夜色如墨，将少室山温柔地包裹，唯有山腰联盟大营处的点点星火，与天际疏朗的寒星遥相呼应，顽强地证明着人间尚未沉寂。白日的厮杀与呐喊已然远去，空气中弥漫着浓重得化不开的血腥气与草药苦涩的味道，混杂着初冬夜风的凛冽，吸入肺腑，带着一种刺骨的凉意。
临时搭建的医坊区域，人影绰绰，低沉的呻吟与压抑的啜泣声此起彼伏。林清音穿着一袭已被血污和药渍染得看不出原本颜色的素白医袍，穿梭于伤员之间。她秀美的脸庞上写满了疲惫，眼下的淡青阴影昭示着体力的严重透支，但那双清亮的眸子却依旧专注而坚定，仿佛两盏永不熄灭的明灯，照亮着伤者的痛苦与绝望。
她刚刚为一位断了臂膀的壮汉施针止痛，纤长的手指稳而快，银针落下，汉子紧绷的肌肉渐渐松弛，昏睡过去。直起腰，一阵眩晕感猛地袭来，她身形微晃，下意识地伸手扶住身旁支撑帐篷的木柱，才勉强站稳。连续的高强度救治，加上之前为稳定沈墨伤势而消耗的本命元气，她的身体也已接近极限。
然而，她的心，却始终系在达摩洞的方向。自从那道冲霄而起的寂灭剑气消散后，那边便再无动静，死一般的寂静，反而更让人心悬。
就在这时，一阵极其轻微，却又异常清晰的脚步声自身后传来。那脚步声带着一种独特的韵律，沉稳，却又不似常人落地生根，反而像是踩在了一层无形的薄冰之上，带着一种令人心悸的虚无与冰冷。
林清音猛地转身。
只见朦胧的灯火与清冷的月辉交织处，沈墨正缓缓走来。他依旧穿着那身染血的青衫，身形挺拔如昔，甚至因为体内那股新生的、恐怖的力量而更显一种渊渟岳峙的宗师气度。击退强敌、挽救危局的英雄归来，本该受到众人的欢呼与簇拥。
可是，没有。
围绕在他周身三尺之内，空气仿佛都凝固了，一种无形无质，却又能清晰感知到的“死寂”领域自然张开。那并非杀意，却比滔天杀意更令人恐惧，那是万物终结、生机凋零的气息，仿佛他走过的地方，连光线和声音都被吞噬了几分。
原本在附近忙碌的几名联盟弟子，几乎是本能地停下了手中的动作，脸上血色褪尽，眼中充满了难以掩饰的惊惧，如同躲避瘟疫一般，悄无声息地向后退去，让开了一条空旷的道路。他们看向沈墨的眼神，不再是看着力挽狂澜的英雄，更像是看着一尊从九幽深处走来的、掌管死亡的神只。
沈墨对这一切恍若未觉，或者说，他已无暇他顾。他的脸庞在火光下呈现出一种不自然的灰败色，如同久埋地下的古玉。那双曾锐利如星、后来转为冰冷暗金的瞳孔，此刻却显得有些涣散，深处仿佛有灰色的雾气在翻涌，隔绝了与外界的联系。他的左手无意识地微微蜷缩着，指尖萦绕着一丝若有若无、仿佛能切割开空间的黑色气流。
他径直走到林清音面前，脚步停下，目光落在她脸上，那眼神似乎想聚焦，却显得有些困难。
“清音……”他开口，声音沙哑干涩，如同金石摩擦，失去了往日的清越。
只是唤了她的名字，便没有了下文。他似乎想扯出一个安抚的笑容，但嘴角刚动了动，周身那死寂的剑气便是一阵不易察觉的紊乱，让他眉心骤然紧蹙，将那未成形的笑意碾得粉碎。
林清音的心，在这一刻狠狠揪紧，痛楚瞬间蔓延至四肢百骸。她看到的不是英雄的荣耀，而是他独自承受的、无边无际的痛苦与挣扎。
“我没事。”林清音迎上前一步，毫不犹豫地伸出手，想要去扶住他看似稳定、实则内在已如狂风暴雨中孤舟般飘摇的身体。
然而，她的指尖刚刚触碰到他的手臂衣袖——
“嗤！”
一声极其细微的、仿佛冰棱破裂的轻响。沈墨衣袖接触她指尖的那一小片布料，竟以肉眼可见的速度失去了所有色彩与韧性，瞬间变得灰败、脆弱，继而化作一小撮飞灰，簌簌飘落！
而林清音的指尖，也传来一阵刺骨的寒意与针扎般的刺痛，仿佛触摸的不是活人的躯体，而是万载不化的玄冰，或者……刚从坟墓中掘出的陪葬玉器。
两人同时僵住。
林清音瞳孔微缩，看着自己微微泛红、残留着冰冷痛感的指尖，又看向沈墨手臂上那小块露出的、同样呈现不健康灰白色的皮肤，心中骇浪滔天。这“寂灭剑体”的反噬，竟已外显到了如此地步！连最无意识的接触，都会自发地湮灭生机！
沈墨看着那飘落的飞灰和地她泛红的指尖，涣散的眼眸中闪过一丝极其短暂的清明，那清明里混杂着痛楚、自责，以及一丝深可见骨的……自我厌弃。他猛地想要抽回手臂，仿佛生怕自己这具已被死亡气息浸透的身体，会玷污、伤害到她分毫。
“别碰我……”他声音低沉，带着压抑的痛苦，“这力量……在侵蚀一切，包括我自身。”
林清音的手停滞在半空，心酸与疼惜几乎要溢满出来。她没有退缩，反而再次坚定地、更轻缓地伸出手，这一次，她运转起体内温和醇正的医道内力，那内力呈现淡淡的青色光晕，包裹住她的纤指，如同戴上了一层无形的手套。
她小心翼翼地、避开了他手臂的皮肤，只轻轻虚扶在他的腕关节上方，以内力隔空承托，柔声道：“我说过，我会陪着你。无论你变成什么样子。”
她的声音依旧温柔，却带着不容置疑的坚定，如同暖流，试图融化他周身的冰冷壁垒。“我们先回帐篷，让我仔细看看你的情况，好不好？”
沈墨定定地看着她，看着她眼中那份毫无保留的信任与担忧，看着她即使面对如此诡异的自己，也依旧伸出的手。他体内那狂暴肆虐的寂灭剑气，似乎因这抹温柔的注视而奇异地平息了一瞬。他终是没有再拒绝，任由她以这种隔空的方式，引导着他，向着他们那顶小小的、位于医坊边缘的帐篷走去。
所过之处，人群依旧无声退避。英雄的归来，竟是如此的寂寥。
帐篷内，油灯如豆，光线昏黄，将两人的影子拉长，投在帐壁上，摇曳不定。
沈墨盘膝坐在简陋的床榻上，双目紧闭，努力调息，试图压制体内那如同万千钢针穿刺、又似被无形之火灼烧经脉的痛苦。灰败的死气在他体表若隐若现，使得帐篷内的温度都下降了许多。
林清音站在他身前，神情凝重。她并未直接号脉，而是伸出萦绕着淡青色内力的食指，轻轻点向沈墨的眉心——上丹田，藏神之府。
就在她的指尖距离沈墨眉心尚有半寸之遥时，异变陡生！
“嗡！”
一道凝练至极、漆黑如墨的细小剑气，竟自沈墨眉心自动激射而出，带着纯粹的寂灭之意，直刺林清音的指尖！这一击快如闪电，完全是沈墨体内力量的自发护体，不受他意识控制！
林清音早有防备，但她并未躲闪，而是指尖青光陡然一盛，化作一面小小的、旋转的青色气盾，迎向那道黑色剑气。
“噗！”
一声轻响，青色气盾应声而碎，但那道黑色剑气也被抵消了大半，残余的力量撞在林清音萦绕内力的指尖上，让她整条手臂都微微一麻，那股阴寒死寂的气息顺着经脉逆行，让她忍不住打了个寒颤。
她闷哼一声，强行压下喉头涌起的一丝腥甜，眼神却越发沉重。仅仅是自发护体的一道微末剑气，就有如此威力，沈墨体内此刻正在经历的冲击，又该是何等酷烈？
“清音！”沈墨猛地睁开眼，看到她微蹙的眉头和略显苍白的脸色，眼中瞬间涌上焦急与自责，“你……”
“我没事。”林清音迅速打断他，给了他一个安抚的眼神，“只是试探一下反噬的强度。”她深吸一口气，压下体内翻涌的气血，“沈墨，放开你的心神戒备，让我进去看看。只是探查，我不会做任何干预。”
她知道这很危险，无论是对于沈墨还是对于她自己。沈墨此刻的状态极不稳定，任何外力的探入都可能引发更剧烈的反噬。而她，也要冒着被那寂灭剑意顺着神识联系侵蚀自身的风险。
沈墨看着她坚定的眼眸，沉默了片刻，终是缓缓点了点头。他信任她，胜过信任自己。他彻底放松了对体内那股狂暴力量的约束——尽管这会让他的痛苦成倍增加——将自己最脆弱的一面，毫无保留地展现在她面前。
林清音屏息凝神，再次伸出食指，这一次，她没有动用攻击性或防御性的内力，而是将自身一缕极其精纯、温和，带着无限生机与探查意味的灵识，缓缓渡入沈墨的眉心。
灵识始一进入，林清音便感觉仿佛坠入了无边的冰狱与黑暗！所见的不再是温养神魂的识海，而是一片支离破碎、被灰色雾气笼罩的荒芜之地。在那荒芜之地的中央，一柄完全由死寂规则凝聚而成的、微缩的灰色“心剑”悬浮着，缓缓旋转，不断散发出毁灭性的波动，侵蚀、同化着周围的一切。
更让她心胆俱裂的是，她能清晰地“看”到，沈墨原本磅礴浩瀚的生命力，正如同决堤的江河，被那柄“心剑”源源不断地抽取、吞噬！他的心脉之上，已然缠绕上了一丝灰色的细线，如同附骨之疽，正缓慢而坚定地向着心脏蔓延。照这个速度下去，恐怕不出数月，甚至更短，他的生机就会被彻底耗尽！
这“寂灭剑体”，根本就是在以燃烧修炼者的生命为代价，换取那足以斩灭一切的恐怖力量！
林清音的灵识迅速退出，脸色苍白得毫无血色，身体微微颤抖，几乎站立不稳。探查到的真相，远比她想象的还要残酷！
“怎么样？”沈墨看着她骤变的脸色，声音低沉地问，他似乎早已有所预感。
林清音抬起头，眼中已盈满了水光，但她强行忍着，没有让泪水落下。她不能在他面前崩溃。她走到他面前，蹲下身，仰头看着他，声音带着一丝不易察觉的哽咽，却依旧努力维持着镇定：“反噬比预想的更严重……它在吞噬你的生命力。”
她伸出手，这一次，没有动用任何内力，只是用自己温热的掌心，极其轻柔地、虚虚地覆在他紧握的、骨节发白的拳头上方，感受着那透过虚空传来的、刺骨的寒意。
“但是，一定有办法的。”她一字一句，坚定地说，“无尘大师博古通今，药王谷还有诸多秘典，塞外或许也有机缘……我们一定会找到解决之法。沈墨，答应我，无论如何，不要放弃。”
她的目光灼灼，充满了不容置疑的信念与力量，仿佛要将这份信念，透过眼神，传递到他被死寂笼罩的心底。
感受着她掌心那份虽无法直接接触、却无比真实的温暖与坚定，看着她眼中为自己而盈满的泪光与决绝，沈墨那颗被冰封死寂包裹的心脏，似乎被什么东西狠狠撞了一下，泛起剧烈而酸涩的涟漪。
他反手，尝试着，极其缓慢地，想要去握住她悬在自己拳头上方的那只小手。他的动作很慢，带着迟疑与小心翼翼，仿佛生怕自己控制不住那毁灭性的力量，会伤到她分毫。
他的指尖，因极力克制而微微颤抖，带着冰冷的死寂气息，缓缓地、一点一点地，靠近她温热的指尖。
两者的指尖，在空中，仅剩毫厘之遥。极寒与温暖，死寂与生机，毁灭与守护，在这一刻，形成了无比鲜明而又无比脆弱的对峙。
帐篷内，灯火噼啪一声轻响。
帐篷外，无人注意的阴影角落里，一道几乎与黑暗融为一体的模糊身影，将一枚散发着微弱紫光的符箓悄然捏碎。符箓化作一缕青烟，悄无声息地汇入夜风，向着北方，疾驰而去。
指尖终是没有真正触碰。
在那毫厘之差前，沈墨还是猛地收回了手，握成了拳头，指节因为用力而发白。他闭上眼，深吸一口气，压下体内因情绪波动而再次躁动起来的寂灭剑气，也压下心中那翻涌的、几乎要冲破冰封的暖流与贪恋。
“我知道。”他再开口时，声音恢复了之前的沙哑与冰冷，甚至更加淡漠，仿佛刚才那瞬间的动容从未发生，“天色已晚，你累了，去休息吧。”
他需要独自承受这一切，至少现在，他不能让她离自己太近，那太危险。
林清音看着自己悬在半空的手，眼中闪过一丝失落，但更多的，是了然与心疼。她没有坚持，缓缓站起身，柔声道：“好，我就在隔壁，有任何不适，立刻叫我。”
她深深看了他一眼，仿佛要将他此刻孤寂的身影刻在心里，然后转身，轻轻走出了帐篷。
帐帘落下的瞬间，沈墨一直紧绷的身体微微佝偻了下去，一缕暗红色的血迹，自他紧抿的嘴角缓缓渗出。他抬手，用衣袖默默擦去，看着那抹刺眼的红，眼神一片沉寂的荒凉。
林清音走出帐篷，并未立刻离开，她靠在冰冷的帐壁上，仰头望着被嵩山山巅切割开的一线夜空，繁星点点，却照不亮她心中的沉重。她必须尽快找到方法，时间，不多了。
就在她凝神思索时，眼角余光似乎瞥见，远处盟主大帐的阴影里，一道熟悉的身影——陆惊澜，正静静地站在那里，目光似乎正落在她这个方向。当她凝眸看去时，那道身影却又悄然隐没在了黑暗之中，仿佛只是她的错觉。
夜风吹过，带着远山的寒意和未散的血腥气。
林清音微微蹙眉，陆惊澜的举动有些奇怪。但她此刻心绪纷乱，无暇深究。她转身，准备回到旁边的医者休息帐。
然而，就在她抬脚的瞬间，怀中那面一直沉寂的青铜古镜，竟再次毫无征兆地变得滚烫！她心中一惊，立刻取出古镜。
只见镜面之上，那柄被暗金锁链禁锢的古剑虚影黯淡