山谷间，最后一缕清晨的薄雾被马蹄踏碎、刀锋划开。
也儿吉尼率领的四千汉人骑兵，与两千余蒙古怯薛、探马赤军组成的骑兵，如同两股色泽分明的铁流，轰然对撞在一起。
尽管汉人骑兵人数占优，但在个人武艺与骑战配合上，与这些自幼在马背上长大的元军骑兵，尤其是在平地冲锋作战，优劣明显。
怯薛军骑兵尤其悍勇，往往刀劈的同时，另一手竟能按下复合弓射出冷箭，防不胜防。
交锋片刻，汉军骑兵已付出百余伤亡，唯一不弱于下风也只有十余骑铁鹞子出身的党项汉子骑兵。
可这股力量明显不够，根本无法撼动两军骑兵的走势，在这股冲锋之中，他们只能四处游走，伺机掩护、保护处于下风的汉人骑兵。
当游走猎杀的也儿吉尼，刚策马至一名汉人骑兵身边，格挡下一名怯薛骑兵劈来的弯刀。
他眼角余光便瞥见对方手上的弓弦一震，一支利箭已没入身旁另一位骑兵弟兄的右臂，让其受伤坠马。
怯薛骑兵眼见得手，脸上狞笑未消，便觉一道凌厉的恶风扑面而来。
也儿吉尼救人心切，怒火与战意交织，这一刀含愤而出，怯薛骑兵反应极快，急忙收回复合弓想要格挡，却已慢了半分。
只见也儿吉尼手中那柄厚重的环首马刀划出一道弧光，并非直劈，而是借着战马冲势巧妙一撩，精准地削断了对方仓促迎来的弓臂。
刀势未尽，顺势而上，狠狠斩入其脖颈与肩甲的缝隙之处，鲜血溅射而出，怯薛骑兵脸上的狞笑凝固，化为难以置信的惊愕。
整个人被刀上传来的巨力带得从马背上倒飞出去，重重砸在地上，激起一片尘土。
也儿吉尼看也未看结果，勒马回旋，刀锋一振，甩落一串血珠，他环顾四周，只见汉人骑兵虽个个拼死力战，却在元军骑兵精妙的配合与个人勇武下不断落马，颓势渐显。
一股灼热的愧疚猛地涌上心头，方才他求胜心切，一见元军缺口大开，便率军莽撞突入，却将汉人骑兵陷入了这血肉磨盘之中。
“撤！全军后撤！”也儿吉尼嘶声大吼，声音带着决绝与痛楚。
他不再犹豫，猛地勒转马头，冲到那名受伤的骑兵身边，一把将其拽上自己的马背，用身体作为屏障，挥舞长刀，奋力向来路拼杀。
“跟着我！退回本阵！”
汉人骑兵闻得将令，虽处下风，可脸上都挂着不甘表情，明显个个都做好阵亡的准备。
但军令如山，只好迅速摆脱纠缠，向主阵方向聚拢后撤。
身处元军中军，调度全局的主帅完者都与副帅高兴二人，自然将这一切尽收眼底。
高兴一脸傲然之色，指着溃退的汉人骑兵道：“大帅，汉儿终究是汉儿，骑战岂是大元健儿的对手，当下是否迎头痛击？”
完者都方才阴沉的脸色，已然褪去，眼眸微微闪动，颔首道：“下令追击，弓骑掠阵，咬住他们，别让他们轻松退回去，步卒压前，随时准备接应。”
这是他衡量利弊的决定，鸣金之策已过时，此刻敌军骑兵突出，只要吞掉它，那些火铳装填缓慢，甲胄步卒行动迟缓，剩下的降兵更是乌合之众。
高兴听到此言，目光一凛，将帅默契，尽在此言。
他抱拳领命，脸上恢复昔日身为大将气势凌人的气场，转身对肃立的传令兵，厉声吼道：“速令前锋骑兵全力绞杀，务必全歼汉骑。中军步卒分左右两翼梯次前进，协同接应，不得有误。”
元军大阵中，呜咽的冲锋号角再次划破长空。
得到追击军令的骑兵如同脱缰野马，狂呼酣战，纷纷催动战马，挽弓搭箭，朝着汉人骑兵溃退的背影倾泻出绵密的箭雨。
与此同时，本阵那严整的步卒方阵亦闻令而动，在蒙古军官粗粝的号令与沉重的脚步声，如林的枪矛齐齐放平，厚重的盾牌次第合拢。
整个军阵迈着沉稳的步伐，紧随着骑兵突击的锋线，向前稳步压上。
势转风云瞬，战局一重山，两重变。
不断有落在后面的汉人骑兵中箭落马，伤亡持续增加。
也儿吉尼护着那名受伤的骑兵，听得身后传来的惨叫声与箭矢入肉声，心如刀绞，却只能伏低身体，拼命鞭策战马，向本阵方向狂奔。
然而，就在这看似一边倒的追杀中，战局这座大山，已悄然迎来了第二重变幻莫测的转折。
汉人骑兵看似混乱的后撤，其方向却始终坚定地引着追兵，投向本阵前方那片刚刚立定、沉默如山的步兵坚阵。
中军龙纛旗下，少年尉三郎紧握着那杆象征皇权的明黄大旗，眼睁睁看着平日里教授自己骑射、待他如子侄的也儿吉在元军骑兵的绞杀下左支右绌，每一次险象环生都让他的心提到了嗓子眼。
他终于按捺不住，猛地转过头，焦灼的目光直直望向身旁稳坐马背的年轻官家，那眼神里充满了无声的恳求与亟待军令的急切，连手中沉重的龙纛大旗，都因他微微颤抖的手臂而在风中发出不安的轻响。
一旁的闽王陈吊眼，目睹前方战况，面色陡然一沉，更是拳头重重按在铁甲护心镜上，发出沉闷一响。
他声音低沉，带着痛惜：“也儿吉尼太过刚勇！元虏的骑兵是块硬骨头，他这就硬往里闯……”
随即，陈吊眼抱拳向赵昺请命，声如铁石：“官家！也儿吉尼危矣！是否派遣末将率兵前去接应，撕开一道口子？”
此言一出，少年尉三郎那双原本因焦虑而紧蹙的眉头骤然舒展，眼眸中迸发出对救援的无限渴望与生怕官家拒绝的急切。
赵昺的神色依旧沉静，但那紧握缰绳的手指早已泛白，他并没有立刻回应二人。
他的视线牢牢锁死在战场上，看着元军步卒大阵随着骑兵的追击，一步步远离其原本坚固的营垒，向前移动。
“不急，再等等。”赵昺终于发话，声音不高，却带着一种冰冷的决断，“让元虏的步卒，再靠近一点。”
随即，他的视线死死咬住在那片烟尘中左冲右突的也儿吉尼。
他读懂了那份近乎鲁莽的勇猛——那是一个党项人的魂魄，被灭国之恨烧得滚烫，如今仇敌当前，怎能不疯魔？那四千汉骑的洪流，裹挟的正是整个党项族群压抑百年的复仇业火。
既然无法扑灭这火，那便用它来点燃元虏的骄狂，将这无奈的被动，烧成我方的主动。
当看到也儿吉尼率领的骑兵且战且退，堪堪退至距本阵约三百步之内。
赵昺猛地抬手，声调不高，却斩钉截铁，清晰地传入身旁每一位传令官的耳中：
“步卒前出五十步，立阵。”
“畲兵火铳，三段击准备。”
“长枪盾阵，向前推进，接应骑兵。”
“弓弩手，目标元军步卒本阵，覆盖射击！”
“呜——呜——呜——”
三声短促而激昂的号角，陡然划破战场喧嚣，传递出与撤退指令截然不同的进攻信号！
正在溃逃也儿吉尼听到这声号角，精神一振，大吼道：“弟兄们，向两翼散开，给畲兵兄弟们让出地方。”
原本聚拢后撤的汉人骑兵闻令，迅速向左右两侧分开，如同潮水退去后露出的沙滩。
与此同时，本阵前方，那数千名沉默已久的步卒方阵，开始了坚定而迅速的推进。
盾牌手在前，长枪兵在后，步伐整齐，铁甲铿锵，压向战场中央。
三千名畲兵火铳手，排成三列紧密的横队，踏着坚定的步伐向前疾行五十步，恰好卡在了元军追击骑兵与汉军接应步阵之间的致命位置。
追击正酣的元军骑兵，突然发现前方溃逃的汉人骑兵向两侧散开，迎面而来的，却是三排黑洞洞的铳口，以及后方如林推进的长枪盾阵。
他们冲得太猛，距离汉军本阵已不足百步，根本来不及减速或转向。
“放！”畲兵阵中，女将陈吊花清咤声嘶力竭地怒吼。
“轰——！！！”第一排千杆火铳齐声咆哮，炽热的铁砂铅弹对着冲在最前面的元军骑兵连人带马齐射。
硝烟尚未散尽，第一排火铳手迅速后撤装填，第二排火铳手已然踏前一步。
“轰——！！！”
第二轮齐射接踵而至，再次将来不及调转马头的元军骑兵，“削”的人仰马翻。
紧接着是第三排！
“轰——！！！”
三阵轰鸣，元军骑兵被硬生生“剃”没了前端。
崩溃，只在一瞬之间。
如此近距离的三段击，杀伤力恐怖到了极点。
人马尸体堆积如山，幸存的元军骑兵惊恐地勒住战马，试图后退，却与后面冲上来的步卒撞在一起，乱成一团。
一缕初升的阳光恰好刺破天际，将整个旷野战场镀上一层冰冷的辉煌。
溃退的不足百余的元军骑兵迎着这刺目的光芒，狼狈不堪地掠过严阵以待的探马赤军步卒阵列两侧，向后方遁去。
几乎在同一时刻，二万余名探马赤军步卒，迎面撞上了阵前那五千肃立如铁壁的重甲铁盾阵！
“砰——！”沉闷如雷的撞击声爆开。
探马赤军手中坚实的木盾，在与精钢铁盾的悍然对撞中，结果可想而知。
木屑横飞，前排的元军兵卒只觉臂骨欲裂，阵型为之一滞。
这第一波冲击，元军结结实实地吃了大亏。
然而，元军行军作战，军法酷烈，最忌讳临阵脱逃者。
即便初击受挫，后排的探马赤军依旧在蒙古军官的嘶吼下，红着眼眶再度猛扑上来，用身体硬撼那冰冷的铁壁。
同时，阵中掷出密集的长矛，带着凄厉的风声越过前排兵卒的头顶，向着铁盾阵后方抛射而去。
面对这自上而下的威胁，铁盾阵不得不稍稍立起巨盾，组成密不透风的顶盖防御阵型，铿锵作响地格挡开坠落的矛雨。
就在这防御转换的刹那间隙……
“杀虏！”一阵怒吼，从铁盾阵后方炸响。
紧接着，无数身穿甲胄、手持制式兵刃的汉人兵卒，如同决堤的洪水，从铁盾的缝隙中汹涌而出。
他们，正是昨日还在元军中担任辅兵、运送粮草、备受欺凌的那些汉人兵卒。
二万探马赤军惊愕地看着这一张张熟悉的、曾写满顺从与畏惧的脸庞，此刻却被仇恨与决绝扭曲，眼中燃烧着他们从未见过的火焰。
昔日眼中可随意驱使的“两脚羊”，竟敢拿起武器对抗？！
一股被冒犯的暴怒，取代了短暂的惊愕，根本无需蒙古军官号令，骄横惯了的探马赤军兵卒已自发地、疯狂地涌上前去。
他们挥舞着弯刀骨朵，企图像过去一样，用血腥的屠杀将这些“反叛者”碾碎、镇压。
朝阳越升越高，光芒照亮了这片即将被鲜血浸透的冰冷土地。
空气中弥漫开一股比晨雾更浓的、铁锈般的杀机，是一个旧时代被挑战、一个新时代在血火中呱呱坠地的杀机。