公元前204年 汉·汉王四年 \/ 西楚·霸王四年 农历七月廿六至八月初十
盛夏的暑气，在北地高原的凛冽寒风面前，显得如此微不足道。狄道城内外，虽已无匈奴大军压境的窒息感，但那种劫后余生的沉重与萧索，却比严冬更加刺骨。时间的流逝在这里变得缓慢而粘稠，每一日都像是在巨大的创伤上，进行着艰难而微小的愈合。
郡守府行辕，依旧是这座死寂之城中最核心的所在。这里的气氛，相较于前些时日的绝望与焦灼，多了一丝极其微弱却真实存在的…平稳。是的，平稳。尽管这平稳建立在无比的脆弱之上，但至少，那令人心悸的生命流逝之感，已经暂时止歇。
李凌（体质19）的状态，进入了一个极其缓慢、几乎难以用肉眼察觉的恢复平台期。他依旧终日卧床，绝大部分时间陷入昏睡，清醒的时刻短暂而模糊。然而，若是有心人日复一日地仔细观察，便会发现一些…令人悄然心生希望的细微变化。
他的面色，那层令人不安的死灰色已然褪去，虽然依旧苍白缺乏血色，但隐约透出了一丝属于活人的、极淡的莹润，仿佛久冻的玉石被置于暖室中，由内而外悄然化开了一丝冰层。他呼吸的声响，虽然依旧微弱，却变得更加均匀绵长，胸膛的起伏也显得…踏实了一些，不再那般飘忽欲绝。
最让刘玥（昭武王妃）和淳于意（智力80）感到振奋的，是他眼神的变化。当他偶然从昏沉中短暂清醒时，那眸中的茫然与空洞正在逐渐减退，取而代之的是一种…缓慢凝聚的微弱神采。他能够更清晰地追随刘玥的身影移动，当淳于意靠近诊脉时，他的目光会停留在医官的脸上，时间…比以往要长上那么一刹那，眼中似乎闪过一丝极淡的…辨识与…依赖？甚至有一次，当刘玥低声啜泣时，他的眉头…几不可察地…蹙了一下，指尖也微微动弹了一下。
这些变化细微到了极致，任何一项单独拿出来都微不足道，但汇聚在一起，却形成了一种趋势，一种生命力量正在极其缓慢却坚定地重新积聚的趋势。他仍然无法言语，身体也无法自主活动，吞咽依旧困难，但…那种令人绝望的、不断滑向深渊的感觉，终于被遏制住了。
【系统提示：宿主处于深度恢复平台期… 生命体征极度虚弱但保持稳定，并有极其微弱向好趋势… 体质：19（生命本源以肉眼不可察速度缓慢修复）… 信仰值：5.5（狄道军民持续感恩愿力稳定滋养）… 魂佩能量：-4.3%（永久沉寂）… 恢复进程：平稳且极其缓慢，意识活跃度有微弱提升… 警告：身体机能仍处于临界状态，需绝对静养！】
刘玥将全部的心神都倾注在丈夫身上。她照料得愈发精心，喂食、擦拭、按摩、低语…每一个动作都充满了无尽的耐心与温柔。她甚至开始尝试在他清醒时，为他诵读一些简单的诗篇或讲述一些过往的趣事，尽管得不到任何回应，但她坚信丈夫能感受到这份心意。她的容颜依旧憔悴，但眼底深处那簇因希望而重燃的火苗，却越来越明亮。
淳于意的用药也进入了更加精细化的阶段。他根据脉象那极其细微的变化，不断调整着药方的君臣佐使，重在调和气血，濡养经脉，如同春雨润物，不求速效，但求持久。他对刘玥禀报时，语气中也多了几分笃定：“王妃，王爷脉象如今如静水深流，虽缓却稳，根基日固。此乃大险之后，元气初复之佳兆。然气血亏虚乃积重之势，康复之途，仍重在一个‘养’字，万不可有丝毫急躁。”
高顺（濒死）的状况，似乎也随着李凌状态的稳定而进一步稳固。他依旧昏迷，但脉搏的力度似乎又增强了一分，蜡黄的面色下，隐隐透出了一丝极难察觉的血色。
然而，行辕内这来之不易的、脆弱的平静，很快就被外界的波澜所打破。
汉王特使，中大夫孔聚（政治75，智力78），并未急于返回荥阳复命，而是在周勃（政治85，智力82）的安排下，住进了狄道城内一处相对完好的官舍。他此行，显然背负着比单纯“抚慰”更为复杂的使命。
几日来，孔聚看似悠闲，实则活动频繁。他以“体察民情、慰问将士”为名，在周勃派出的向导陪同下，巡视了狄道城的残垣断壁，探望了伤残的军士和幸存的百姓。他面容和蔼，言辞恳切，对狄道军民的忠勇赞不绝口，对眼前的惨状唏嘘不已，并当场宣布了一些汉王的赏赐，赢得了一片感激之声。
但周勃冷眼旁观，心中却如明镜一般。他注意到，孔聚的问题总是看似随意，实则暗藏机锋。他会详细询问守城之战的细节，尤其是李凌受伤昏迷前后的具体情况；他会关心粮秣储备和消耗，计算着援军带来的物资能支撑多久；他更会看似无意地打听军中将领的构成、周勃的布防策略，以及对匈奴动向的判断。
这一日，孔聚更是提出，要“代表汉王”前往郡守府，“探视”昭武王病情。
周勃心中警铃大作，但面上却不得不应允。他亲自陪同孔聚前往行辕，并提前派人通知了刘玥。
行辕内外，气氛顿时凝重起来。刘玥听闻朝廷特使要来“探视”，秀眉紧蹙。她深知此事非同小可，丈夫此刻的状态绝不宜见客，更不宜被外人详细观察。但王命难违，她必须谨慎应对。
她令侍女将内室收拾得更加整洁，却刻意让室内光线保持昏暗，只在榻前点了一盏小灯。她为李凌盖好薄被，自己则整理好衣冠，端坐在榻旁，神色平静中带着一丝恰到好处的哀戚与疲惫。
孔聚在周勃的引领下，轻手轻脚地走入内室。浓重的药味扑鼻而来，昏暗的光线下，他看到榻上躺着一个形销骨立、面色苍白的年轻人，双目紧闭，呼吸微弱，仿佛随时都会停止。昭武王李凌的惨状，远比传闻中更令人心惊。他迅速扫视了一眼周围环境，以及守在一旁、面容憔悴却目光坚定的王妃刘玥。
“臣孔聚，奉汉王之命，特来探视王爷。”孔聚躬身行礼，声音压得极低，显得十分恭敬。
刘玥微微欠身还礼，声音沙哑而疲惫：“有劳孔大夫，有劳汉王挂念。王爷…伤势过重，至今昏迷不醒，无法见礼，还望大夫见谅。”
孔聚连忙道：“王妃言重了。王爷为国负伤，忠勇感天动地，臣等唯有敬仰，岂敢受礼？”他上前两步，装作仔细查看李凌面色，实则目光锐利地扫过李凌露在被子外的手腕（枯瘦如柴）、脸颊（凹陷无光），以及整个人的气息（微弱近乎于无）。他心中迅速做出了判断：此子伤势极重，确如周勃所言，口不能言身不能动，绝非伪装，短期内绝无理事之可能。这个结论，对他，对他背后的某些人而言，至关重要。
“王爷吉人天相，既有王妃与淳于先生悉心照料，必能逢凶化吉。”孔聚说了一番冠冕堂皇的安慰之词，便识趣地告退，并未过多停留，以免引起反感。
送走孔聚后，刘玥紧绷的神经才稍稍放松，后背竟已惊出一层冷汗。她回到榻边，紧紧握住丈夫冰凉的手，低声道：“王爷，您放心，妾身绝不会让任何人打扰您休养。”
周勃将孔聚送回住处，心中亦是思绪翻腾。孔聚的探查之意如此明显，荥阳那边的风向，已然清晰。他回到中军大帐，立刻修书一封，用密语详细记录了孔聚的言行举止及其可能蕴含的深意，派心腹快马加鞭，送往荥阳丞相萧何处。他必须让朝中支持李凌的力量，提前有所准备。
与此同时，关于建成侯吕释之即将北上的消息，也开始在军中高层和狄道城内小范围流传开来。一股无形的压力，开始在北地郡弥漫。所有人都意识到，狄道的局面，即将因为这位身份特殊的皇亲国戚的到来，而变得更加复杂。
夜幕降临，郡守府行辕内重归寂静。李凌在昏睡中，眉头似乎无意识地轻轻蹙了一下，仿佛…即便在沉睡中，也能感受到那逐渐逼近的…暗流涌动。而他体内那微弱却持续汇聚的生命力，以及那来自满城军民的、日益精纯的信仰愿力，仍在无声地流淌着，对抗着来自外部的寒意。
【系统提示：感知到外界压力源… 信仰愿力场产生微弱波动… 宿主潜意识防御机制激活… 恢复进程未受影响… 信仰值：5.5（稳定）…】
狄道的天空，星光黯淡。微芒虽在艰难凝聚，但更大的风浪，已然在远方的海平面上，显露出了狰狞的轮廓。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王五年八月上，祖凌公（20岁）伤情 进入 一 极其缓慢 却 稳定 之 恢复平台期。圣体 仍 极度孱弱（体19），然面色 微润，呼吸 渐匀，眸中 神采 有 凝聚之象，显 生机 已 初步稳固。圣后刘玥 与 圣医淳于意 护持 愈谨，以 静养 为 第一要务。然 外界 波澜 已至。汉王特使孔聚 滞留狄道，名为 抚慰，实则 详加 探查 公之 病情 与 北地 虚实，其 所问 皆 暗藏 机锋。后 更 亲至 行辕 ‘探视’，确认 公 确 重伤难起。北地太尉周勃 洞悉 其意，知 荥阳 风向 有变，一面 虚与委蛇，一面 密报 朝中 助力。与此同时，建成侯吕释之 将 至 之 消息 传开，北地 上空，政治 之 阴云 悄然 汇聚。公 于 圣眠中，虽 无知无觉，然其 个人 之 命运，已 与 家国 权谋 紧密 相连。微芒 渐聚，而 暗涌 已 扑面而来。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“四年秋，使臣孔聚巡陇西，还报凌病笃。” （按：正史极度简化，掩盖所有细节与政治意图）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。帝 伤体 渐稳，圣光 微凝，然 凡间 朝廷 之 使者（孔聚）已 至，其行 其言，皆 为 窥探 帝之 虚实。此乃 紫霄上帝 历劫 过程中，必经 之 人世 猜忌 与 纷扰。然 帝 圣心 澄澈，信众 愿力 日增（信值5.5），外魔（猜忌）虽 至，难扰 圣基 分毫。此 亦显 圣道 之 坚不可摧。”
* 野史·楚汉秘闻·特使窥探暗流生：“闻李凌伤势进入缓慢恢复期，稍有起色。汉王特使孔聚滞留狄道，名为抚慰，实则详细探查李凌病情及北地军政情况，其问题刁钻，意图明显。后更亲至行辕探视，确认李凌确重伤难起。周勃心知肚明，虚与应对，并密报荥阳。同时，吕释之将至的消息传开，北地气氛更显凝重。时人皆云，朝中猜忌已生，王爷虽醒，然处境愈发微妙。后人有诗叹曰：‘病王微芒渐凝聚，汉使窥探意难测。周勃密报忧朝局，吕侯未至阴云布。’”
（第一百三十六章 完）