面对皇甫嵩这郑重其事的大礼，刘景心中一惊，连忙上前两步，双手扶住他的臂膀。
“皇甫将军，您这是做什么！快快请起！”
他用的力道恰到好处，既表达了阻止，又不至于让对方感到冒犯。
刘景看着对方真诚的双眼，语气恳切地说道：
“将军言重了！您是国之栋梁，大汉的擎天玉柱，所作所为皆为国事，一心为公。”
“当时在下曲阳城下，您有所顾虑，实属统帅应有之谨慎，晚辈完全能够理解，从未将此事放在心上。”
这番话，说得滴水不漏。
既给了这位沙场老将足够的面子，也清晰地表明了自己的大度与胸襟。
皇甫嵩本就是豪爽之人，听闻此言，心中最后那点芥蒂也烟消云散。
他被刘景扶着站直身体，忍不住伸手，重重地拍了拍刘景的肩膀。
“好！好！说得好！”
皇甫嵩的眼中满是激赏，那是真正将帅之间惺惺相惜的光彩。
“明远有此胸襟，何愁大汉不兴！老夫先前确实是小人之心了！”
他爽朗地大笑道：
“日后在冀州，你我二人，当同心协力，剿除余孽，还冀州百姓一个朗朗乾坤！”
“全听将军安排！”
刘景亦是展颜一笑。
两人相视一笑，之前因立场不同而产生的些许隔阂，在这一刻，彻底冰消雪融。
一个强力的盟友，就此达成。
……
玲珑阁。
洛阳城中，刘景置办的临时府邸。
静室内，檀香袅袅。
刘景将朝堂之上发生的一切，从袁隗发难，到自己以退为进，再到皇帝的惊天封赏，最后认他为皇侄的始末，详详细细地对李居说了一遍。
他本以为，这位智计超凡的谋士会为此感到震惊，或是欣喜。
然而，李居只是静静地听着，神色没有半点波澜。
他提起小巧的紫砂茶壶，为刘景斟满一杯清茶，动作不急不缓，仿佛这一切，都早已在他的预料之中。
“先生，你怎么一点都不意外？”
刘景忍不住问道。
李居放下茶杯，抬眼看向刘景，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“恭喜将军，贺喜将军。”
“只是，现在还远不到可以庆贺的时候。”
李居的话锋一转，让刘景瞬间从喜悦中冷静下来。
他正色道：“请先生指教。”
李居的手指在桌案上轻轻一点，发出清脆的声响。
“将军新晋镇北将军，持节，都督冀州诸军事。”
“按照我大汉军中规矩，新任将军，当去大将军府报备，交接兵符文书等相关事宜。”
“这，正是拜访大将军何进的最好时机！”
此言一出，刘景的眉头瞬间皱了起来。
“现在去？”
他的声音里带着一丝迟疑。
“我刚蒙受陛下天恩，又在朝堂上被张让力保，如今满朝文武，怕是都将我视作阉党一派。”
“这个时候去见何进，他会怎么想？恐怕只会以为我是去耀武扬威，甚至会把我当成张让的说客。”
“而张让那边，若是知道我前脚刚受了他的恩惠，后脚就跑去何进府上，又会不会因此对我产生猜忌和不满？”
这其中的政治博弈，太过复杂，一步走错，就可能满盘皆输。
听到刘景的顾虑，李居却笑了。
那笑容里，带着一种洞悉一切的自信。
“将军，此言差矣！”
“正因为您现在的身份是镇北将军，去大将军府才是名正言顺，理所应当！”
“此为公事，是走流程，张让就算知道了，也挑不出半点毛病，否则就是他不懂朝廷规矩。”
李居顿了顿，眼中闪着智慧的光。
“至于大将军何进……将军，您把他的心思看简单了。”
“他现在最想做的是什么？是拉拢一切可以拉拢的力量，尤其是军中新贵，用以抗衡权势滔天的十常侍！”
“您，新晋的镇北将军，皇帝亲口册封的皇侄，手握常山数万精兵，刚刚立下不世奇功。您说，您是不是他最想拉拢的对象？”
“他现在，不是想利用您，而是想通过支持您，来向陛下，向天下人，证明他的眼光和价值！”
李居一字一句，如洪钟大吕，敲在刘景心头。
“鸡蛋，永远不能放在一个篮子里。”
“张让是豺狼，何进是猛虎。将军您现在要做的，不是选边站队，而是要成为他们双方都想拉拢，都觉得您有用，又都不敢轻易得罪的存在！”
“让他们互相忌惮，互相牵制！如此，方能在这吃人的洛阳城中，立于不败之地！”
听完这番话，刘景的背后，瞬间惊出了一层细密的冷汗。
他发现自己虽然有着超越这个时代的见识，但在这些顶级权谋的细节博弈上，与真正的顶级谋士相比，还是太嫩了！
自己只看到了风险，而李居却看到了风险背后，那稍纵即逝的巨大机遇！
他看着眼前这个神态自若的年轻书生，眼神中第一次充满了发自肺腑的敬佩与渴望。
“先生大才！刘景，受教了！”
这一声先生，叫得心悦诚服。
“时不我待，还请先生教我，该备何礼？”
刘景立刻问道。
李居微微一笑：
“送金银琉璃，落了下乘。大将军乃屠户出身，不好文雅，不好奇珍，独好武事。将军只需投其所好便可。”
刘景心领神会。
他立刻命人，从自己的珍藏中，取出一柄花费重金打造的百炼钢宝刀，刀身寒光凛冽，削铁如泥。
同时，又命人将几张从黄巾军中缴获的，关于黄巾力士、神行军等精锐兵种的兵器构造图谱，一并备好。
这，是武将之间最好的礼物。
一切准备就绪。
刘景带着亲卫统领赵云，以及只充作随从的李居，乘车来到了大将军何进的府邸之前。
高门大院，守卫森严，尽显权势。
门房验明了刘景的身份和官职文书，眼中闪过一抹诧异，随即匆匆入内通报。
然而，这一去，便如石沉大海。
一刻钟。
两刻钟。
半个时辰过去了，通报的门房，却迟迟没有回音。
赵云年轻气盛，一张俊脸早已布满寒霜，手已经不自觉地按在了腰间的剑柄上，眼中怒火隐现。
“大哥，这何进分明是故意刁难！给我们一个下马威！”
李居站在刘景身后，神色平静，对他轻轻摇了摇头，示意他稍安勿躁。
刘景面色沉静，看不出喜怒。
他知道，这正是何进给他的第一个考验。