沈知微被人搀扶着穿过回廊，湿透的裙角拖过青石板，留下一道蜿蜒水痕。她低垂着眼，指尖在袖中轻轻摩挲银剪的刃口，冷硬的触感让她神志清明。春桃跟在身后半步远，脚步轻得几乎无声。方才那一幕尚未散去，宾客们虽已陆续归席，可耳语如蛛丝般在风里交织。
莲池边灯火重燃，乐声再起，仿佛刚才的混乱从未发生。唯有老夫人离去前那句“封口”，像一根细针扎在空气里，谁也不敢轻易碰触。
她被安置在偏席角落，离主位最远。粗使婢女端来热汤，她只抿了一口便放下，唇间残留的苦涩让她微微蹙眉。湿衣贴在身上，寒意顺着脊背爬升，但她没喊换衣，也没提冷。此刻示弱，是唯一的护身符。
酒过数巡，人声渐沸。一道身影自府门外缓步而来，锦袍广袖，玉带垂金。他未带随从，只执一柄白玉扇，步履从容。宾客纷纷起身行礼，连老夫人也从内堂走出相迎。
裴昭。
沈知微抬眼看了他一眼，又迅速垂下。这人笑意温润，目光扫过全场时如春风拂面，可当他的视线落在她身上时，她颈后汗毛微微一竖。
他朝她走来。
手中捧着一只琉璃盏，酒液澄黄，在灯下泛着琥珀光。他停在她席前，声音清朗：“三姑娘今日受惊，本王特携西域贡酒一壶，为你压惊。”
满座皆静。
拒，则失礼；饮，则险不可测。
沈知微低头，指尖掐进掌心。她记得前世无此一幕——此人从未出现在她的记忆里，直到死后追贬为逆王，才知他曾存在。如今亲见，竟亲自递来一杯酒。
她不动，也不接。
裴昭却不恼，反而将酒盏递得更近了些：“怎么？怕我害你？”
话音落下的刹那，她闭目，心中默念：“读取。”
冰冷机械音在脑中响起：【检测到致命恶意：酒里有西域媚药】。
三秒结束。
她猛地睁眼，心跳未乱。身体却先于意识做出反应——踉跄起身，似因久坐麻木，脚下一滑，整个人向前扑去。
恰在此时，另一道玄色身影从侧门步入庭院。
裴砚。
她歪身跌入他怀中，肩头撞上他胸膛，力道不轻。她顺势抓住他臂膀稳住身形，声音微颤：“陛下……怎的来了？”
裴昭站在原地，手中酒盏未收，脸上笑意微凝。
裴砚低头看她，眸色深沉。她靠得太近，湿发贴在他袖口，凉意渗入。他未推开，也未扶，只是冷冷扫向裴昭：“九弟，你敬的酒，她喝不得。”
裴昭轻笑：“为何喝不得？莫非兄长觉得，我这杯酒有毒？”
“毒不至于。”裴砚缓缓抽出袖中铁骨折扇，轻轻一挑，将那琉璃盏自裴昭手中挑起，“但掺了东西，是真。”
酒液倾洒半空，落地瞬间泛起细微白沫，滋啦作响，青砖竟被蚀出几个小坑。
众人倒吸一口冷气。
裴昭脸色不变，只合扇一笑：“兄长多虑了。这是西域进贡的烈酒，含些许香料，遇水起泡，不足为奇。”
“香料？”裴砚冷笑，“西域媚药‘醉颜红’，无色无味，沾水现浊，三刻钟内使人神志昏乱，言行失度。你说的香料，倒是巧得很。”
裴昭瞳孔微缩，随即展颜：“兄长博学，令人佩服。可仅凭一杯洒落的酒，便断言我蓄意加害，未免武断。”
“武断？”裴砚盯着他，一字一句，“你明知她刚落水受寒，体虚不宜饮酒，还执意相敬。敬酒时不按礼制双手奉上，反倒单手持盏，靠近其唇边——九弟，你是想让她当场失态，还是想让她死得难看？”
席间一片死寂。
沈知微仍伏在裴砚臂侧，呼吸平稳，眼角余光却紧盯裴昭。她再次默念：“读取。”
三秒内，脑中响起冰冷提示：【贱婢命大，下次换更隐之法】。
她心头一凛。
裴昭杀意未消，且已视她为眼中钉。
“陛下……”她轻声道，嗓音虚弱，“奴不敢劳您费心。许是我不胜酒力，方才失仪……王爷好意，我也感激。”
她说完，缓缓退开一步，双腿微晃，似站不稳。一名宫婢连忙上前搀扶。
裴砚没有挽留，只看着她退至偏席，重新坐下。他转身望向裴昭，声音不高，却字字如铁：“从今往后，沈家三姑娘，由朕照看。你若再动她一根手指，别怪朕不念兄弟之情。”
说罢，他转身离去，玄色大氅划过夜风，不留一丝余地。
裴昭立在原地，手中玉扇轻叩掌心，嘴角仍挂着笑，可那笑意早已冻结在眼底。他看了一眼沈知微，目光如刀锋掠过。
片刻后，他也转身退席，背影挺直，袖中似有寒光一闪而逝。
宴席草草收场。
宾客陆续告辞，老夫人被搀回内院，沈府前庭渐渐冷清。沈知微由婢女扶着起身，正欲回房，忽听廊下脚步声传来。
李氏身边的掌事嬷嬷捧着一件干爽外袍走来，躬身道：“三姑娘受了风寒，夫人特命奴婢送来新衣，另请姑娘去祠堂一趟——祖母说了，今日之事虽已了结，但你身为庶女，当众与皇室亲近，终究不合规矩。罚跪半个时辰，以正家法。”
沈知微接过外袍，指尖触到布料内衬处一处突兀的线结。她不动声色，只点头应下：“我这就去。”
嬷嬷退下后，她解开外袍细看。那线结藏在腋下缝线里，拆开后露出一小撮灰白色粉末。她捻了一点，凑鼻轻嗅——无味，但指腹碾压后略带滑腻。
又是药。
不是毒，也不是媚药，更像是让人昏沉嗜睡的迷香。若她在祠堂跪着时昏过去，明日流言便会说她借机攀附帝王，装病博怜。
她将外袍叠好，交予身后婢女：“送去浆洗房，就说沾了池水，需重烫一遍。”
自己则披上原先那件半干的外衫，缓步朝祠堂方向走去。
夜风穿廊，吹得檐下灯笼摇晃。她走过假山旁，目光扫过昨日那只布囊所在的位置——已不见踪影。
她脚步未停，只低声对身旁婢女道：“春桃呢？”
婢女答：“回后园换衣去了，说湿衣穿久了要生疹子。”
沈知微颔首，不再多言。
祠堂门前，两名粗使婆子守着，见她到来，让开道路。她撩裙跪下，双膝触地时发出一声闷响。青砖冰凉，透过薄裙渗入骨髓。
她挺直脊背，双手交叠置于膝上，目光落在供桌上的牌位上。烛火跳动，映出她半边脸的轮廓，静得像一尊瓷像。
不知过了多久，门外传来轻微响动。
有人来了。
她没有回头，也没有动。
脚步停在门槛外，良久，一个低沉的声音响起：“你不必真跪。”
她依旧不动。
那人又道：“他知道你在演戏，但他选择信你。”
她终于抬头，看见裴砚站在门外，身影被烛光拉得很长。
她没说话。
他也没再开口，只静静看了她一眼，转身离去。
风从门缝钻入，吹灭了一支蜡烛。
剩下的火苗剧烈晃了一下，映在她眼中，像一颗即将熄灭的星。
她低头，指尖悄悄抚过袖中银剪的刃口。
剪锋微凉，割破了一丝皮肤，血珠渗出，滴落在青砖上，砸成一朵小小的花。