙缝里挤出几个字。
“那……那我们为何不自己铸钱？！”
“他刘景能铸，我袁本初就铸不得？”
此话一出，逢纪的脸上立刻露出了万分为难的苦涩神情。
他躬下身子，声音低沉，每一个字都像是在袁绍的心口上补刀。
“主公……我们……铸不起啊！”
“你说什么？”
袁绍不敢相信自己的耳朵。
逢纪苦着脸，一针见血地指出了双方那令人绝望的差距。
“主公，刘景在常山、在邺城、在左冀州，经营了数年之久。”
“他十分重视农桑，兴修水利，治下粮仓满溢，据说已经家家户户都有两年余粮，何其恐怖！”
“他的官营纺织厂，日夜不休，棉布堆积如山，远销天下。”
“他还有我们闻所未闻的铸币防伪之术，旁人根本无法仿造。”
“而我们呢？”
逢纪的声音里充满了无力感。
“我们刚刚得到右冀州，府库空虚，粮草军用尚且捉襟见肘，哪里有海量的物资，去为我们的新币做信用担保？”
“没有信用，铸出来的就是废铜烂铁，谁会要？”
逢纪深深地低下头，几乎不敢去看袁绍的眼睛，最后吐出了那三个字。
“主公，我们……真的铸不起！”
“铸不起……”
“铸不起！”
这三个字狠狠地砸在袁绍的心口上。
他身体晃了晃，颓然坐回到座位上。
在这一刻，他终于清晰地、痛苦地认识到了自己与刘景之间那道深不见底的鸿沟。
那不是兵马多寡的差距。
那不是名望高低的差距。
那是一种他完全无法理解，更无法复制的，恐怖的根基！
他用尽计谋，夺来的右冀州。
而刘景，却早已将自己的地盘，打造成了一个水泼不进、针插不入的铁桶王国。
强烈的嫉妒，混合着深深的无力感，瞬间将他吞噬。
他感觉自己就像一个穿着华丽铠甲，内里却空无一物的稻草人。
而刘景，则是那个手握钢刀，全身肌肉虬结的真正战士。
大堂里的气氛压抑到了极点。
郭图眼珠一转，立刻站出来打圆场，试图给袁绍一个台阶下。
“主公，许子远与逢长史所言虽是实情，但我们也不必过于悲观。”
他挤出一个笑容，说道。
“这‘景字五铢’，虽是刘景之利器，但换个角度想，它能稳定币值，恢复民生，对我方稳定初得的右冀州，亦有好处。”
“依图之见，当前我等不如顺势而为，暂时认可‘景字五铢’的流通，利用这稳定的货币来恢复我方治下的经济。”
“同时，我们加紧整顿军备，积蓄粮草。待到我方实力雄厚，再与刘景一决高下，也为时不晚！”
袁绍瘫坐在椅子上，双目无神。
良久。
他才从牙缝里挤出几个字。
“就……依你所言。”
同意了郭图的建议，但他看向洛阳方向的眼神里，却充满了无尽的怨毒与深深的忌惮。
他发誓，今日之辱，来日必百倍奉还！
可就在这时。
一名风尘仆仆、满身血迹的斥候被紧急带入了大堂。
“报！”
“紧急军情！”
“主公！刘景……刘景尽起中枢兵团十万主力，已于三日前，离开洛阳！”
“大军……正向函谷关方向，全速进发！”
什么？！
整个大堂，瞬间死一般的寂静。
所有人都被这个消息震得头皮发麻。
袁绍猛地从座位上弹了起来，脸上写满了不可置信。
他一直以为，刘景在解决了董卓的经济问题后，下一个目标，必然是自己这个盘踞在河北的劲敌！
他所有的准备，所有的谋划，都是为了即将到来的河北争霸战。
他失声吼道。
“你说什么？！”
“他……他不来打我，跑去打董卓了？！”
许攸和逢纪惊骇地对视一眼，都从对方的眼中，看到了前所未有的恐惧。
许攸的嘴唇哆嗦着，喃喃自语。
“疯了……他疯了……先西征关中，不怕我们从背后捅他刀子吗？”
逢纪的脸色惨白如纸，他颤抖着声音说。
“不……他不是疯了。”
“主公，刘景这是有绝对的自信，他在左冀州留下的兵马我们也打不过！”
“一旦他得了关中，再回过头来……”
逢纪的话没说完，但所有人都明白了他未尽之意。
许攸猛地看向袁绍，急声道。
“主公！刘景灭掉董卓之后，必定会挟大胜之威，图谋我们右冀州！”
“我们必须立刻准备粮草兵马，准备之后的大战了！”