暗金爪黑鹰在高空盘旋数周，那冰冷审视的目光如同实质，扫过下方狼藉的营地，最终牢牢锁定在沈墨身上。它并未俯冲攻击，也未发出第二声啼鸣，就这般盘旋着，仿佛一个无声的监视者，带着某种不祥的预兆。
沈墨仰头与那鹰隼对视，体内寂灭死气那丝异常的共鸣感让他心头警铃大作。这畜生绝非寻常飞禽，其背后定然牵扯着更深的阴谋。但他此刻无力深究，也无心追击，北上的决意已定，任何节外生枝都可能耗尽林清音最后的生机。
他收回目光，不再理会那高空的黑影，转而看向正在忙碌收拾行装的张诚等人。
“不能再耽搁了。”沈墨的声音因强行压制魔性而显得有些低沉沙哑，“那鹰来得诡异，恐是幽冥殿眼线，此地已不安全。你们即刻出发，向南，全速前往落马集。”
张诚动作一顿，看向帐篷，脸上刀疤抽动：“可是楼主她……”
“我会为她争取时间。”沈墨打断他，语气不容置疑，“按计划行事。”
他走到帐篷边，并未进入，只是隔着帘布，深深凝望了一眼。里面，林清音依旧昏迷，气息微弱得仿佛随时会断绝。他知道，这一别，或许就是永诀。若能战胜心魔，尚有重逢之日；若败……他便将永远沉沦于北境风雪，而她……他不敢再想。
决绝之意如寒冰覆盖心头，他需要做一个了断，一个能让她死心，也能让自己义无反顾踏上死路的了断。
夜幕再次降临，戈壁的寒气比昨夜更甚。篝火被刻意压得很小，只余一点黯淡的红光，勉强驱散小范围的黑暗。营地一片寂静，除了守夜队员压抑的呼吸声，便只有风声呜咽。
帐篷内，张诚和另一名懂些医理的队员刚刚为林清音喂服下吊命的参汤，她依旧昏迷，但眉宇间似乎因药物的作用，稍稍舒展了一丝，陷入了稍深一些的沉睡。张诚疲惫地揉了揉眉心，对守在一旁的队员低声道：“你看护好楼主，我出去巡视一圈。”
待张诚离开，帐篷内只剩下昏迷的林清音和那名年轻队员时，一道如同融入夜色般的灰影，悄无声息地滑入了帐篷。
是沈墨。
他运用《伏魔禅心经》中心法，极力收敛了周身所有气息，连呼吸都变得若有若无。那名年轻队员只觉眼前一花，似乎有微风拂过，定睛看时，却什么都没发现，不由得揉了揉眼睛，以为自己太过疲惫产生了幻觉。
沈墨如同鬼魅般立在床前，借着帐篷缝隙透入的微弱星光与远处篝火的余烬，凝视着沉睡中的林清音。
她睡着了，不再是白日里因痛苦而紧蹙眉头的模样，长长的睫毛在眼睑下投下柔和的阴影，苍白的唇瓣微微抿着，仿佛只是一个陷入不安睡梦的寻常女子，脆弱得让人心碎。
他缓缓蹲下身，靠得极近，能清晰地闻到她身上淡淡的药味和自己鲜血那未曾散尽的铁锈气。他伸出微微颤抖的手，指尖在即将触碰到她脸颊时，猛地顿住。他怕，怕自己指尖残留的死气会惊扰到她，更怕这片刻的温存会瓦解他好不容易凝聚起来的决绝。
最终，他的指尖绕过她的脸颊，极其轻柔地、小心翼翼地，拂开了她颈侧几缕被汗水黏住的青丝。动作温柔得不可思议，与他白日里杀伐决断的模样判若两人。
沈墨的目光，落在她如墨般铺散在简陋枕席上的长发上。他深吸一口气，眼中闪过一丝痛楚，随即被坚定取代。他并指如刀，指尖一缕凝练到极致的寂灭死气一闪而逝，悄无声息地割下了自己一缕霜白的发丝。
那发丝，代表着他的魔障，他的痛苦，他的罪孽。
然后，他再次伸手，动作轻柔得如同对待稀世珍宝，从林清音如云的青丝中，同样割下细细的一缕。那青丝，代表着她的生机，她的温柔，他此生无法偿还的情债。
两缕发丝，一白一黑，一死一生，形成了无比鲜明的对比。
他将这两缕发丝放在掌心，笨拙地、却又极其专注地，将它们缠绕在一起。霜白与墨黑交织，如同他们之间那段充满了甜蜜与痛苦、守护与伤害的过往，再也无法分开。他缠绕得很紧，仿佛要将彼此的生命、罪孽与牵绊，都牢牢系于这发结之中。
做完这一切，他默默地从怀中取出那半块得自黑沙城地宫、蕴含着至阳之力的赤阳精金碎片。这碎片原本是他用来压制体内寒毒的，后来赠予她防身，如今……他再次将它留下。他将这温热的碎片，连同那缠绕紧密的青白发结，小心翼翼地、轻轻地放在了林清音的枕边，置于她虚握的手旁。
最后，他取出一封早已写好的、折叠得整整齐齐的信笺，上面只有用炭笔写下的、力透纸背的四个字：
勿念。
保重。
没有任何解释，没有任何承诺，只有这冰冷的、斩断一切联系的四字诀别。
他将信笺压在那发结与赤阳精金之下。
做完这一切，他仿佛被抽空了所有力气，身体几不可察地晃了一下。他再次深深地、贪婪地看了林清音最后一眼，仿佛要将她的容颜带入轮回。星光下，她沉睡的侧脸静谧美好，是他黑暗生命中唯一的光，可惜，他这满身污秽之人，终究不配拥有。
一丝殷红的血迹，从他紧抿的嘴角缓缓溢出，那是强行压抑翻涌气血与魔性的反噬。他抬手，用袖口狠狠擦去，不留一丝痕迹。
决别礼成，再无留恋。
沈墨毅然转身，身影如同融化的冰雪，悄无声息地消失在帐篷的阴影里，没有惊动任何人，包括那个守在一旁，因极度疲惫而开始打盹的年轻队员。
他来到营地外围，找到正在警戒的张诚。
张诚看到他，愣了一下，尤其是看到沈墨那比之前更加灰败、却带着一种玉石俱焚般决绝神情的脸。
“我走了。”沈墨的声音低沉而平静，“她……就拜托你了。”
张诚张了张嘴，想说什么，最终却只化作一声沉重的叹息，点了点头：“只要我张诚有一口气在，必护楼主周全。”
沈墨不再多言，只是抬手，重重拍了拍张诚的肩膀。这一拍，蕴含着无声的托付与感谢。
然后，他最后望了一眼那顶承载着他所有牵挂的帐篷，猛地转身，再不回头！
夜色中，他孤身一人，如同扑火的飞蛾，又如同射向北方的利箭，一头扎进了戈壁无边的黑暗与寒冷之中。霜发在夜风中狂舞，灰袍猎猎作响，背影寥落而决绝，每一步都踏碎了过往的温情，每一步都迈向未知的死亡与……或许可能的新生。
就在沈墨的身影彻底消失在北方黑暗之中不久——
帐篷内，沉睡中的林清音，那平静的眉宇忽然微微蹙起。她放在枕边、虚握着的手，无意识地动了一下，指尖恰好触碰到了那枚温热的赤阳精金碎片，以及……那缠绕在一起的、带着熟悉气息的青白发结。
她的睫毛剧烈地颤动起来，仿佛在梦中感受到了什么，一滴晶莹的泪珠，毫无征兆地从她紧闭的眼角滑落，迅速没入枕席，消失不见。
与此同时，高空之中，那只盘旋了半夜的暗金爪黑鹰，发出一声极其低沉、仿佛带着某种确认意味的啼鸣，双翼一振，不再盘旋，竟是调整方向，朝着沈墨离去的北方，悄无声息地追了下去！
夜空下，戈壁重归死寂，唯有风声如泣，预示着前路的凶险与莫测。