第二天早上，陈建国是被厨房的声音吵醒的。他睁开眼睛，看到的是熟悉的天花板，闻到的是熟悉的红烧肉香味 —— 是林慧在做他最喜欢的红烧肉。他笑了笑，从床上起来，走到厨房门口，看见林慧系着围裙，正在灶台前忙碌，阳光透过窗户，洒在她身上，暖得很。
“醒啦？” 林慧回头，看见陈建国，笑着说，“快去洗漱，红烧肉马上就好，还有你喜欢吃的凉拌黄瓜，乐乐已经在客厅等着了。” 陈建国走过去，从后面抱住林慧，下巴放在她的肩膀上：“谢谢你，林慧。” 林慧笑了笑，拍了拍他的手：“谢我啥？咱们是一家人啊。”
陈建国洗漱完，走到客厅，看见乐乐坐在沙发上，手里拿着他昨天送的枫叶，正小心翼翼地夹在书里。“爸，你醒啦？” 乐乐抬起头，笑着说，“我把小丫姐姐送的枫叶夹在我的动漫书里，这样我每次看书，都能看到它了。” 陈建国走过去，摸了摸他的头：“好，这样很好。”
早饭很简单：一碗红烧肉，一盘凉拌黄瓜，一碗小米粥，还有几个馒头。却是陈建国这几个月来，吃得最香的一顿饭 —— 不是因为红烧肉有多好吃，是因为这是家的味道，是林慧和乐乐的味道。“林慧，你的红烧肉做得越来越好吃了。” 陈建国夹了块红烧肉，放进嘴里，笑着说。“好吃你就多吃点，” 林慧笑着说，也给乐乐夹了块，“乐乐，你也多吃点，长身体。”
乐乐吃着红烧肉，忽然说：“爸，今天你能陪我去学校吗？我想跟老师和同学解释，我爸爸没有‘失踪’，我爸爸回来了。” 陈建国看着乐乐的眼睛，里面满是期待，又带着点担心。他点点头：“好，爸爸陪你去，爸爸跟老师和同学解释，让他们再也不笑你了。” 乐乐的眼睛亮了起来，笑得像个孩子。
吃完早饭，陈建国陪着乐乐去学校。路上，乐乐拉着他的手，小声跟他说学校的事：说他最喜欢的老师是王老师，说他最好的朋友是小明，说他上次打架是因为小明说他 “没有爸爸”…… 陈建国认真地听着，偶尔点点头，偶尔问几句 —— 他以前从来没有这样认真地听乐乐说过学校的事，现在才发现，儿子的世界，其实很简单，很可爱。
到了学校，陈建国陪着乐乐去见王老师。王老师看到陈建国，很惊讶：“乐乐爸爸，你终于回来了！这几个月，乐乐很想你，也很自卑，总觉得你‘不要他了’。” 陈建国对着王老师鞠了一躬：“王老师，对不起，让您和乐乐都担心了。我这次回来，就是想跟乐乐好好道歉，跟您和同学们好好解释，以后我会多陪乐乐，再也不离开他了。”
王老师点点头，笑着说：“你能这样想就好，乐乐是个好孩子，就是有点敏感。你能陪他来学校，他肯定会很高兴的。” 陈建国陪着乐乐去教室，同学们看到他，都很惊讶。乐乐走到讲台前，大声说：“这是我爸爸！我爸爸回来了！他没有‘失踪’，他只是去了个很远的地方！” 陈建国也走到讲台前，对着同学们笑了笑：“同学们好，我是乐乐的爸爸，很抱歉这几个月让大家担心乐乐了。以后我会多陪乐乐，也欢迎大家来我家玩。”
同学们都鼓掌，小明也走过来，对着乐乐说：“乐乐，对不起，我以前不该说你‘没有爸爸’，我们还是好朋友吗？” 乐乐点点头，笑着说：“当然是！” 陈建国看着眼前的一幕，心里暖得发烫 —— 他知道，乐乐的自卑，乐乐的委屈，都在这一刻，烟消云散了。
下午，陈建国陪着林慧去菜市场买菜。林慧拉着他的手，跟他说哪家的菜新鲜，哪家的肉便宜，哪家的水果甜 —— 以前她总一个人来菜市场，现在有他陪着，笑得像个小姑娘。“建国，晚上我给你做你最喜欢的鱼香肉丝，好不好？” 林慧笑着说。“好，” 陈建国点点头，“我给你打下手，帮你洗菜，帮你切菜。”
晚上，陈建国陪着林慧在厨房做饭，乐乐在客厅写作业。厨房里的抽油烟机 “嗡嗡” 响着，林慧的笑声 “咯咯” 响着，乐乐的写字声 “沙沙” 响着 —— 这些熟悉的声音，现在却让陈建国心里踏实得很。他知道，家的烟火气，回来了；他知道，以前的冷隔阂，都在这烟火气里，渐渐融化了。
吃完饭，陈建国陪着乐乐写作业，林慧坐在旁边看杂志。乐乐遇到不会的题，会问他；他遇到不懂的 “二次元” 词汇，会问乐乐；林慧偶尔会插几句话，笑着说他们 “父子俩像朋友”。客厅里的灯光暖得很，时钟 “滴答滴答” 响着，却不再像以前那样让他觉得吵 —— 这是家的声音，是他想要的日子。
（本章结尾哲思：柴米油盐的寻常，藏着最踏实的暖；家长里短的日常，藏着最真切的爱。中年人的 “幸福”，从来不是 “大富大贵”，是家人在侧，烟火在炉，是你愿意陪孩子说说话，愿意陪爱人买买菜，愿意把异乡的暖，融入日常的柴米油盐里。原来所有的成长，终要落回到 “寻常” 里 —— 你在远方学会的温柔，终要用来对待身边的人；你在异乡收获的勇气，终要用来面对日常的日子。）