建安十六年的渭河水，混着血珠子往下流。许褚把曹操往船里一推的瞬间，三支长矛擦着他后心扎进船板，箭雨\"嗖嗖\"钉在船帮上，密得跟刺猬毛似的。他红着眼，左手举着曹操的马鞍当盾牌，右手攥着船桨拼命往对岸划——胳膊上中了三箭，箭杆随着划桨来回晃，血顺着铠甲缝往下滴，在船板上积了小水洼，又被浪花冲得没影。
\"仲康！快弃船！\"曹操在船舱里喊，声音都抖了。许褚只回头吼了句\"主公坐稳\"，话音刚落，一支箭穿透马鞍，擦着他太阳穴飞过，带起的血珠溅在曹操的官服上。好不容易把船划到对岸，许褚\"扑通\"跪在泥地里，铠甲沉得压得他直不起腰，却还是仰头粗声问：\"主公没事吧？\"
曹操抓着他的胳膊，指节捏得发白——许褚的胳膊肿得跟水桶似的，箭杆还嵌在肉里，血顺着曹操的手指缝往下流。\"你这愣头青！\"曹操声音都带了哭腔，\"朕赏你两百户食邑翻倍成四百户，再赏一百斤黄金！你家成年的小子，全调进禁军当校尉！\"
这话顺着快马传到谯县时，许褚家的管家钱紧正蹲在粮仓前算账。旧账本上\"冬天：米三石，盐半斤，没肉吃\"的字还没干，新赏单上\"黄金百斤\"四个大字跟团火似的，烧得他手里的算盘珠子\"啪嗒\"掉地上。捡珠子时指尖都在抖——当年跟着许褚从谯县出来，许家就靠几十亩薄田过活，除夕守岁只敢煮一锅杂菜粥，现在居然要成\"侯爷级\"的大户了！
钱紧揣着赏单往军营跑，一路琢磨：百斤黄金能熔多少锄头镰刀？上千匹锦缎做成军服能赚多少差价？许家小子进了禁军，以后军队买东西的活儿还能跑得了？可等他冲进营门，却见许褚正蹲在营门口老槐树下，捧着粗瓷碗啃干馒头，就着一碟咸菜，跟巡逻的普通士兵没两样。
\"将军！赏单下来了！\"钱紧把纸递过去，眼睛还黏在\"黄金百斤\"上，\"咱这百斤黄金，不如熔了打农具分给佃户——去年谯县闹旱灾，佃户的锄头都锈得没法用，给了新家伙，明年收成准能多两成！还有那千匹锦缎，谯县织坊的张老板早来问了，说禁军缺冬衣，做成军服按市价卖，一匹能赚三百文，千匹就是三十万文！\"
许褚嚼着馒头，腮帮子鼓得老高，含混不清地应：\"农具行，军服也成。但记着俩事儿：织坊的工钱给足，张老板说工匠一天五十文，咱给六十；军服按市价卖，多一文都不能要——军队兄弟的钱，咱不能赚黑心的。\"
钱紧点头跟捣蒜似的，转身就往谯县跑。可织坊还没开工，冶铁作坊先出了岔子。许家靠着许褚的军功，在谯县开了家冶铁坊，专门给禁军打铠甲。钱紧去巡查时，作坊老板李老三凑过来，搓着手挤眉弄眼：\"钱管家，您看这铠甲的铁皮——朝廷规定一寸厚，咱弄成八分厚，省下来的铁能多打十副。每副多赚的钱，分您三成，您看咋样？\"
钱紧心里一动——三成利润可不是小数，够许家添十亩好地了。他刚要点头，身后就传来大嗓门：\"你俩在这儿嘀咕啥？\"
回头一看，许褚居然来了！他刚从军营骑马赶回，铠甲上还沾着渭水的泥，腰间挂着大刀，刀鞘磕着马镫\"哐当\"响。李老三吓得\"扑通\"就跪了，膝盖砸在铁砧上，疼得龇牙咧嘴也不敢动。许褚走到铠甲架子前，随手抄起一副没做完的，用指关节敲了敲铁皮，\"当当\"的声儿发空。他脸色瞬间沉下来，把铠甲往地上一摔，铁皮撞在石头上居然卷了边。
\"这铁皮比朝廷规定薄了两分，\"许褚的声音跟打雷似的，\"穿上去挡得住马超的长矛？军队兄弟穿这薄皮打仗，跟光膀子有啥区别？\"
李老三哆哆嗦嗦辩解：\"将军，薄点能省材料，您也能多赚点啊......\"
\"赚个屁！\"许褚一脚踹在铁砧上，火星子溅了李老三一脸，\"我许家打的铠甲是保命的，不是换钱的破烂！当年我在谯县没饭吃，是乡亲给了半袋米；现在主公赏我食邑，是信我能护着军队兄弟。要是因为铠甲不结实让兄弟丢了命，我对得起谁？\"
他转头瞪着钱紧，语气带着火：\"你是我许家的管家，就得懂我的规矩——咱能赚钱，但得赚干净钱。这铠甲该用一寸铁就用一寸，该给工匠一天六十文就给六十。从今天起，你每天来作坊盯着，再出这事儿，你这管家就别当了！\"
钱紧脸都白了，忙磕头认错。等李老三灰溜溜地去拉新铁料，许褚才蹲在作坊门口，捡起刚才摔掉的铠甲碎片，指尖蹭着铁屑对钱紧说：\"你以为我不想多赚钱？许家现在十几个小子，要吃饭要娶媳妇，可赚钱得干净。铠甲做得好，军队下次还找咱；要是偷工减料，砸了招牌不说，主公还得怀疑我许褚的忠心——咱靠拼命换的信任，比百斤黄金值钱多了。\"
钱紧看着许褚沾着铁屑的手，忽然明白了——这位看着粗枝大叶的将军，心里揣着本比账房先生还精的\"长远账\"：眼前的三成利润是小便宜，长期的军队订单才是大买卖。
可更让钱紧意外的，是许褚对自家人的\"狠\"。许褚的侄子许安，靠着赏单进了禁军当校尉，刚上任三个月，就偷懒耍滑，还让手下五个士兵帮他家种麦子。这事儿是禁军老兵偷偷告诉许褚的，那天他正在演武场练兵，听了之后当即把长枪往地上一戳，亲自去营里把许安揪了出来。
演武场上全是禁军士兵，许安被揪着衣领，脸涨得通红。\"我许家的小子，要么靠打仗挣前程，要么靠种地挣饭吃，\"许褚的嗓门震得树梢叶子都掉，\"你倒好，借着我的名头当寄生虫！\"
许安不服气，挣扎着喊：\"叔父！我是校尉！让士兵帮家里种点地咋了？夏侯将军的侄子还抢老百姓闺女呢！我这算啥？\"
\"你还敢跟别人比？\"许褚一脚把许安踹地上，许安的校尉帽滚出去老远，\"别人是别人，我许家的人就得守规矩！主公赏你当校尉，是让你护着朝廷，不是让你作威作福！\"说着就喊来两个士兵，\"把他的校尉服扒了，押回谯县，去种村东头那三亩薄地——啥时候把那地种出亩产五石粮，啥时候再回军营！\"
许安哭着拽许褚的裤腿：\"叔父！那地是盐碱地，往年亩产才两石！我种不出五石啊！\"钱紧也忍不住劝：\"将军，好歹是自家侄子，罚轻点吧？传出去别的将军该笑话了。\"
\"笑话？\"许褚叉着腰，脸绷得跟铁板似的，\"我宁可让人笑我许褚对侄子狠，也不能让人戳许家的脊梁骨！今天我饶了他，明天他就敢借着我的名头抢老百姓的地；后天许家就得像汝南袁家那样，被主公抄家！\"
许安被押回谯县那天，钱紧偷偷塞给他一袋干粮，却被许褚看见了。许褚把干粮夺过来扔河里：\"别给他送吃的！就让他自己种自己吃。饿肚子是他活该——让他尝尝没饭吃的滋味，才知道珍惜主公给的前程。\"
没成想，这一罚居然罚出个好庄稼汉。许安在地里摸爬滚打半年，晒得比佃户还黑，手上的老茧结了一层又一层。他不甘心种不出粮食，居然去邻县找老农夫请教，还琢磨着把盐碱地翻三遍，掺上草木灰改良土壤。到了秋收，那三亩薄地居然收了十七石粮，亩产超五石！
许安捧着新粮去军营见许褚时，粮食还带着地里的潮气。他红着眼把粮袋往地上一放：\"叔父，我错了。靠自己种的粮，比别人送的香；靠自己挣的军功，才对得起身上的铠甲。\"
许褚蹲下身，抓起一把麦粒，在手心里搓了搓，吹掉麦壳放进嘴里嚼。他没说话，却偷偷给钱紧递了个眼色——当晚就派人给许安送了套新校尉服，还把他调去先锋营，跟着张辽打仗。钱紧笑着说：\"将军，您这又罚又赏的，比账房先生算得还精。\"
许褚摸着下巴笑：\"治家跟打仗一样，得赏罚分明。光疼着护着，小子们早晚成废人；光罚着，又寒了人心。咱许家要想长久，就得让小子们明白：啥都得自己挣，没人能替他们扛一辈子。\"
渭南之战的赏钱还没捂热，许褚又赚了笔\"稳当钱\"。曹操见许家的铠甲做得实在，把禁军一半的铠甲订单都给了许家冶铁坊。李老三这回不敢偷工减料，每副铠甲都按一寸铁皮打，工匠们因为工钱给得足，干活也格外用心——禁军士兵试穿时都说，许家的铠甲比别家沉两斤，却能挡得住弓箭直射。
订单多了，钱紧又犯了难：铁料不够了。谯县周边的铁矿产量有限，按现在的订单量，顶多撑三个月。他急得满嘴起泡，找许褚商量：\"将军，要不咱涨点价？铁料商说加价两成，就能优先给咱供货。\"
许褚却摇头：\"涨价不行，军队的预算是固定的，咱涨了价，他们就得少买铠甲。你去趟汝南，找赵铁山——当年我在汝南打仗救过他的命，他家有座铁矿，说不定能匀点给咱。\"
钱紧半信半疑地去了汝南。赵铁山果然给面子，说愿意按原价供铁，但有个条件：许家得帮他把粮食运到许都，路上盗匪太多，他的商队不敢走。钱紧回来一说，许褚当即拍板：\"帮！让许安带十个禁军兄弟跟着商队走——既送了人情，又能让许安练练手，顺便看看路上的盗匪是不是真像他说的那么凶。\"
没成想，许安这一趟居然立了功。商队走到半路，真遇上二十多个盗匪举着刀抢粮。许安没慌，让禁军兄弟排成阵，自己提刀冲在前面，居然砍伤三个盗匪，把人都吓跑了。赵铁山感激坏了，不仅按原价供铁，还多给了一成，说\"算是谢礼\"。
钱紧拿着多出的铁料，对许褚叹道：\"将军，您这招太高了！既解决了铁料的事儿，又让许安立了功，还赚了人情——这人情可比银子值钱多了。\"
许褚却摆手：\"人情是相互的。当年赵铁山被黄巾军围了，我救了他；现在他帮咱供铁，是本分。咱不能借着人情占人便宜，下次他运粮，还让许安去护送，一分钱都不能要。\"
就这么着，许家的冶铁坊越开越红火，连附近的郡县都来订铠甲。钱紧算过账：单是铠甲生意，一年就能赚五十万文，再加上食邑的租税，许家一年的收入，比谯县县令还多三倍。可许褚还是老样子，每天在军营吃粗茶淡饭，回家就蹲田埂上看佃户种地，连件新铠甲都舍不得做。
有回钱紧忍不住问：\"将军，咱现在不缺钱了，您咋还这么省？\"
许褚指着地里的佃户：\"你看王老汉，去年得了咱的农具，今年收了十石粮，特意送了两石来。这粮食比黄金值钱——老百姓念着咱的好，才愿意跟着咱；小子们看着咱的样子，才不会学坏。要是我现在铺张浪费，佃户该觉得咱飘了，小子们也该学懒了。\"
真正让许家彻底站稳脚跟的，是黄初元年的圣旨。曹丕刚登基，就派人给许褚送来了赏赐：封牟乡侯，食邑七百户，许家子孙能世袭爵位，谯县、陈留两地的许家田地免除徭役。
钱紧捧着圣旨，手都抖了——七百户食邑，每年光租税就有七千石粮，够许家吃几辈子；免除徭役，族里人能安心种地做买卖，不用再担心被拉去当兵。他以为许褚会高兴，可许褚看完圣旨却皱着眉，当天就召集全族人在祠堂开会。
祠堂里挤满了人，有族里的老人，有年轻子弟，还有跟着许家种地的佃户代表。许褚站在供桌前，攥着圣旨粗声说：\"朝廷给了咱特权，咱不能拿着特权欺负人。今天我定三条规矩，谁都不能破！\"
他掰着粗手指一条一条数：\"第一，佃户租咱的地，租税按朝廷规定收，多一文都不行。要是遇着灾年，直接免租——去年谯县闹水灾，王老汉家没收成，咱免了他的租，今年他就多交了一石粮，这就是人心换人心。第二，许家的冶铁坊、织坊，不管卖给军队还是老百姓，都按市价来，不许涨价。上次张老板说布料要涨价，我让他等等，后来他自己说'许将军说了不涨，咱就不涨'，转头就有好几个商户来订布，赚的比涨价还多。第三，族里的子弟，不管有没有爵位，都得干活。要么去军营当兵，要么在家种地做买卖，不许有吃闲饭的懒汉——许安当年被罚种地，现在成了先锋营的副将，这就是例子！\"
话音刚落，族里的老人许福就站出来，捋着胡子不乐意：\"仲康，咱现在是侯府了！七百户食邑，还免了徭役，何必这么委屈自己？多收点租，多赚点钱，让族里人住砖房、穿绸缎，不好吗？你看隔壁陈家，不过是个举人的后代，就敢收佃户五成租，日子过得多滋润！\"
许褚瞪了他一眼，嗓门比刚才还大：\"滋润？陈家去年收五成租，佃户跑了一半，今年地里全荒了，不得不把租子降回三成。你以为多收租是赚？那是把老百姓往外推！当年咱在谯县没地种，是王老汉给了半袋米；现在朝廷给了食邑，是让咱护着老百姓，不是让咱欺负他们！你要是想多收租，就别认我这个族长，也别进许家的祠堂！\"
许福被说得满脸通红，低着头坐了回去，再也没人敢反对。王老汉作为佃户代表，站在角落里抹眼泪，对着许褚作揖：\"许将军，您是大好人！咱跟着您种地，心里踏实！\"
那天散会后，钱紧跟着许褚回府，路上忍不住说：\"将军，您刚才说的那番话，比私塾先生讲的还在理。\"
许褚笑了：\"不是我在理，是老祖宗的理——老百姓是根，根基稳了，家业才能长久。当年主公说'忠于皇上得先让老百姓安稳'，我一直记着。咱许家的家业，不是靠赏钱堆出来的，是靠老百姓的信任、子弟的踏实挣来的。\"
从那以后，许家的名声越来越响。谯县人都说\"许侯爷家的地不坑佃户，许侯爷家的铠甲不偷工\"，连外地的商户都来谯县找许家做生意。钱紧帮许家管了几十年账，看着许家的田从几十亩扩展到近万亩，看着许家的冶铁坊开了三家分坊，看着许安从被罚种地的混小子，变成能独当一面的将军。
他临终前，把子孙叫到跟前，指着账本上的数字说：\"跟着将军赚钱才知道，最笨的赚钱法子是抢，最聪明的赚钱法子是'忠'——对主公忠心，能得赏赐；对老百姓忠心，能站稳脚跟；对家族忠心，能长远。你看许家的银子，跟地里的庄稼似的，一茬接一茬从不断根，就是因为这三个字。\"
而许褚呢？直到晚年，还常蹲在许家的田埂上，手里攥着曹操当年赏的鎏金令牌，看着佃户们耕地。夕阳把他的影子拉得老长，他粗声粗气地对身边的孙子说：\"你看这地里的土，得好好翻才能长庄稼；咱许家的家业，得好好守才能传下去。别贪小便宜，别偷懒，别欺负人，比啥都强。\"
风从渭河边吹过来，带着麦浪的香气。那枚鎏金令牌在夕阳下闪着光，上面刻的\"忠勇\"俩字，比黄金还耀眼。