沈知微站在宫门前，手指还搭在那张黄纸边缘。风吹得榜单哗哗作响，她没有收回手。人群依旧围在榜前，有女子拉着母亲的手跳起来，有人跪在地上哭了。
她转身时，脚步很稳。
小宦官跟上来，声音发颤：“娘娘，兵部回话了，说那三人……还是查不到实籍。”
沈知微点头：“我知道了。”
她没下令追查柳昭，也没召礼部问责。一路走回宫中，裙摆扫过石阶缝隙里的枯草。进了静室，她关上门，坐在灯下。
烛火跳了一下。
她闭上眼，心镜开启。三秒后，一段心声浮现——【反正过几天她们自己就会露馅，何必现在争】。
那是礼部尚书的声音。
她睁开眼，指尖轻轻抚过发间的白玉簪。这根簪子陪了她七年，从沈家后院到皇宫深处，从被人踩在脚下到站在这里。她靠它活下来，靠它翻盘，靠它一次次避开致命陷阱。
可现在，她突然觉得累。
不是身体的疲惫，是心里空了一块。
她想起柳昭提笔写《劝农令》的样子，袖口磨了边，指节沾着墨迹。她说“先问百姓想吃什么”时，眼里没有算计，只有急切。那一刻，沈知微没有启动系统，但她比任何时候都清楚——这个人是真的想做事。
而她这些年，太多时候是在听别人的心声做决定。
谁该留，谁该除，谁可信，谁必杀。她像一把刀，精准地切开每个人的内心，挑出那些藏着的恶意。她赢了，可赢得越来越轻飘。
她站起来，推开窗。远处勤政殿的轮廓映在夜色里，灯火未熄。
裴砚还在那里。
她走出静室，沿着长廊往勤政殿去。风大了些，吹得衣袖鼓动。守殿的侍卫见到她，低头行礼，没人阻拦。
殿门开着一条缝，她推门进去。
裴砚正在看奏折，听见脚步声抬头。他脸上没什么表情，但眼神松了一下。
“你来了。”
她走到案前，把登记簿放在桌上。“兵部查不到三人履历，其中就有柳昭。”
裴砚放下笔：“你想怎么办？”
“我已经办过了。”她说，“名单不变。”
裴砚盯着她看了几息，才开口：“你知道这意味着什么？若其中有奸细混入，将来祸乱朝纲，责任在你。”
“我知道。”她说，“但我更知道，如果每一次用人，都要靠听心声来确认忠奸，那这个朝廷就永远建不起来。”
裴砚皱眉：“系统能护你周全，也能稳住局面。你为何要弃之不用？”
她没回答，反问：“你还记得柳昭答第一题时，说的第一句话吗？”
裴砚回想片刻：“设仓廪赈粮。”
沈知微摇头：“不是这句。她说的是——‘先问百姓想吃什么’。”
她停顿一下：“她没背典籍，也没讲大道理。她直接去想人需要什么。那一刻我没有用系统，却看得最清楚。她是真的想解决问题。”
裴砚沉默。
“这些年来，我靠着听见别人心里的话活下来。”她说，“我知道谁在撒谎，谁在算计，谁想让我死。我赢了很多次，可我也越来越不敢相信任何人。”
她走到窗边，指着宫门外隐约的人影：“那些女人今天哭也好，笑也好，不是因为我知道她们心里有没有贪念。她们是因为有人给了她们一支笔，一张纸，一个机会。这份信，是从‘做’来的，不是从‘听’来的。”
裴砚站起身，走到她身边。
“你不怕再遇到沈清瑶那样的人？”他问。
“怕。”她说，“但我更怕有一天我发现，我自己也成了靠窥视活着的人。我不想靠看透别人活下去，我想靠让他们愿意信我活下去。”
裴砚看着她很久，终于低声道：“你要怎么做？”
她抬手，取下发间的白玉簪。
玉簪通体素净，只在底部刻着一道极细的纹路，像是裂痕，又像是符印。她握在手里，仰头闭目。
“心镜系统，助我渡劫七百余日。识奸佞，破阴谋，救孤弱。今日大周初定，新政初行，万民渐安。我不再需借你之眼观世。”
她的声音很轻，却一字一句清晰落下。
“愿你归于天理，藏于无形。待后世有缘清明者再启。”
她说完，走向殿前高阶。
夜风猛烈，吹得她衣袂翻飞。她将白玉簪插入石缝，用力压紧。石头冰冷，磨得掌心发疼。
簪子立在那里，像一根界碑。
她退后一步，站着不动。
裴砚走出来，站在她身旁。他没有说话，只是伸手握住她的手。
两人并肩而立，望着远处山河轮廓。京城灯火连成一片，宫墙之外，百姓安居，新录的才女们正被引往住处，有人还在低声诵读策论。
风从北方吹来，带着春意。
沈知微的手还被裴砚握着。他的手掌宽厚，温度真实。
她忽然说：“从今往后，我看人不再靠听他们心里的话。我要让他们主动告诉我他们在想什么。”
裴砚转头看她。
“你要怎么让别人主动告诉你？”他问。
她刚要开口——
街角一道身影掠过，斗笠压得很低，袖口露出半截红绳，在灯火下一闪即没。
沈知微目光一凝。
那人走得极快，混进夜市人流，转眼不见。
她站在原地，手指慢慢收紧。