通化城外新开辟的练兵场上杀声震天。新编组的步兵方阵正在进行刺杀训练，更远处炮兵阵地上腾起阵阵硝烟，实弹射击的轰鸣声此起彼伏。装甲训练区内，数十辆坦克卷起漫天尘土，进行着突击与步坦协同演练。
刘川、聂政委、韩楚和刘亚站在一处高地上，俯瞰着这片热火朝天的景象。韩楚指着下面，嗓门洪亮：“司令员，政委，参谋长，你们看看这架势，咱们通化根据地现在可是名副其实的兵源沃土，光这个月报名参军通过审核的青壮就超过三万，我看，原先计划扩编到二十万人，都保守了，”
聂政委脸上带着欣慰的笑容：“群众支持我们，是因为我们代表了他们的利益。减租减息，惩治汉奸，发展生产，老百姓得到了实实在在的好处，自然就把子弟送到我们队伍里来。”
刘川的目光扫过训练场，最终落在那些坦克和火炮上，他点了点头：“二十万是底线，但要突出重点，我们的优势在哪里？就在这些硬家伙上，”他手指向炮兵和装甲兵训练区域，“炮兵，必须再扩编一个旅，达到三个炮兵旅的规模，装甲兵，五个团是基础，要尽快形成以旅为单位的突击能力，步兵旅，在现有十个旅的基础上，再增加四个，达到十四个旅的规模，确保我们有足够的兵力进行纵深突破和巩固战线。”
刘亚立刻在心算着，语速很快：“按照这个编制，加上直属部队，总兵力将接近三十万。武器装备方面，兵工厂新下线的步枪和复装子弹可以满足新编步兵旅的基本需求，但火炮和坦克的缺口依然很大，主要还得依靠后续作战缴获和修复。”
“装备的问题，一方面靠生产，更重要的是靠打仗去缴获，”韩楚插话道，眼神灼灼，“等咱们这三十万大军练成了，老子非得从关东军手里再抢他几百门炮，一百辆坦克不可，”
这时，机要参谋跑步送来一份电报。刘亚接过迅速浏览，脸上露出喜色：“司令员，政委，老韩，延安急电，中央根据国际国内形势发展，以及我们通化根据地的稳固情况，决定大力加强东北我军力量。从山东军区、华中新四军等部队，紧急抽调一千名营团级军事干部和地方工作干部，由谭正同志和肖光同志带队，不日即将抵达通化，谭正同志任政治部主任，肖光同志任东北军区第二副司令，同时，命令山东军区许友同志，再抽调十万精锐，迅速北上，归建我东北军区，”
“太好了，”聂政委忍不住击掌，“谭正同志搞政治工作是一把好手，肖光同志也是能征惯战的猛将，有他们来，咱们的领导班子更健全了，再加上山东的十万老兵，咱们东北军区可真是兵强马壮了，”
韩楚更是兴奋地直搓手：“十万山东老兵，好家伙，这可都是跟小鬼子真刀真枪干出来的，有了他们做骨干，咱们这新编的部队战斗力能直接上一个台阶，司令员，这下咱们真有本钱跟关东军好好较量较量了，”
刘川虽然也心情激荡，但依旧保持着冷静，他沉吟道：“干部和兵员的问题解决了，这是天大的好事。但随之而来的，是更大的后勤压力和更复杂的整编任务。三十万人，人吃马嚼，武器弹药，被服装具，可不是个小数目。”
他转向刘亚：“参谋长，立刻着手制定详细的接收和整编方案。山东来的十万部队，要打散编入各旅，以老带新，快速形成战斗力。新到的干部，要妥善分配，加强各级指挥和政治工作力量。后勤部门要全力运转，确保物资供应。”
“明白，”刘亚郑重回答，“我马上组织人手制定方案。”
刘川又对韩楚说：“老韩，整训工作不能停，还要加强。新部队形成战斗力需要时间，我们要把这个时间缩到最短。特别是步炮协同、步坦协同，要作为训练的重中之重，不能出任何纰漏。”
“你放心，”韩楚拍着胸脯，“我亲自盯在训练场上，保证两个月内，让新老部队拧成一股绳，”
命令迅速传达下去，整个通化根据地更加沸腾起来。新建的营房拔地而起，后勤仓库日夜不停地接收和分发着物资。从山东等地北上的干部和部队，冒着严寒，日夜兼程，向着通化汇聚。
半个月后，谭正和肖光率领的干部团率先抵达。谭正是一位戴着眼镜、气质儒雅的中年人，与刘川、聂政委等人见面后，紧紧握手：“刘司令员，聂政委，中央派我们来，就是加强力量，准备大干的，我们一定全力配合工作，”
肖光则是一员猛将：“早就听说东北打得热闹，我这手早就痒痒了，司令员，有啥硬骨头，交给我老肖，”
又过了十余天，山东军区抽调的精锐部队陆续抵达。这些战士虽然面带风霜，但眼神锐利，装备整齐，一看就是百战之师。他们的到来，极大地增强了东北民主联军的实力和信心。
整编工作紧张而有序地进行着。部队番号重新调整，新老搭配，干部配备到位。通化及周边地区，几乎每个村庄都驻有部队，操练的号子声此起彼伏。
司令部里，刘川看着墙上最新标注的敌我态势图，上面代表东北民主联军的红色区域明显扩大。他对身边的聂政委、韩楚、刘亚以及新到的谭正、肖光说道：“同志们，我们现在拥有三十万大军，兵强马壮，士气高昂。关东军主力被牵制在北面，南满看似平静，但绝不可能长久。”
他停顿了一下，目光扫过众人：“我决定，部队完成初步整训后，我们不能坐等，要主动出击，目标，就是拿下辽源，彻底打通南满根据地与中部地区的联系，将关东军分割开来，大家有什么意见？”
韩楚第一个表态：“我同意，辽源是交通枢纽，拿下它，咱们往北可威胁长春，往西可切断沈阳与四平的联系，这步棋走得对，”
肖光摩拳擦掌：“打辽源？好，这头一仗，我们新来的部队要打个漂亮仗，显显身手，”
聂政委和谭正则更关注政治和群众工作，表示将全力配合军事行动，做好战地动员和新区接管准备。
刘亚则提出了现实问题：“攻打辽源，必然是一场硬仗。鬼子在那里经营多年，工事坚固，守军虽然不如北面精锐，但也不可小觑。我们的炮兵和装甲兵，需要前推部署，后勤补给线也要跟上。”
刘川点了点头：“困难有，但必须克服。这一仗，不仅要打赢，还要打出我们东北民主联军的威风，要让关东军知道，我们在南满，已经不是他们可以忽视的力量了，”
作战计划开始紧锣密鼓地制定。大量的侦察兵被派往辽源方向，情报像雪片一样汇集到司令部。兵工厂开足马力生产弹药，后勤部门组织民夫和车辆，开始向前线囤积物资。
然而，就在进攻辽源的各项准备基本就绪，部队即将开拔的前夜，刘亚拿着一份刚刚收到的、来自更北方情报站的密电，脸色凝重地走进了刘川的办公室。
“司令员，这是我们潜伏在哈尔滨的情报员冒死传出的消息，未经完全证实，但……内容很惊人。”刘亚的声音压得很低。
刘川接过电文，只看了一眼，眉头就紧紧锁了起来。电文上的字迹似乎都带着一丝寒意：“据悉，关东军司令部已密令驻防吉林、辽源地区之部队，秘密加强战备，并配发大量‘特种烟’（疑似毒气弹）及防护装备，似有应对我军攻坚之特殊准备。另，有迹象表明，敌可能从北满秘密抽调部分精锐步兵联队，番号待查，南下增援南满方向。”
刘川抬起头，眼中锐光一闪：“特种烟？秘密抽调精锐？”他站起身，走到地图前，看着辽源的位置，手指无意识地敲打着桌面，“山田铁二郎……看来你也没闲着啊。这辽源，恐怕比我们预想的，还要难啃得多……