公元前203年 汉·汉王五年 \/ 西楚·霸王五年 农历腊月三十（除夕）
腊月三十，岁除之日。狄道城在连续多日的严寒与沉寂后，终于迎来了一丝不同寻常的气息。昨日汉王使者的抵达与封赏的宣达，如同一块投入冰湖的石子，虽未激起滔天巨浪，却也让这座死寂的城池泛起了些许希望的涟漪。然而，这涟漪之下，依旧是深不见底的艰难与无处不在的危机。
天色未明，寒风依旧刺骨。郡守府内，李凌（体质24）在经过昨日强撑病体迎接王使的折腾后，身体愈发虚弱。黎明前的寒意最甚，他即便裹着厚裘，靠在燃着微弱炭火的榻上，依旧觉得四肢冰凉，胸口发闷，每一次呼吸都带着沉重的湿啰音，显然昨日的劳顿引发了肺经的旧疾。刘玥（昭武王妃）几乎一夜未眠，不停地为他擦拭额头的虚汗，更换暖炉，眼神中充满了忧虑。淳于意（智力80）连夜调整了药方，加重了温阳固本的药材，但面对这种元气根本性的亏虚，他也只能尽力维持，延缓其恶化。
“王爷，今日除夕，是否……需要些仪式？”刘玥见李凌微微睁眼，低声问道，语气中带着试探。按照礼制，除夕之日，诸侯王需主持祭祖、傩戏驱邪、守岁等仪式，以示敬天法祖，祈福来年。
李凌艰难地摇了摇头，声音微弱得几乎听不见：“虚礼……就免了……城中……冻饿者众……岂可……为此……虚耗……精力……与……物资……” 他顿了顿，喘了口气，继续道，“传话……周勃……与……灌婴……高顺……今夜……子时……来府中……一叙……即可……”
刘玥明白他的意思，如今北地百废待兴，民生维艰，任何铺张的仪式都是不合时宜的。王爷这是要将有限的精力，用在最关键的刀刃上。她轻声应下，吩咐侍从去传达指令。
【系统提示：宿主身体因昨日仪式劳顿出现反复，肺经旧疾被引动，元气亏损加剧… 体质：23（短暂强撑后出现明显下滑，濒危状态持续）… 力量：22，敏捷：21，智力：90（精力不济，思维聚焦于核心战略维系）… 政治：89… 魅力：96（病重中决策更显务实与悲悯，凝聚核心层）… 幸运：23… 信仰值：9.9… 状态：身体极度不适，强制休养，仅维持最低限度核心决策沟通。】
城内的景象，比昨日并未有太大改观。朝廷使者带来的有限赏赐，对于庞大的需求而言，不过是杯水车薪。粮草依旧紧缺，配给的稀粥勉强维持着生命的最低需求。寒冷依旧是最大的杀手，体弱的老人和孩子在寒夜中悄无声息离世的情况仍在发生。然而，或许是因为王命的抵达带来了一丝渺茫的希望，或许是除夕这个特殊日子的本能驱使，城中还是多了几分微弱的生气。一些百姓自发地清扫着门前的积雪，试图让破败的家园看起来整洁一些；伤兵营里，医官和志愿者们尽力用有限的药材安抚着痛苦的伤员；甚至有人找来些红色的布条，挂在残破的门楣上，祈求来年能有个好运。这是一种在绝望中挣扎求生的本能，微弱，却坚韧。
周勃（政治85，智力82）一早便忙碌起来。他首先巡视了城防，尤其关注昨日使者视察过的地段，确保没有疏漏。接着，他亲自前往官仓，监督将使者带来的部分粮食和布帛，以最公平的方式分发给最困难的军民家庭，虽然每人所得极少，但这份“王恩”的象征意义，在此时显得尤为重要。他还特意去了一趟蒙学堂的临时安置点，看望那些失去亲人的孩童，叮嘱负责照料的妇人务必让孩子们吃上一口稍微稠一点的粥。他的沉稳与务实，在很大程度上稳定了城内的秩序和人心。
灌婴（敏捷88）则一如既往地严格治军。他的骑兵营驻扎城外，条件更为艰苦，但他严禁士卒扰民，甚至将部分狩猎所得的兽肉送入城中。除夕之日，他下令全军检查军械马匹，保持战备状态，同时允许士卒在营区内有限度地燃起篝火，分享少量酒水，共度年关。他自己则带着亲卫，沿着狄道外围进行了一次细致的巡哨，密切关注着东南方向龙且大军的动向。探马回报，楚军大营亦有炊烟升起，似乎也在准备过年，并无异常调动迹象，这让灌婴稍稍安心。
高顺（体质25，武力85恢复中）的腿伤在严寒中恢复得异常缓慢，疼痛时常发作。但他依旧坚持处理军务，尤其是伤兵的安置和城防器械的维护。除夕这天，他拄着拐杖，逐一探望了重伤的士卒，尽管拿不出什么像样的慰问品，但他亲自到场，对于士气是极大的鼓舞。许多老兵看到高将军拖着伤腿前来，都挣扎着想坐起来，被他轻轻按住。这份同甘共苦的情谊，在冰冷的寒冬里，显得格外温暖。
夜幕渐渐降临，除夕之夜，本应是灯火通明、阖家团圆之时，狄道城却依旧笼罩在黑暗与寒冷之中。只有零星的火光，在残破的房屋和军营中闪烁，如同旷野中顽强的星火。
子时将近，郡守府内，李凌勉强支撑着坐起身，背后垫着厚厚的软垫。炭火比白日稍旺，驱散了些许寒意。刘玥陪侍在侧，眼神中难掩疲惫与担忧。
周勃、灌婴、高顺三人，先后悄然抵达。他们褪去了戎装，穿着常服，但眉宇间的风霜与凝重，却无法掩饰。三人向李凌行礼后，依序坐下。
室内气氛肃穆，并无半分除夕的喜庆。李凌的目光缓缓扫过三位肱股之臣，看到他们脸上的疲惫与坚毅，心中百感交集。他深吸一口气，压下喉头的腥甜，用尽可能清晰的声音开口道：“今日……除夕……本该……团圆喜庆……然我北地……历经劫难……百废待兴……召三位前来……非为宴饮……实有要事……相商……”
三人都肃然坐直身体：“请王爷示下。”
李凌的声音虽然虚弱，但每句话都清晰有力：“第一事……关乎……眼下生存……朝廷赏赐……有限……难以持久……开春之后……如何筹措粮草……恢复生产……乃当务之急……勃兄……你有何计较？”
周勃沉吟片刻，答道：“王爷，开春后，首要之事是抢种春麦和粟米。需立即清点可用耕牛、种子，组织军民垦荒。同时，继续加大与西羌、北胡的互市，用盐、铁、茶叶换取牛羊和粮食。还可组织部分精锐，护送商队，前往陇西、巴蜀等未受战乱影响之地购粮。只是……本钱匮乏，需王爷定夺。”
李凌点头：“可……先从……府库仅存……的……金银绢帛中……拨付部分……作为……启动之资……具体……由勃兄……统筹……”
“诺！”
李凌又看向灌婴：“灌将军……龙且新败……然其主力犹存……开春后……必来报复……你部骑兵……乃机动之力……有何打算？”
灌婴拱手道：“王爷，末将以为，与其坐等龙且来攻，不如主动出击。开春后，可派精干小队，不断袭扰其粮道，打击其游骑，使其疲于奔命。若其大军来犯，我可依托狄道城防，以骑兵袭其侧后，与周太尉内外夹击！”
“善……游击……疲敌……正合……骑兵之长……此事……交由……灌将军……全权负责……”
“末将遵命！”
最后，李凌看向高顺，目光中带着关切与倚重：“敬志……你伤势未愈……但北地军伍……整训之事……离不开你……有何想法？”
高顺挣扎着想站起，被李凌用手势制止，他沉声道：“王爷，顺虽伤重，然整训士卒，不敢懈怠。开春后，当以恢复士卒体力为首要，辅以基础操练。待体力稍复，再加强战阵配合与守城技法。蒙学堂之幼童，亦需加强教导，以为后备。顺……定当竭尽全力！”
李凌欣慰地点点头：“好……有敬志在……我军脊梁……不倒……”
交代完这三件最紧迫的事务，李凌沉默了片刻，似乎在积蓄力气。然后，他抬起头，目光变得异常深邃，扫过三人，缓缓道：“今日……所言……皆是……眼前之事……然则……我等……目光……当放长远……”
三人神情一凛，知道王爷将有更重要的话要说。
“汉王……雄才大略……然……天下未定……项羽……势大……荥阳……胜负……犹未可知……”李凌的声音低沉而缓慢，“我北地……地处边陲……历经战火……民生凋敝……然……亦因此……远离中原……漩涡……得一喘息之机……”
他顿了顿，继续道：“无论……中原……谁胜谁负……我北地……必须……拥有……自保之力……乃至……举足轻重……之力！此非……为李凌……一己之私……实为……北地……数十万军民……寻一条……活路……觅一个……未来！”
周勃、灌婴、高顺闻言，心中俱是一震。王爷这番话，已然超出了单纯守土安民的范畴，隐隐指向了更宏大的图景。
“故而……”李凌的声音虽弱，却带着不容置疑的决心，“自今日始……北地……当以‘固本培元’‘静待天时’为要！固本者……强军、富民、积谷、育人！培元者……内修政理……外结善缘（指与周边胡部及朝廷重臣保持良好关系）！静待天时者……不轻易卷入中原纷争……但需有随时可动之力！”
他目光灼灼地看着三人：“此策……关乎北地存亡根本……望三位……与凌……同心同德……共筑此基！”
周勃、高顺、灌婴齐齐起身，躬身行礼，声音坚定：“臣等（末将）誓死追随王爷，共筑北地根基！”
这一刻，在这间简陋而寒冷的内室中，在除夕夜的寂静里，北地未来的战略方向，被清晰地定了下来。这不是一场喧闹的庆典，而是一次沉静而坚定的奠基。
子时已过，新的一年，在悄无声息中到来。周勃三人悄然离去，各自肩负着沉重的责任。李凌疲惫地靠在榻上，望着窗外依旧漆黑的夜空，心中却比以往任何时候都更加清明。身体虽弱，但意志如铁。北地的路，就在脚下，需要一步一个脚印，扎实地走下去。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王六年腊月三十（除夕），狄道 城 在 严寒 与 匮乏 中 迎来 岁除。祖凌公（21岁） 病体 沉重，免去 一切 虚礼。是夜 子时，召 周勃 灌婴 高顺 于 病榻 前，共商 要务。议定 开春 抢种 互市 购粮 以 解 饥荒；以 骑兵 游击 疲扰 龙且；全力 整训 军伍 培育 后备。进而，公 明确 提出 北地 长远 战略：‘固本培元 静待天时’，即以 强军 富民 积谷 育人 为 固本，内修政理 外结善缘 为 培元，不轻易 介入 中原 主战场，但 需 保有 强大 实力，以待 变局。此 除夕 夜谈，于 寂静 中 为 北地 未来 发展 奠定了 坚实 的 战略 根基，意义 深远。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“五年除岁，凌于狄道定策。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“除夕 圣夜，圣城 寂寥。紫霄上帝 圣体 违和，免 凡俗 庆典。于 圣居 召见 三大 圣将（周勃 灌婴 高顺），颁 圣谕，定 圣策。先 议 眼前 圣务（春耕 互市 游击 整军），继而 明示 圣域 长远 之 ‘固圣本 培圣元 待圣时’ 之 根本 圣策。此乃 上帝 于 病弱 之际，以 无上 圣慧，为 神国 未来 绘制 宏图，于 无声处 奠定 千秋 圣业 之 基石。”
* 野史·楚汉秘闻·凌公除夕定北策：“除夕夜，李凌病中召周勃、灌婴、高顺密议，定下开春实务及‘固本培元、静待天时’的长远战略，为北地未来发展指明方向。”
（第一百九十一章 完）