刺桐城，蒲府。
这座依托于庞大海上贸易和元廷恩宠建立起的府邸，雕梁画栋，气派非凡，处处彰显着主人的煊赫与财富。
庭院深深，来自异域的奇花异草散发着浓烈的香气，却掩盖不住一种暴发户式的奢靡与隐隐的戾气。
书房内，蒲寿庚斜倚在铺着柔软波斯地毯的紫檀木躺椅上。
他年约五旬，面容精瘦，一双深陷的眼窝里，闪烁着商人特有的精明与久居上位者的阴鸷。
高鼻深目，络腮胡须修剪得一丝不苟，昭示着他色目人（阿拉伯\/波斯后裔）的血统。
一身质料上乘的元人官服，松松垮垮地套在身上，腰间却悬着一柄镶嵌宝石的华丽弯刀，显得有些不伦不类。
一名心腹管事垂手侍立，低声汇报着南洋传来的最新消息，重点便是那近来声名鹊起的“南洋汉商总会”。
“…据南洋各港的线报，此总会由一伙自称避宋末兵祸南迁的汉商纠集而成，以三佛齐旧港为总舵，在占城、暹罗、真腊等港口皆有分号。打着团结互助、共御外侮的旗号，拉拢了不少散落各地的汉商入会，声势…似乎不小。领头的是一个叫陈三的汉人，颇有些手段…”
蒲寿庚听着，嘴角先是勾起一丝极其轻蔑的弧度，随即发出一声毫不掩饰的嗤笑，打断了管事的汇报。
“嗤！南洋汉商总会？名头倒是不小！” 他坐起身，端起手边的琉璃盏，啜饮了一口冰镇的西域葡萄酿，眼神中充满了鄙夷和不屑，“不过是一群丧家之犬，惶惶然如丧考妣，逃到那南洋蛮荒之地，抱团取暖罢了！一群亡了国的遗民，能成什么气候？还总会？哼，简直是沐猴而冠，不知死活！”
他将琉璃盏重重顿在身旁的小几上，发出清脆的响声，脸上带着一种居高临下的嘲讽：“他们怕是忘了如今是谁的天下？是大元！是蒙古人的铁蹄踏遍了四海！他们这群丧家之犬聚在一起，打出这等旗号，是生怕大都城里的贵人们不知道他们贼心不死，意图复辟吗？简直是愚蠢透顶！以卵击石，自取灭亡！”
然而，鄙夷归鄙夷，蒲寿庚的眉头却不易察觉地微微蹙了一下。
提到大元朝廷，他心中涌起一阵难以言喻的烦躁。
“这些蒙古鞑子…” 他低声嘟囔了一句，声音里带着一丝怨怼，只有最亲近的心腹才能听到，“打天下是把好手，可治天下？哼！真是一塌糊涂！今天心血来潮，要把江南种稻的好田都圈了养马，弄得民怨沸腾，流民遍地；明天又变着法子加税征粮，刮地三尺！偌大的中原，从南到北，哪天没有地方在闹？在反？简直是按下葫芦浮起瓢！”
他烦躁地用手指敲击着躺椅扶手。
蒲寿庚是深知元廷内部的混乱和暴虐。
那些高高在上的蒙古王公贵族，贪婪无度，视天下如私产。
不仅对汉人、南人极尽压榨，就连对他们自己治下的蒙古平民（驱口），也是苛待如牛马，地位有时还不如一个富裕的汉人佃户！
整个帝国看似庞大，实则如同一艘内部不断朽烂的巨轮，全靠血腥的武力勉强维系着表面的秩序。
“也就咱们色目人…” 蒲寿庚自我宽慰地想着，眼中闪过一丝庆幸和狡黠，“靠着替他们打理这海上的营生，管着这刺桐城的市舶司，还能在这乱局中捞点油水，占得一席之地。”
他投靠得早，又献上了刺桐城庞大的船队和财富，深得某些蒙古权贵的信任，这才能在这刺桐城继续作威作福。
想到此处，他对那“南洋汉商总会”的忌惮又轻了几分。
一群无根浮萍般的亡国遗民，在南洋小打小闹，能翻起什么浪花？只要他们不来碍自己的事，不来抢自己碗里的肉…
“哼！” 蒲寿庚收敛心神，重新躺回椅背，恢复了那副掌控一切的姿态，对着心腹管事懒洋洋地挥了挥手，仿佛在驱赶一只苍蝇：
“一群跳梁小丑罢了。只要他们乖乖地窝在南洋那些破岛上，做点陆地上的小买卖，讨口饭吃，便由得他们去蹦跶，不必过多理会。一群丧家犬抱团哀嚎，听着心烦，但咬不了人。”
他顿了顿，眼中寒光一闪，语气陡然转冷，带着一种毒蛇吐信般的阴狠：
“不过…你给南洋那边咱们的人传个话，盯紧点！”
“若是这帮不知死活的遗民，敢把爪子伸到海上来…敢碰咱们的航线，敢抢咱们的生意…”
蒲寿庚的声音如同淬了冰，“那就别怪我心狠手辣了！去寻几股手脚干净、认钱不认人的海盗，给他们塞足了银子！告诉他们，只要看到挂着那劳什子‘汉商总会’旗号、敢在咱们地界上跑海的船…”
他做了一个向下猛按的手势，嘴角咧开一个残忍的笑容：
“…就给我弄沉它！连人带船，给我沉到海底喂鱼！做得干净点，别留把柄。让那些南洋的遗民们知道，这大海，姓蒲！不是他们这群丧家犬该来的地方！”
“是！老爷！小的明白！” 心腹管事心中一凛，连忙躬身应诺，额头渗出细汗。
他知道，老爷这是动了真怒，也是对那些“遗民”最直接的警告。
陆地容你们苟延残喘，大海？那是禁脔！敢越雷池一步，便是死无葬身之地！
蒲寿庚满意地摆摆手，示意管事退下。
书房内重新恢复了寂静，只剩下他手指无意识敲击扶手的哒哒声。
他望向窗外刺桐港繁忙的景象，那里停泊着属于他的庞大船队。
南洋的些许波澜，在他这潭深水中，似乎并未激起太大的涟漪。
只是，那“南洋汉商总会”的名字，如同投入水中的一颗小石子，终究在他心底留下了一丝不易察觉的、带着血腥味的涟漪。