头骨深处传来一阵钝痛，像有人用木槌在里面不紧不慢地敲。
曹三阳睁开眼，视线里是熟悉的、布满霉斑的上铺床板。空气里混杂着十几种廉价脂粉、汗水和草药残渣的味道，形成一股令人窒息的浊气。
旁边床铺的布帘被掀开，一张敷着草药面膜的脸探了过来。
“哟，醒了？”那女修的声音尖酸刻薄，“苏家大小姐把你扔回来的，力气还真不小，直接把你甩上铺了。”
她上下打量着曹三阳，啧啧有声。
“我还以为你昨晚能爬上苏云的床呢，看来也是个中看不中用的货色。”
曹三阳没理她，撑着坐起来。奇怪的是，除了最初那一下钝痛，他感觉不到丝毫宿醉后的疲惫。身体里反而像是有一股暖流在缓缓淌动，四肢百骸都透着一股说不出的轻快。
他翻身下床，拿起墙角的青钢剑，径直走了出去。
身后的讥笑声被他甩在门外，像几只苍蝇的嗡鸣。
驿站里已经是一片忙碌。周姐的算盘打得噼啪作响，几个女修正把一个个包裹往派送袋里塞。
小莉看到他，眼神里闪过一丝意外。
“你……”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“昨天……没回来睡？”
“跟朋友喝酒去了。”曹三阳含糊地应了一声，走到自己的货堆前。
他将那个昨天还压得他喘不过气的派送袋甩到背上，只觉得肩头一沉，再无半分滞涩。
小莉看着他的动作，眉头微不可察地动了一下。
今天的工作出奇的顺利。曹三阳感觉自己浑身都是使不完的劲，御剑时灵力运转得平稳流畅，再没有昨天那种生涩感。他甚至提前送完了自己的五十个件，还顺手帮小莉分担了十几个最重的包裹。
当两人回到驿站时，天色才刚刚擦黑。
周姐拨着算盘，抬头看了他们一眼：“今天这么早？”
结算完工钱，曹三阳拿到了二百六十个灵珠，小莉也比平时多挣了些。
走出驿站，小莉叫住了他。
“我请你。”她说，语气是陈述，不是商量。
她带着他拐进一条小巷，在一家挂着“老李酒馆”木牌的铺子前停下。铺子很小，只有三四张桌子，但收拾得还算干净。
两人要了两碗最便宜的灵米酒，一碟炒灵豆。
酒味辛辣，入喉却化作一股暖意。
“以后别去路边那些摊子。”小莉夹起一颗灵豆，慢慢嚼着，“尤其是那种没有固定门脸的。”
曹三阳端着酒碗的动作顿了一下。
“那些人，都是流窜的骗子。”小莉的声音很平淡，像在说一件跟自己无关的事，“食材用的是最劣质的，有些甚至是带了瘟病的妖兽肉，吃了坏根基。他们打一枪换一个地方，骗了灵石就走，你去哪儿找人？”
曹三阳沉默着，将碗里的酒一口喝干。
“你昨天……”小莉看着他，“是去听风楼了？”
“嗯。”
“那种地方的酒菜，用的都是灵材，一顿饭下去，抵得上我们半个月的工钱。”小莉又给他满上一碗，“你昨晚吃得好，今天才有力气。但这种事，一次就够了。我们这种人，没那个本钱。”
曹三阳这才恍然大悟。原来是听风楼的灵酒灵菜起了作用。
他心里有些感激苏云，但更多的是一种说不清的滋味。
那顿饭，像一场不真实的梦。梦醒了，他还是那个为了几十个灵珠奔波的派送员。
“谢了。”他端起碗，对小莉说。
“谢什么。”小莉也端起碗，和他碰了一下，“你帮我送了十几个件，我省了不少力气。”
两人你一言我一语，聊的都是派送时遇到的奇葩客人，或是坊市里哪个店铺的东西最便宜。话题琐碎而无聊，曹三阳却觉得无比放松。
这是他来到凤凰谷后，第一次，感觉自己像个活人。
他很高兴，又喝了很多酒。
回到那个拥挤的、充满异味的蚁巢时，他已经醉得站不稳。
是小莉把他扶上床铺的。他几乎是头一沾到那张硬板床，就失去了所有意识。
黑暗。
无边的黑暗。
当曹三阳再次“睁开眼”时，他发现自己又站在了那片三尺见方的平台上。
脚下是看不见底的深渊，四周是永恒不变的灰白雾气。
和上次一样，远处还是那个白衣胜雪的身影。
他试着深吸一口气。
一股精纯到无法想象的灵气，瞬间灌满了他的胸腔。那感觉，就像一个在沙漠里渴了三天的人，一头扎进了清冽的甘泉里。
他身体的每一个毛孔，都在这一刻舒张开来，贪婪地吞噬着这片空间里浓郁得近乎液化的灵气。