船头火把在风中剧烈晃动，光晕划破黑暗，照出前方断崖边缘。水流加速，小舟如离弦之箭冲向深渊。沈知微一把抓住船沿，将裴砚死死按在身下，迅速解下腰带缠住两人腰腹，用力打结。
她低头看他。他双眼紧闭，脸色发烫，呼吸浅得几乎察觉不到。她咬牙，贴着他耳边说：“要死也一起浮上来。”
话音未落，小舟已冲出悬崖。
坠落瞬间，她屏住呼吸，双臂环紧裴砚，身体绷成一线。水底幽深不见底，撞击激起巨大浪花。冰冷河水瞬间灌入口鼻，耳中轰鸣一片。她用尽力气蹬腿上浮，终于破水而出，大口喘息。
四周漆黑，只有头顶瀑布落下时溅起的微光。她拖着裴砚往岸边游，手指抠进湿滑石缝，一点一点爬上去。背上旧伤撕裂，血混着河水流下，但她不敢松手。
终于登岸。她瘫坐在地，胸口剧烈起伏。裴砚躺在一旁，嘴唇发紫，呼吸越来越弱。她伸手探他颈侧，脉搏跳得极慢。
她撑着地面站起来，环顾四周。岩壁高耸，暗河在此处收束，前方是一片开阔空地。尽头矗立着一扇青铜巨门，表面刻满古老纹路，正中央凹陷一处掌印形状，旁边刻着六个字——“非真龙血不开”。
她走过去，指尖抚过铭文。冷硬金属触感让她清醒。她转身回到裴砚身边，蹲下查看伤口。箭头仍卡在肩胛，血虽止住，但体温越来越高。
不能再拖了。
她抽出匕首，准备割手试门。刚抬起手腕，耳边忽传来弓弦轻响。
一支弩箭擦着她脖颈飞过，钉入身后石壁，尾羽嗡嗡震颤。
她猛地回头。高处岩台站着一人，斗篷遮面，手持短弩，身形瘦削却站得笔直。他再次搭箭，瞄准裴砚。
沈知微立刻挡在裴砚身前，声音沙哑：“你若动手，他也活不了。”
那人不动，弩尖稳稳对准。
她缓缓抬手，按住腕间隐穴。脑中响起机械音：【心镜系统启动，剩余使用次数：零】
【目标：前方之人】
【心声读取中……】
“胞姐临终托付……保帝王周全……不可误伤忠良……”
三秒结束。
她立刻抬手，拦住身后两名侍卫。他们本欲扑上，被她一声喝止：“住手！他是来护驾的！”
那人怔住，弩尖微微下垂。
沈知微向前一步，声音不高，却清晰：“你姐姐……是先帝冷宫里的柳嫔？”
岩台上的人身体一僵。片刻后，他缓缓放下弩，单膝跪地，叩首到底：“臣柳承恩，奉亡姐遗命，守此地宫二十年，只待真主亲临。”
沈知微没动。她盯着他，直到确认他没有再起身的意思，才慢慢转回身。
她蹲下，检查裴砚的情况。他呼吸更弱了，额头滚烫。她解开自己外衣，盖在他身上，又撕下裙角布条，重新包扎肩部。血已经浸透一层，但她手上动作没停。
柳承恩从岩台跃下，脚步轻稳。他走近，跪在裴砚另一侧，低声说：“门需帝王之血开启，但血量不足则机关反噬。我姐留有秘法，可引血而不伤命。”
沈知微看他：“你说。”
“割其掌心，滴血于门心凹槽。若血渗入纹路，则门开；若凝于表面，则需再添三滴心头血。”柳承恩说着，从怀中取出一枚铜匙，“此钥可缓机关运转，延一时辰。”
沈知微接过铜匙，入手冰凉。她看向青铜门。那扇门沉默矗立，仿佛等了百年。
她握住裴砚的手，用匕首轻轻划开掌心。一滴血落下，砸在门心凹槽，缓缓渗入第一条纹路。
第二滴、第三滴接连落下。纹路逐一亮起，如同血脉复苏。
突然，整扇门震动起来。金属摩擦声刺耳响起，缝隙中泛出微弱红光。门缝缓缓扩大，一道细线般的通道显现。
成了。
她刚松口气，裴砚忽然剧烈咳嗽，一口血喷在她袖口。她立刻俯身，摸他额头，温度高得吓人。
“他撑不了多久。”柳承恩低声道，“门后有净室，可暂避调息。”
沈知微点头，和柳承恩一起扶起裴砚。两人一左一右架着他，缓慢前行。脚下的石地湿滑，每走一步都像踩在刀尖上。她的肩头伤口不断渗血，手臂发麻，却始终没松手。
终于抵达门前。三人合力推开半掩的青铜门。里面是一间圆形石室，四壁嵌着夜明珠，光线昏黄。中央有一石台，干净平整。
他们将裴砚放在石台上。沈知微立刻解开他衣襟，查看伤口。箭头仍在皮肉深处，周围皮肤发黑，显然毒素未清。
“有药吗？”她问柳承恩。
“有。”他从腰间取下一只陶瓶，“这是我姐留下的‘续命散’，可压毒三个时辰。”
她接过，倒出一粒黑色药丸，喂进裴砚口中。药丸入口即化，他眉头稍稍舒展。
沈知微坐在石台边，握着他一只手。他的手指冰凉，脉搏微弱。她低声说：“你还欠我一个皇后册封大典，不准食言。”
他没有回应。
柳承恩站在门口，背对着他们，手按短弩。他说：“外面还有三道关卡，我都设了标记。只要你们能走，我能带路。”
沈知微抬头：“你为何等到现在才现身？”
“我奉命只护真主。”他声音低沉，“二十年来，有人冒充帝王闯入，皆死于机关。刚才你们坠河，我以为又是骗局。直到你为他挡箭，我才敢信。”
沈知微没说话。她看着裴砚的脸。这张脸曾经冷峻无情，如今却苍白脆弱。她想起他第一次对她笑的样子，是在御花园的梅树下。那时她说了一句蠢话，他竟笑了。
现在他不能死。
她站起身，走到青铜门前。门缝已开一半，红光从缝隙中透出，映在她脸上。她伸手推门，想彻底打开。
柳承恩突然出声：“别再推了！机关只容一人通过，若强行扩开，两侧石壁会合，活埋其中。”
她停下。
“必须等他醒来亲自走。”柳承恩说，“否则就算开门，也进不去核心。”
沈知微回头看向石台。裴砚静静躺着，胸口微微起伏。她走回去，蹲下，握住他的手。
时间一点点过去。石室里很安静，只有滴水声从远处传来。她数着他的呼吸，一下，又一下。
不知过了多久，他的手指动了动。
她立刻凑近：“裴砚？”
他眼皮颤了颤，缓缓睁开一条缝。目光模糊，但最终落在她脸上。
“你……还在。”他声音极轻。
“我一直都在。”她说。
他想抬手，试了两次才碰到她脸颊。指尖冰凉，却带着力气。
“门……开了？”他问。
“开了半扇。”她答，“等你走过去。”
他试着坐起来，刚撑起身子就咳了一声，嘴角溢出血丝。她扶住他肩膀，不让他倒下。
“我能走。”他说。
她没拦着，只是扶他站起。柳承恩上前，一左一右架住他手臂。三人缓缓走向青铜门。
门缝狭窄，仅容一人通过。裴砚走在最前，脚步虚浮，却一步步往前挪。沈知微紧跟在后，手始终没离开他腰侧。
就在他们即将跨过门槛时，裴砚突然停下。
他低头看着自己的手。掌心伤口还未愈合，血迹斑斑。
“这门……认的是血。”他喃喃，“不是身份。”
沈知微明白过来。她看向柳承恩：“你姐姐为什么要等一个流着帝王血的人？”
柳承恩沉默片刻，开口：“因为当年先帝留下一句话——唯有以仁心承天命者，方配执掌地宫密诏。”
话音落下，裴砚抬脚，踏入门内。
青铜门在他身后缓缓合拢。