通化司令部里，刘川将一份各旅报送的“磨刀”行动初期总结轻轻放在桌上，目光扫过韩楚、刘亚和聂政委。
“效果初显，但还不够。”刘川开门见山：“第3师团这块磨刀石，硬度是够了，但我们不能只满足于蹭掉点铁锈。要让我们的兵，真正在这块石头上把刃口磨快，把杀气练出来。”
韩楚立刻领会了意图：“司令员的意思是不能光是骚扰，得来点真格的，见见血？”
“对，”刘川指在地图上第3师团前沿阵地的几个突出部点了点，“小规模袭击继续，保持压力。但同时，各旅轮流组织营级规模的加强攻击群，挑选硬骨头，给我砸下去，目标不用大，吃掉他一个加强中队，端掉他一个前沿支撑点就行。但要打出气势，打出我们的战术水平，”
刘亚迅速接过话头，思路清晰：“我建议，每次攻击由一个主力营担任主攻，配属师属或旅属炮兵分队、工兵分队，甚至可以考虑加强少量坦克或装甲车，进行步、炮、工、坦的初步协同实战检验。攻击前必须进行周密侦察，制定详细计划，攻击后立即进行复盘总结。”
聂政委强调道：“政治动员要跟上，要让战士们明白，这不是普通的打仗，是练兵，是淬火，要在实战中学会怎么打硬仗，怎么打巧仗。伤亡肯定会有，但要尽量减少不必要的牺牲，要把每一个伤亡的价值都发挥到最大。”
“就这么定，”刘川一锤定音，“告诉李云龙、丁伟、张大彪他们，别藏着掖着，把看家本领拿出来，谁打得漂亮，我给他请功，谁要是畏畏缩缩，贻误战机，别怪我撸了他的官职，”
命令迅速下达到各主力旅。李云龙接到命令，眼睛一亮，对着电话那头的黄志勇就吼：“老黄，听见没？司令员让咱们动真格的了，你们20团先上，给我挑鬼子一个最硬的据点，老子要把他的乌龟壳砸烂，炮兵我给你协调，工兵我给你配足，要是打不下来，你他娘的就别当这个团长了，”
丁伟则显得更为沉稳，他召集手下几个团长和炮兵、工兵负责人，在沙盘前反复推演：“主攻点选在这里，鬼子这个中队配置靠前，侧翼暴露。攻击时间放在拂晓，利用晨雾掩护。炮兵先行进行十分钟急袭，重点摧毁其机枪工事和指挥所。工兵随后开辟通道，步兵分成三个波次，交替掩护冲击……记住，速度要快，攻势要猛，得手后绝不恋战，按预定路线交替掩护撤回。”
张大彪的第三旅更是摩拳擦掌，他们本就擅长攻坚，这次更是憋足了劲要打出威风。
几天后的一个拂晓，战斗在第一旅的防区率先打响。黄志勇的20团，在加强了一个炮兵连和一个工兵排后，向日军第3师团一个加强中队据守的“马家岭”前沿支撑点发起了营级强攻。
预先标定好的炮兵阵地同时发射，炮弹精准地落在鬼子的铁丝网、地堡和堑壕上。炮火尚未完全停歇，工兵就冒着残存的火力，冲上去爆破残存的障碍物。紧接着，步兵三个连沿着工兵开辟的通道，猛扑上去。
战斗异常激烈。日军抵抗十分顽强，火力点喷吐着火舌。但20团的战士们战术动作娴熟，三人一组，交替掩护，冲锋枪、手榴弹近距离发威，与鬼子逐壕逐堡地争夺。经过一个多小时的激战，终于将红旗插上了马家岭主峰，歼灭日军三百八十余人，自身伤亡九十多人。
消息传来，李云龙在旅部高兴得直拍桌子：“打得好，告诉黄志勇，给老子总结经验，特别是步炮协同和爆破突击的细节，一个都不能漏，其他团都给老子看好了，学着点，”
首战告捷，极大地鼓舞了部队的士气。紧接着，丁伟的第二旅、张大彪的第三旅也相继组织了营级规模的突击，分别选择不同的日军据点，运用不同的战术，有的强攻，有的迂回，有的夜袭，都取得了不错的战果，拔除了数个日军前沿钉子，歼灭了数百名鬼子兵。
这些营级突击，虽然规模不大，但战斗强度高，战术要求细，对部队的锻炼效果远超之前的小规模骚扰。新兵们在血与火中迅速成长，老兵们的战术素养更加精湛，各级指挥员临机决断的能力也得到了极大提升。更重要的是，通过实战，步炮协同、爆破与突击结合等关键战术环节得到了检验和完善。
日军第3师团指挥部里，气氛更加压抑。师团长看着地图上一个个被拔除的据点标记，脸色铁青。这种营级规模的针对性攻击，让他感到非常难受。出动大队反击？对方一击即退，早已撤回防线后方。加强前沿兵力？又会被对方的小股骚扰和冷枪冷炮不断消耗。
“八嘎，这些支那人……他们把皇军的防线当成了他们的训练场，”师团长咬牙切齿，却又无可奈何。他明显感觉到，对面敌军的战术越来越刁钻，部队的战斗力似乎在以肉眼可见的速度提升。
通化司令部里，刘川看着各旅不断报送上来的战果和总结报告，脸上终于露出了些许轻松。“这块磨刀石，用得值。”他对韩楚和刘亚说道，“部队的刃口，确实快了不少。”
韩楚笑道：“第3师团现在估计气得跳脚，又拿我们没办法。咱们是越打越强，他们是越耗越疲。”
刘亚补充道：“根据统计，这轮营级突击，我们共歼灭日军约三千二百人，自身伤亡控制在六百以内，战损比非常理想。各部队的实战能力，尤其是连排级指挥和兵种协同，进步明显。”
聂政委欣慰地点点头：“看来我们这个‘砺刃’计划是成功的。不过，关东军总部不会一直坐视第3师团被我们这样消耗。他们新的增援部队已经在路上了。”
刘川目光深邃：“磨刀是为了砍柴。第3师团这块磨刀石，我们已经用得快顺手了。接下来，该试试这把磨快的刀，能不能砍动更硬的木头了。通知部队，休整三天，补充弹药，总结经验。下一步，我们可能要主动寻找更大的战机了，”
“砺刃”计划成效显着，东北民主联军的战斗力在实战磨砺中稳步提升。山田铁二郎请求的援兵正在步步逼近，更大规模的战役风云已然在汇聚。东北军区即将迎来更为严峻的考验。一场决定南满命运的战略较量，已悄然拉开了序幕。