“怎么了，强哥？” 陈屿关切地问。
吴强没有回应，依旧脸色煞白地僵在原地，仿佛遭受了巨大的惊吓。
其他人察觉异样，纷纷围拢过来。“出什么事了？哪里不舒服吗，强哥？”
大家七嘴八舌地问，目光聚焦在他惊恐的脸上。
“你们……有没有听到？”吴强声音紧绷，终于开口。
“听到什么啊……强哥？”大家一脸错愕。
“我听到一个声音，” 吴强神情异常严肃，“‘检测到您健康状况显着下降，请立即前往医院进行深度检查。’是个女人的声音，冷冰冰的，像AI合成的，不像真人。”
“嚯，那女人有没有顺便给你唱段‘生日快乐’啊？”小陈调侃道，引得其他人也跟着笑起来。
“我没开玩笑！” 吴强急声道，“那声音重复了三次！”
他猛地闭上眼，眉头紧锁，“嘘——别说话……又响了！”
片刻后，他睁开眼，语气更加凝重：“还是三次，一模一样的话。”
这下连爱开玩笑的小陈也懵了，“强哥，你别吓我们……你体内难不成住着个机器人，还能给你发健康提醒？”
“就是啊，强哥，关键只有你能听见，我们都听不到。”老孙附和道。
这时，陈屿像是被点醒，“芯片！是芯片！”
当初，芯片如同深植在每个人脑中的不定时炸弹，令人日夜忧惧其随时爆发。然而，多年风平浪静，这隐患仿佛沉沉睡去，渐渐被人们遗忘在记忆的角落。
直到陈屿脱口喊出“芯片”二字，那沉寂的“智齿”才猛地刺痛了神经，唤醒了深埋的恐惧。
“对啊，咱们脑袋里还塞着那玩意儿呢！”
“是了！别人听不见，是不是那声音只通过骨传导……或者其他什么方式，直接让强哥接收到了？”
想起芯片的存在，大家不再觉得吴强在开玩笑，纷纷建议他去找刘主任说明情况。
现在的主任姓刘，才三十出头。最初的胡主任，在高佳死后第五年就被调离了岗位。
吴强向刘主任说明了情况。
刘主任沉吟片刻：“最初外星人推广芯片时，确实提到过它可以监控健康状况……或许真检测出你身体出了什么问题也说不定。”
刘主任看了眼时间：“我的车能开启信号屏蔽模式。我现在就带你去阳贞医院。那边一直在研究芯片，或许你这突然的‘提醒’，能给他们提供新的线索。”
随后，吴强便跟着刘主任匆匆离去。
小陈望着车尾灯消失的方向，半羡慕半玩笑地说：“救护车、私家车都有信号屏蔽功能，就不能来一辆屏蔽信号的大巴拉上咱们出去转一圈，不下车，就看看外面的风景也行啊。”
“不愧是高佳的老同学，这股子想出去看看的劲儿，简直一模一样。”陈屿叹了口气，“我现在……对外面的世界已经没兴趣了……”
“唉，说起高佳，”老孙忽然想到，“他那次腿断，芯片监控到了吗？”
“谁知道呢。”陈屿不以为然，“他刚受伤就被带走了，再也没回来。”
“啧……”老孙越想越气，“这破芯片到底有啥用？阳贞医院研究了这么多年，也没弄明白咱们会不会被外星人截获、被他们控制吧？说实话，在这鬼园区躲了十几年，我真腻透了！”
“也不能说没用，强哥今天这事不就派上用场了？”老赵反驳。
老孙还是不信服：“得了吧，上次我拉肚子，还有我们组张哥那次重感冒，它屁都没放一个！”
“嗨，小毛病有啥好提醒的？说不定只有危及生命的大问题才会激活芯片呢。”
小刘随口说道，但话一出口，他脸上的笑容就僵住了——所有人都意识到这话背后的不祥意味：或许吴强真的摊上了极其糟糕的状况。
大家望着刘主任的车消失的方向，只能祈祷吴强平安无事。
当天下午，刘主任独自一人返回车间，面色凝重，声音低沉地向大家宣布：吴强被诊断出胰腺癌晚期，需留在阳贞医院接受深入治疗。
工友们面面相觑，心中疑窦丛生。吴强身体一向硬朗，怎么突然就查出癌症？而且仅仅一天就能确诊晚期？
刘主任解释道：“你们可能不太了解，如今的医疗技术突飞猛进，检测效率非常高。”
“胰腺癌……以前得了这病基本就没救啊。”老孙面露惧色，“不知道现在的技术能不能治好……”
“但愿吧。”刘主任的声音透出深深的无力感。众人纷纷流露出哀伤，也有人愤愤不平地抱怨：这芯片纯属马后炮，一查出来就是晚期，提醒又有什么用？
陈屿沉默地听着，肩膀耷拉着，眼神空洞地望着远处。高佳走后，吴强就是他最亲近的朋友。同在一个屋檐下十几年，分享过无数的悲欢。
整个下午，车间都在赶制一批轮轴。陈屿对这些零件的最终用途依然一无所知——多年来，他只是习惯性地服从指令。
他心神不宁，难以专注。目光不时飘向主任办公室，只见刘主任整个下午都在那台笔记本电脑前，十指翻飞，似乎有处理不完的事务。
工作终于告一段落。陈屿去了一趟卫生间，出来时站在洗手池边，水流冲刷着他反复揉搓的双手。最终，他深吸一口气，径直走向主任办公室。
听到敲门声，刘主任明显有些慌乱，他飞快地用鼠标点了几下（似乎在保存或关闭某个文件），然后才略显仓促地合上电脑，清了清嗓子：“请进。”
陈屿推门而入，开门见山：“刘主任，我想去医院看看吴强。”
看着平日里最是沉稳踏实的陈屿提出这样的要求，刘主任难掩惊讶：“陈哥，你清楚的，园区规定，我们不能随意外出。”
“可是，吴强他……如果现在不去，我怕……怕错过最后的机会……”
刘主任试图宽慰他：“陈哥，你要相信现在的医疗技术，他会挺过去的。”
“我怕那个万一……”陈屿的声音有些发颤，“万一……我没能见他最后一面……您还记得高佳吗？我总在想，如果当时有朋友在身边，多劝劝他，也许……也许结果会不一样。”