夕阳的金辉透过百叶窗，在地板上切割出明暗交错的条纹。
幽兰黛尔坐在办公桌后，指尖无意识地摩挲着桌角的吼姆手办——那是她从西伯利亚带回的纪念品，蓝白相间的塑料外壳上还留着细微的划痕，是某次模拟训练时被流弹擦伤的痕迹。
她维持这个姿势已经三个小时了。
往常这个时间，训练室的合金地板该被她的枪尖划出第三十七道刻痕，战术终端里的模拟对战记录应该刷新到三位数。
可今天，她连起身穿上辉光铠甲的力气都没有。
胸口还残留着黑渊白花刺入肉体的触感，魏无悔最后那句气若游丝的“我喜欢……你……”像根生锈的针，反复扎着她的神经。
指尖的力度不自觉加重，吼姆手办的耳朵被捏出轻微的变形。
幽兰黛尔猛地回神，慌忙松开手，用指腹小心翼翼地抚平那点凹陷，眼眶却倏地热了。
她想起魏无悔第一次见到这个手办时的样子。
那时他们刚结束北欧的任务，他捧着从黑市淘来的限量版吼姆漫画，眼睛亮得像星：“呆鹅，你居然喜欢这种小孩子的东西？”
“只是顺手买的。”她当时别过脸，耳根却有些发烫。
后来他总趁她训练时溜进办公室，偷偷给手办换各种奇怪的“装备”——有时是用扭蛋换来的迷你盾牌，有时是用战术胶带缠成的“披风”。
每次被她抓包，他就挠着头笑：“给我们的吉祥物加点战斗力嘛。”
吉祥物……
幽兰黛尔的指腹划过吼姆圆滚滚的脸颊，冰凉的塑料触感挡不住掌心的烫意。眼泪毫无预兆地砸在手办的底座上，洇开一小片深色的水渍。
她慌忙用手背去擦，却越擦越多，视线里的吼姆渐渐和魏无悔最后那个解脱的笑容重叠在一起。
“为什么……”她对着空无一人的办公室低语，声音沙哑得像被砂纸磨过，“为什么非要走到这一步？”
天命的教义她从小听到大：守护世界，驱逐崩坏，为此牺牲在所难免。
可当牺牲的人变成魏无悔，变成那个会在雪夜里把暖手宝偷偷塞进她披风、会在庆功宴上替她挡下所有敬酒的人时，那些掷地有声的教条突然变得像纸糊的一样可笑。
她想起魏无悔被侵蚀之键控制时，那双空洞的黑瞳里闪过的金色——那是他仅存的理智，是他在彻底疯狂前，留给她的最后一道指令。
他让她动手，让她亲手将他推入虚数空间，就像过去无数次训练时，他总会在她犹豫的瞬间大喊“别愣着，呆鹅！”
可这一次，没有重来的机会了。
“天命真的是对的吗？”
这个念头像藤蔓般疯长，缠得她几乎喘不过气。
她想起奥托主教看向第二神之键时那近乎狂热的眼神，想起女武神们墓碑上逐年增加的名字，想起魏无悔坠向虚数空间时，那片吞噬一切的暗紫色漩涡——那颜色，和天命实验室里某些未公开的实验样本，惊人地相似。
指尖的吼姆手办突然被碰倒，在桌面上滚了半圈。
幽兰黛尔惊惶地去接，却在抬头时撞见门口立着的身影。
丽塔端着托盘站在那里，灰棕色的长发在夕照中泛着柔和的光。
她显然已经来了一会儿，托盘上的红茶冒着若有若无的热气，精致的骨瓷杯沿凝着细小的水珠。
“幽兰黛尔大人，您已经三个小时没去训练了。”丽塔的声音一如既往地温和，却带着不易察觉的关切，“厨房新烤了蓝莓司康，您要不要尝尝？”
幽兰黛尔别过脸，用袖口飞快地擦了擦眼睛：“放在那里吧。”
丽塔将托盘放在桌角，目光扫过被碰倒的吼姆手办，又落在幽兰黛尔泛红的眼角，最终什么也没问。
她只是拿起手办，轻轻摆回原位，动作轻柔得像在对待易碎的珍宝。
“小无悔以前总说，这个手办很像您。”丽塔突然开口，将茶杯推到幽兰黛尔面前，“外表看着坚硬，其实……很容易受伤。”
幽兰黛尔握着茶杯的手指猛地收紧，滚烫的茶水溅在手背上，她却浑然不觉。
“丽塔，”她声音发颤，“你说……我们一直坚持的，真的是正义吗？”
丽塔沉默了片刻，弯腰捡起地上的一根头发——那是魏无悔某次来借文件时，不小心蹭在地毯上的黑发，她一直没舍得清理。
“正义就像这杯茶，”她将头发轻轻放在纸巾上，“凉了的时候，才知道它原本有多烫。”
夕阳彻底沉入地平线，办公室里的光线暗了下来。
吼姆手办的眼睛在暮色中反射着微弱的光，像魏无悔总在她训练结束后，远远投来的那个等待的眼神。
幽兰黛尔看着手办，突然捂住脸，压抑了许久的呜咽终于从指缝间溢出。
另外一处空间
暗紫色的能量乱流像毒蛇般窜动，啃噬着空间里的一切物质。
一个白毛萝莉静静的躺在地下的身体在虚空中沉浮，黑色的侵蚀之力正从胸口的伤口向外蔓延，却在触及某片区域时突然停滞——那是块散发着淡金色微光的碎片，嵌在他的锁骨处，像片凝固的阳光。
“唔……”
一声细弱的呻吟打破了死寂。
白毛萝莉趴在破碎的合金板上， oversized的黑色作战服几乎拖到地上，袖口空荡荡地晃着——的衣服，衣摆处还留着被侵蚀的划破的裂口。
她的银白色长发沾满了暗红色的污渍，几缕湿漉漉地贴在苍白的小脸上，纤瘦的肩膀微微颤抖着。
手指动了动......
(pS:晚上还有一章)