重庆，嘉陵江南北两岸。
不少人的心里有种异样的感觉。
兀尔特自从跟随交换的俘虏回到北廷之后，由于他“拒不投降、部下叛变导致被俘，被俘后也不肯降明的傲然风骨”，从而得到了多尔衮的褒奖，不仅没有受到惩罚，反而还升了爵位，以做表彰。
但是谁也没想到，他其实早就已经被妶玉给策反了。
而南岸妶玉身边的金童玉女，塔娜和米思翰，心里也有些不安。
毕竟他们都是女真人，虽然因为被妶玉公主的个人魅力所征服，如今身在明军阵营中，但这并不代表他们愿意效忠南廷，背叛北廷。
打心里，他们是不希望妶玉和豪格开战的，但是这又如何是他们两个能够决定的呢?
豪格会向妶玉投降吗?
不可能，毕竟豪格是努尔哈赤的子孙，是北廷的皇室宗亲，纵然多尔衮如何打压他，他也不可能背叛自己的家族。
而妶玉会向豪格投降吗?
显然也不可能。
纠结，可又无可奈何。
不过好在，豪格并没有立刻向妶玉发起进攻。
或许是兀尔特和吴三桂对公主军战斗力的公正描述，让豪格有所忌惮，在发现妶玉成功收编了一半的西军精锐之后，豪格这次一反常态地谨慎起来。
在吴三桂的建议下，豪格先行分兵攻占了成都、达州等州县，四川平原地区全部被豪格占据。
而妶玉军则依然像面对张献忠的时候那样，仅仅占据了眉州、宜宾、泸州、重庆和夔州这几个地势险要的战略要地，利用地形的险要，来抵消清军骑兵的优势。
于是，战场再次陷入了僵持，明军不敢进入平原地区，向清军发起进攻，清军也无力进入山区，攻占明军的城池。
但长期僵持在四川，对明军来说是不利的，因为中线湖北和东线南京这两处的战场，清军开始进行积极进攻，如果妶玉长期被耗在重庆，难免顾不上其他两线。
为了打破僵局，妶玉决心来一场明修栈道暗度陈仓。
一方面，眉州、宜宾、泸州等各地明军守军大张旗鼓地修建工事、增筑城墙，做出一副死守城池的样子。
而另一方面，在夔州，王德发带领的一众匠人，经过了两个月的紧急筹备，终于准备齐了3座小型炼钢炉，以及铸造10门红衣大炮所需的铁锭、煤炭等材料。
妶玉把四川的军务交给了秦良玉，秦良玉七十余岁高龄，仍然接受了这个重担。
秦良玉率领白杆兵大部，以及李本深师、刘文秀师和李书恒炮兵旅两个团，共同协防重庆。
而妶玉则亲自率领李定国师、李书恒旅一个团、刘廷举旅，以及由马如月率领的一千白杆兵，共计一万多人，组建了“北伐军”，并为李定国部配属了一千支后膛枪，在熟悉地形的谭文带领的夔州本地民兵引导下，踏上了偷袭安康的崎岖山路。
正如李白在诗中描述的那样，蜀道难，难于上青天。
许多道路其实就是悬崖峭壁上人工开凿的栈道，只能容一个人行走，骡马皆不能行。
因此李定国的骑兵，只能把战马留在了夔州，骑兵下马变成步兵。
全军上万士兵，每人除了粮食和武器之外，还要背负一个装了各种半成品材料的包袱，遇山爬山，遇水涉水，整个行军过程，只能用一个“惨”字来形容。
经过了一个月的行军，中途因为疾病和坠崖，损失了几百人，最终，形如乞丐的众人，终于在白杆兵的帮助下，越过了崇山峻岭，进入了陕西安康境内。
大军在野外隐蔽处稍事休息，妶玉、李定国、李书恒等人展开地图，开始谋划进攻安康的方案。
安康位于汉中东面，四周都是崇山峻岭，地形易守难攻。
由于此时关中、汉中、以及东面的湖北等地均被清军控制，因此清军在安康的守军非常少，只有不到一千人，大多还是汉军。
说白了，清军压根没想到明军会偷袭安康，因为道理很简单，不仅路难走，最重要的是，这里就像一个牢笼，东、西、北三面都是清军控制的地盘，南面又是崎岖的山路，通行艰难，谁有这么大的胆子，敢偷袭这里?
就算有人胆子大到偷袭安康，只要清军派一支精锐骑兵，堵住南边的山路，那入侵安康的明军就会变成瓮中之鳖，插翅难飞了！
这场赌局胜败的关键，就在于双方的战斗意志，谁更加悍不畏死！
你堵了我的后路又如何?老子本来就没想过后退！
不成功，便成仁！
一往无前，唯一死尔，又何惧哉?！
李书恒的方案比较稳妥，那就是先在山野中建造炼钢炉，等待十天左右，等铸造好红衣大炮后再行攻城。
而李定国则提出了较为激进的方案，他认为此次偷袭安康，兵贵神速，完全可以趁着清军没有防备的时候突袭安康县城，要是等待时间久了，难免泄露消息，万一清军有了防备，反而会贻误战机。
在经过权衡之后，妶玉决定冒一次险，采纳了李定国的方案。
3千精锐士卒在李定国的率领下，趁着夜色潜伏到了安康县城郊外。
等到天亮，城门守卫打开城门后，百姓陆陆续续排队进城，十几名精锐士卒，扮成了百姓，在入城时突然抽出兵器，杀死了守城的清军。
随后，埋伏在郊外的3千精锐奔涌而出，只用了不到一刻钟的时间，就顺利的占领了安康县城。
城内的清军几乎没有进行抵抗，因为，大部分清军还没有睡醒……
首战告捷，北伐军士气大振，妶玉安排众人各自分工，立刻着手下一步进攻汉中的准备。
王德发带着工匠和士卒，抓紧时间建造炼钢炉，铸造红衣大炮。
李定国则安排刘廷举，分兵把守四方关隘，同时自己则派人到处收集战马。
骑兵骑兵，没有马叫什么骑兵嘛！
不过，由于安康地方贫瘠，最终也只收集到一百多匹马，还大多都是老马，真正年轻力壮的战马，只得了十几匹。
李定国特意挑选了几匹好马，献给了妶玉，妶玉如获至宝，这个把月跋山涉水，完全靠两条腿了，可把她给累坏了。
妶玉把最好的一匹马送给了塔娜，枕边人当然要讨好了，要不然晚上给你甩脸子，不伺候你，也是头疼。
经过了5天的紧急赶工，终于赶制出了5门红衣大炮。
为了避免夜长梦多，妶玉决定不再等待剩余的5门红衣大炮，而是立刻挥师西进，进攻汉中。
之所以这么做，是因为安康地理闭塞，他们不知道豪格到底有没有得知消息，回师汉中救援。
因此最保险的做法，就是不再等待时间，立刻带着5门红衣大炮西进，后续的5门大炮，铸造好一门后，便派人往前线运送一门。
1647年二月，北伐军兵临汉中城下。