天色刚亮，沈知微坐在案前翻看奏报。昨夜百姓跪谢的画面已传遍京中巷陌，药案风波算是落了地。她指尖划过纸面，目光停在一行小字上：女子科举终评将定，前十名榜单明日公示。
她放下奏报，抬手召来宫人：“备轿，去贡院。”
禁军随行，凤辇直入贡院大门。此时主考官正与几位阅卷官围坐堂中，桌上堆满考卷。见皇后驾到，众人起身行礼。
沈知微缓步走入，目光扫过全场。“本宫听闻本届才女众多，特来观终评定榜。”
主考官年约五旬，须发半白，上前躬身：“娘娘亲临，是诸位学子之幸。我等必秉公而断，不负朝廷重托。”
沈知微点头，走到案前坐下。“那就现在开始吧。先把前十名的卷子呈上来。”
主考官递上一叠考卷。沈知微逐一翻开，笔法工整，辞意通顺，却无惊人之语。她不动声色，将卷子放回桌上。
“听说有位寒门女子，姓林，文章极好，为何不在其中？”
主考官神色未变：“回娘娘，林氏文采尚可，但立论偏激，不合取士标准，故落榜。”
沈知微抬眼看他。
【心镜系统冷却完毕，是否使用？】
她默许。
【目标锁定，读取三秒内心——】
【那沈家庶女之妹的卷子明明更好，但裴家说了，压下去才能换三万金……只要不露痕迹，谁又能查？】
心声消散。
沈知微合上卷册，语气平静：“把前十名落榜者的原卷调来，当场复评。”
主考官眉头微皱：“娘娘，这不合规矩。终评已近尾声，若再翻旧案，恐生纷乱。”
“本宫今日破一次例。”她站起身，“还是说，你怕查出什么？”
堂内一片寂静。
片刻后，副官捧来十份考卷。沈知微亲手展开第一份，字迹清峻，论政犀利，引经据典毫不滞涩。文中痛陈世家垄断仕途之弊，句句切中时弊。
她看向主考官：“此女何名？”
“林……林婉。”
“她的卷子比上榜者如何？”
主考官喉头滚动：“文字有力，但锋芒太盛，易惹非议。”
沈知微冷笑一声，再次启动系统。
【目标：科举主考官，读取三秒内心——】
【他们说只改五份……如今她要全翻出来，我命休矣……】
她将卷子重重拍在桌上：“传令下去，封锁贡院内外门户，所有参与阅卷者不得离厅一步。”
主考官脸色骤变：“娘娘这是何意？”
“何意？”沈知微盯着他，“你收了谁的钱，替谁压下了谁的卷子，自己心里清楚。”
“臣冤枉！”主考官跪倒在地，“评分皆依章程，绝无私弊！”
“私弊与否，不是你说了算。”她转向禁军队长，“搜他的书房，尤其是密匣、账本、往来书信。”
半个时辰后，禁军押着两名书吏回来，手中捧着一只乌木匣子。打开后，里面是一份名单，标注着二十名落榜才女的名字，每人都被划去，旁边写着价码。
“林婉，三千金；苏清漪，两千金；陈氏女，一千五百金……总计四万七千金。”
沈知微拿起名单，声音冷如霜雪：“这些人，都是寒门出身，文章出众。你们为了钱，把她们的名字从榜上抹掉？”
堂下众官低头不语。
主考官瘫坐在地，额头冷汗直流。
“你说评分依规？”沈知微走到他面前，“那你告诉我，这份名单是谁写的？上面的价码，又是谁定的？”
“臣……臣不知……”
“不知？”她从袖中抽出一张纸，“这是今晨从你府中抄出的账本副本。上面写着，‘裴府三万金，保三女上榜’。你敢说和你无关？”
主考官嘴唇颤抖，终于伏地叩首：“臣……认罪。”
沈知微转身，面对满堂官员。
“二十份考卷评分不公，涉嫌舞弊，即刻废除！主考官徇私枉法，革职查办，交大理寺会审。其余涉案阅卷官，一律停职待勘。”
她顿了顿，声音更沉：“自今日起，女子科举实行双盲评审。试卷封名编号，三人合议打分，最终结果由监察御史核验。若有再犯，依《护才律》连坐三族。”
堂中无人敢应。
一名年轻副官低声开口：“娘娘，若如此，今后谁还敢接手女子科举？”
“不敢接，就别接。”沈知微看着他，“朝廷设科举，是为了选才，不是为了让你们结党营私。谁想当官，凭本事考进来。谁想舞弊，本宫就让他全家陪葬。”
她说完，转身走向门口。
风从廊外吹进来，卷起她裙角。她脚步未停，直接上了凤辇。
回到凤仪宫，她刚坐下，宫人便送来一份急报：北狄使团已在城外驻驿，明日求见陛下。
她看完折子，放在一边。
这时，裴砚来了。他站在殿门口，玄袍未脱，眉宇间透着倦意。
“听说你去了贡院？”
“嗯。”
“抓到了？”
“人赃并获。二十份考卷作废，主考官下狱。”
裴砚走进来，在她对面坐下。“这次又是哪几家动的手？”
“裴家牵头，王、崔、赵、谢四家出资。名单上有记录。”
裴砚冷笑：“又是这些老东西。前脚医政败了，后脚就动科举。”
“他们怕了。”沈知微抬头看他，“女子能考官，寒门就有出路。世家再不能一手遮天。”
“所以他们拼死反扑。”裴砚握紧拳头，“这一次，不能再轻饶。”
“我已经下令，双盲评审立即推行。三个月后春闱，全国女子科举统一考试，由宫中派监考官直达各州。”
裴砚看着她，忽然问：“你不累吗？一天之内，从医馆到贡院，再到朝政。”
“累。”她笑了笑，“但不能停。只要我停下一天，他们就会把百姓踩回泥里。”
裴砚沉默片刻，起身走到窗边。外面天色渐暗，宫灯一盏盏亮起。
“明日朝会，我要亲自处理北狄的事。”他说，“你准备怎么应对？”
“让他们提条件。”沈知微站起身，“等他们开口，就知道我们有多强。”
裴砚回头看了她一眼：“你总是比我狠。”
“我不是狠。”她走到他身边，“我只是记得，那些喝下毒药的人，是怎么死的。”
两人并肩站着，谁都没再说话。
第二天清晨，贡院重新开榜。
新名单贴出那一刻，人群沸腾。林婉、苏清漪、陈氏女……二十名原本被压下的才女全部上榜。更有七人进入前十，其中林婉位列第三。
街头巷尾议论纷纷。
“听说是皇后亲自去查的？”
“可不是嘛，主考官当场认罪，名单都抄出来了。”
“这下好了，寒门女儿也有出路了。”
消息传进宫时，沈知微正在批阅奏章。她听完宫人禀报，只说了一句：“把新科才女名录送一份去太医署总提调那里。”
宫人领命而去。
她抬起头，看向窗外。
阳光落在屋檐一角，一只鸽子飞过，翅膀拍动的声音很轻。
她伸手摸了摸小腹，动作缓慢而稳定。
桌上的笔架晃了一下，一支毛笔滚落下来，砸在地板上发出响声。